Il 16 luglio 1945 fu un giorno che cambiò il mondo per sempre. Alle 5:29 am Mountain War Time, pochi minuti prima dell'alba, il cielo notturno sopra il New Mexico centrale era illuminato da una brillante palla di fuoco di luce bianca mentre i militari statunitensi testavano la prima bomba atomica al mondo. Chiamato Trinity Site e situato sul terreno della White Sands Missile Range a circa 70 miglia a ovest di Alamogordo, il sito è in genere vietato ai civili, ma il 7 ottobre, i visitatori possono sperimentarlo in prima persona durante la sua open house semestrale.
Tenuto il primo sabato di ogni aprile e ottobre, l'open house è l'unica opportunità per il pubblico di accedere alla gamma missilistica, che normalmente serve come sito attivo per l'esercito americano per testare nuove armi. Durante la casa aperta, i visitatori possono vedere ground zero, dove la bomba atomica a base di plutonio è stata fatta esplodere più di 70 anni fa nell'ambito del Progetto Manhattan. L'open house include anche una visita alla McDonald Ranch House, una casa di adobe del 1913 costruita da Frank Schmidt, un immigrato tedesco, e dove è stato assemblato il nucleo di plutonio del dispositivo.
Oggi un monolito segna il punto zero insieme a ciò che resta del basamento di una torre di 100 piedi che il personale militare ha usato durante la detonazione. Anche in mostra: foto scattate durante l'esplosione e il corpo della bomba rimanente di "Fat Man".
Foto della prima esplosione atomica al mondo nel sito della Trinità nel New Mexico. (Gamma di missili White Sands) 
La prima bomba atomica in cima alla sua torre nel sito della Trinità. La bomba aveva un nucleo di plutonio che sarebbe stato compresso con esplosivi convenzionali per raggiungere la massa critica. (Gamma di missili White Sands) 
I lavoratori scaricano il nucleo del dispositivo presso la McDonald Ranch House a circa tre miglia dal Trinity Site. Il nucleo della bomba sarebbe stato assemblato in una stanza pulita nella casa del ranch, che si trova ancora oggi e fa parte della casa aperta. (Gamma di missili White Sands) 
Una serie di foto che mostrano come l'esplosione si è espansa nel tempo. (Gamma di missili White Sands) 
Una foto aerea del sito della Trinità dopo il primo test della bomba atomica. Il deserto fu lasciato bruciato e coperto da una specie di vetro verde chiamato Trinitite. Piccoli pezzi di Trinitite sono ancora reperibili nel sito. (Gamma di missili White Sands) 
Una foto dell'esplosione della prima bomba atomica nel sito della Trinità. Tutte le foto ufficiali sono state scattate in bianco e nero, l'unica foto a colori esistente è stata scattata da un soldato al campo base sulla sua macchina fotografica personale. (Gamma di missili White Sands) "La maggior parte della torre è stata vaporizzata durante l'esplosione", ha dichiarato a Smithsonian.com Drew Hamilton, uno specialista di informazioni pubbliche e relazioni con la comunità per la gamma di missili White Sands. “Dall'esplosione, gran parte dell'area circostante è più o meno tornata come sarebbe naturalmente. Non ci sono cespugli che crescono intorno allo zero, ma è perché lo falciamo regolarmente. Se non lo facessimo, sembrerebbe il resto del paesaggio. "
I visitatori possono anche imbattersi in pezzi di Trinitite grossi come briciole, un sottoprodotto simile a una roccia rimasto dell'esplosione noto per la sua struttura vetrosa e la tonalità verde intenso. (Poiché White Sands è un monumento nazionale, tuttavia, ai visitatori è vietato rimuovere qualsiasi cosa dal sito.)
I visitatori si radunano davanti alla Schmidt / McDonald Ranch House e vicino al vecchio pozzo per ascoltare Jim Eckles, specialista in affari pubblici in pensione della WSMR, che parla della storia del sito. (Adriana Salas de Santiago) 
Gli scienziati hanno utilizzato questo ranch per assemblare la prima bomba atomica al mondo che è stata fatta esplodere in una remota area del New Mexico centro-meridionale. (SWInsider / iStock) 
Questo monumento a forma di obelisco a White Sands Missile Range commemora la detonazione della prima bomba atomica al mondo in una remota area del centro-sud del New Mexico. (SWInsider / iStock) 
Punto di riferimento della bomba atomica del sito Trinity (Pgiam / iStock) 
I segnali di informazione vengono eretti in quella che oggi è la White Sands Missile Range, dove la prima bomba atomica al mondo è stata testata in una zona remota del New Mexico centro-meridionale. (SWInsider / iStock) 
Esposizioni informative si trovano nel sito in cui è stata fatta esplodere la prima bomba atomica del mondo in una remota area del New Mexico centro-meridionale. (SWInsider / iStock) 
Questa mostra mostra un dispositivo di contenimento noto come Jumbo a White Sands Missile Range, dove la prima bomba atomica al mondo è stata esplosa in una remota area del centro del sud del New Mexico. (SWInsider / iStock) 
Un obelisco di pietra lavica giace a ground zero nel sito della Trinità. Il sito della Trinità è il luogo in cui è stato testato il primo dispositivo nucleare il 16 luglio 1945. (Wikimedia Commons) 
Un pezzo di Trinitite, una materia simile al vetro che si è sviluppata dalla sabbia del deserto dall'esplosione della prima bomba atomica. (Wikimedia Commons) E mentre il sito della Trinità è stato ripulito dalla detonazione della bomba atomica, i suoi livelli di radiazione rimangono al di sopra di quelli di sfondo presenti in natura. Per metterlo in prospettiva, Hamilton fornisce il seguente esempio:
"Le radiazioni sono ovunque, è un fenomeno naturale", afferma. “Ma è un po 'più alto [al Trinity Site rispetto al] territorio circostante. Durante una visita di un'ora, sarai esposto a circa mezzo millirem di radiazioni. In confronto, durante un volo a bordo di un aereo di linea commerciale da New York City a Los Angeles, sarai esposto a 2 millirem. Otterrai la stessa esposizione dal sito della Trinità come se avessi mangiato otto banane che, a causa del loro contenuto di potassio, sono naturalmente radioattive. "
La casa aperta del Trinity Site di quest'anno si svolgerà dalle 8:00 alle 14:00 il 7 ottobre. L'ingresso è gratuito e non è richiesta la prenotazione. Gli animali domestici sono ammessi e devono essere tenuti al guinzaglio. Per raggiungere il sito della Trinità, prendere l'uscita 139 dall'Interstate 25 per la State Highway 380 e guidare verso est per 12 miglia fino a Stallion Gate. Assicurati di portare un ID valido da mostrare ai punti di controllo di sicurezza. I conducenti devono essere pronti a fornire prova dell'assicurazione.
