Ricorda ricorda il cinque di novembre
Polvere da sparo, tradimento e trama.
Non vedo alcun motivo per cui polvere da sparo, tradimento
Dovrebbe mai essere dimenticato.
Così va una versione di una rima popolare su Guy Fawkes, il cui complotto fallito nell'assassinare il re d'Inghilterra nel 1606 1605 - Fawkes fu catturato sotto la Camera dei Lord con barili di polvere da sparo - lo impiccò, tirò e squartò. Sicuramente, 400 anni dopo, l'atto di tradimento è ancora ricordato: il 5 novembre, noto come Guy Fawkes Night o Bonfire Night, viene celebrato in tutta l'Inghilterra con fuochi d'artificio, falò e il rogo del traditore in effigie. Una volta le celebrazioni hanno tenuto una corrente sotterranea anticattolica (Fawkes e i suoi cospiratori erano cattolici), ma oggi è quasi scomparso.
Ho sentito parlare per la prima volta di Guy Fawkes Night in un libro di cucina del 1992, The Inspired Vegetarian, dell'autore britannico Louise Pickford. Include una ricetta per "Zuppa di zucca piccante di Miff", che sua zia Miff era solita organizzare per una festa di fuochi d'artificio di Guy Fawkes ogni anno. Ricorda che “tutti i bambini passerebbero ore a preparare lanterne di zucca da appendere in giardino. Guardavamo i fuochi d'artificio, rannicchiati attorno al falò, con tazze di zuppa di zucca fumante. "
Ho chiesto al marito di mio cugino, che è cresciuto a Exeter, nel sud-ovest dell'Inghilterra, se ricorda qualche particolare cibo di Guy Fawkes Night, e non riusciva a pensare a nessuno, con la possibile eccezione della birra. Ma a nord, in particolare nello Yorkshire, ci sono un paio di prelibatezze associate alla vacanza. Entrambi ruotano attorno al melassa o allo sciroppo di zucchero.
Il primo è il parkin, a volte il perkin di farro, una torta di farina d'avena simile al pan di zenzero di solito a base di melassa scura e sciroppo d'oro (uno sciroppo di zucchero leggero: l'equivalente americano più vicino sarebbe probabilmente lo sciroppo di mais). Una delle sue caratteristiche è che si mantiene bene; infatti, molte ricette consigliano di invecchiare la torta per diversi giorni per far sviluppare i sapori.
Individuare le origini del cibo è sempre difficile, ma la BBC riferisce che il parkin potrebbe aver avuto origine con i Vichinghi ed era certamente in circolazione al tempo del complotto di polvere da sparo del 1605. Non è noto perché sia associato al 5 novembre - una possibilità è che risale alla festa vichinga di Thor, che è stata celebrata nello stesso periodo dell'anno con falò e una torta simile - ma alcuni nello Yorkshire chiamano addirittura la data del Parkin Day. L'unico posto che rifiuta di servire il parkin, tuttavia, secondo la BBC, è l'alma mater di Fawkes a York.
L'altra sorpresa di Guy Fawkes, anch'essa dello Yorkshire, è la caramella falò, a volte chiamata caramella melassa. Preparato anche con melassa nera (o melassa), sciroppo d'oro e zucchero Demerara (uno zucchero marrone chiaro), viene fatto bollendo gli zuccheri a una temperatura molto alta con acqua e crema di tartaro (altre ricette richiedono burro e / o latte condensato ), quindi lasciarlo raffreddare in una teglia finché non diventa fragile. I pezzi vengono spezzati con un martello. Non sono riuscito a trovare informazioni sul motivo per cui questa caramella è associata in particolare a Guy Fawkes Night. Ma, per i più golosi come me, chi ha bisogno di un motivo?
Naturalmente, negli ultimi anni un'altra vacanza autunnale incentrata sulle caramelle dall'America si è insinuata nella cultura britannica, lasciando alcune persone lì a preoccuparsi che, col tempo, polvere da sparo e tradimento saranno quasi "dimenticati".
