Dal 1920 al 1991, l'Armenia faceva parte dell'Unione Sovietica. Conosciuta principalmente come la Repubblica socialista sovietica armena (nel 1990 fu ribattezzata Repubblica di Armenia), era un luogo in cui fioriva l'industrializzazione e regnava un'architettura utilitaristica in stile sovietico. Ora, a più di 25 anni dallo smantellamento dell'URSS, gran parte di quell'architettura rimane, specialmente a Yerevan, la vibrante capitale del paese. A ciascuna delle repubbliche nazionali dell'URSS è stato permesso di interpretare lo stile stalinista e altri stili di architettura sovietici a modo suo, e ciò che è particolarmente affascinante dell'architettura sovietica dell'Armenia è la sua atmosfera locale: incorporare elementi come il classico stile armeno e la pietra vulcanica estratta localmente come tufo che dà a Yerevan il suo soprannome, "la città rosa". Nonostante le loro origini spesso obbligate, molte di queste strutture sono diventate particolarmente amate nel tempo. Ecco sette dei più celebri:
Stazione centrale, Yerevan
Stazione ferroviaria di Yerevan (Armineaghayan) Le stazioni di transito dell'era sovietica rimangono sparse in tutta l'Armenia, ma uno dei migliori esempi del paese è la stazione ferroviaria di Yerevan, situata nel quartiere Erebuni della capitale, a sud del centro. Progettata dall'architetto armeno E. Tigranyan, l'ormai iconica struttura aperta nel 1956 ed è ancora in funzione: una miscela architettonica di realismo socialista - che mostra le glorie del comunismo - in stile armeno neoclassico e tradizionale costruito in tufo rosa. Una delle caratteristiche più intriganti dell'era sovietica della stazione è il suo stemma sovietico-armeno - una stella sovietica a cinque punte sopra una somiglianza del Monte Ararat, sacra agli armeni - in cima a una guglia esterna che torreggia sopra il suo ingresso centrale. È uno dei pochi posti nel paese in cui questo stemma rimane ancora.
La stazione ferroviaria di Yerevan presiede Sasun Square, che presenta anche una statua in rame di David of Sasun a cavallo - l'eroe dell'epopea nazionale armena, Daredevils of Sasun - eretta nel 1959. L'URSS emise sia francobolli che monete che ne raffiguravano l'immagine.
Cinema di Mosca, Yerevan
Cinema di Mosca (Pandukht) Nei primi anni del regno sovietico, l'organo di governo dell'Armenia distrusse molte delle chiese e dei santuari del paese nel tentativo di spazzare via la religione organizzata e far posto a istituzioni culturali più secolari, compresi i cinema. Un esempio: la chiesa di San Pietro e Paolo del V secolo di Yerevan, che fu demolita e sostituita dal Cinema di Mosca, un palazzo del cinema del 1936 ancora in funzione oggi. Originariamente costruito nello stile costruttivista - una forma di moderna architettura sovietica che si stava avvicinando alla sua coda - gli architetti Spartak Kndeghtsyan e Telman Gevorgyan hanno aggiunto una sala all'aperto in stile funzionalista negli anni '60, usando forme concrete per trasformare un cortile tra due edifici in uno degli spazi di raccolta pubblici più famosi della città. Nel 1983 fu aggiunta una facciata adornata con scene di famosi film sovietici-armeni come Pepo, il film d'apertura del teatro.
Quando nel 2010, il governo armeno ha proposto l'idea di demolire la sala all'aperto e ricostruire la chiesa di San Pietro e Paolo nella sua posizione precedente, ha avuto un immediato contraccolpo. Più di 6.000 persone hanno protestato come parte di un gruppo di Facebook chiamato "SAVE Cinema Moscow Open-Air Hall", rivendicando il proprio spazio pubblico come proprio.
The Cascade and Mother Armenia, Yerevan
Sono 572 gradini di pietra calcarea dal giardino delle sculture modernista alla base della rigida cascata bianca di Yerevan fino alla cima. Le due scale, intervallate da strati di verde, fontane e cascate, collegano il centro della città con il suo quartiere monumentale superiore, che offre una vista mozzafiato sulla città e sul Monte. Ararat. Il primo architetto Alexander Tamanyan di Yerevan ha avuto l'idea di questo monumento in pendenza nei primi anni del 20 ° secolo, anche se non è stato realizzato fino agli anni '70, quando l'architetto armeno-sovietico Jim Torosyan ha rilanciato il concetto e ha aggiunto caratteristiche impressionanti come il scala esterna e - all'interno del monumento - una serie di scale mobili e cortili. Sebbene parzialmente completata nei primi anni '80, la struttura Art Déco rimase trascurata per anni dopo il terremoto armeno del 1988, seguito dalla dissoluzione sovietica del 1991. Da allora questo strano capolavoro di epoca sovietica è stato completamente rinnovato e rivitalizzato, una versione armena degli antichi giardini pensili di Babilonia, completa del suo museo di arte moderna, il Museo d'Arte Cafesjian.
Poco più avanti, in cima alla Cascata, si trova il Parco della Vittoria e la sua custode, Madre Armenia. Questo epitome femminile di "pace attraverso la forza" si trova a 170 piedi di altezza su un enorme piedistallo di basalto - uno che fu originariamente costruito per una colossale statua del leader sovietico Joseph Stalin, eretta nel 1950 come memoriale della vittoria per la Seconda Guerra Mondiale. Dopo la morte di Stalin e la denuncia del suo regime dittatoriale, la sua somiglianza fu rimossa - e nel 1967 - rimpiazzata con la figura martellata di rame di Madre Armenia.
Nonostante abbia creato il piedistallo per il monumento di Stalin, l'architetto Rafayel Israyelian lo ha ancora progettato come una semplice basilica armena a tre navate, piuttosto che in stile sovietico. Anni dopo ha ammesso di averlo fatto intenzionalmente, dicendo che "la gloria dei dittatori è temporanea".
Writers 'Resort, Sevan
Sevan Writers 'Resort si affaccia sulle rive del Lago Sevan, nell'Armenia orientale, un luogo di villeggiatura popolare che è anche il più grande specchio d'acqua dell'intera regione del Caucaso. Unico tra gli hotel resort e le rovine del castello della zona, questo rifugio in stile tipicamente sovietico per membri e visitatori dell'Unione degli scrittori della Repubblica socialista sovietica armena - che ha attirato luminari letterari come il poeta russo Osip Mandelstam e il romanziere e filosofo francese Jean-Paul Sartre —È diventato negli ultimi anni un'icona del modernismo sovietico, apparendo su tutto, dalla copertina di un libro ai manifesti per una mostra di Vienna.
Ciò che è particolarmente unico sono le sue due strutture autonome - una estremamente più fotogenica dell'altra - ognuna progettata a distanza di anni ma dallo stesso architetto. Gli architetti armeni d'avanguardia Gevorg Kochar e Mikael Mazmanyan progettarono la struttura originale del resort nei primi anni '30, una struttura squadrata a quattro piani con balconi curvi e vista sul lago, che interagiva con l'ambiente circostante in modo funzionale. Una volta completato il progetto, entrambi gli uomini furono esiliati in Siberia per 15 anni sotto il dominio di Stalin e non furono rilasciati fino alla sua morte, a quel punto furono considerati "riabilitati".
Di ritorno al Writers 'Resort, Kochar andò quindi a lavorare al suo progetto da sogno: una vicina ala da mensa per il complesso completamente in sintonia con il design dell'era spaziale sovietica del suo tempo. La struttura a sbalzo e futuristica, completata nel 1963, si protende sul fianco della collina su una gamba centrale in cemento e presenta una serie sfalsata di vetrate curve che offrono viste panoramiche sul Lago Sevan.
La Getty Foundation sta attualmente supervisionando il restauro del resort, che includerà un centro conferenze e un ristorante. Sia gli scrittori che i non scrittori possono ancora prenotare una stanza nel frattempo.
Torre Zvartnots, Yerevan
Torre Zvartnots (Armineaghayan) Un altro esempio dell'abbraccio locale dell'architettura dell'era sovietica è il Terminal Uno abbandonato dell'aeroporto internazionale di Zvartnots e la sua torre di controllo del traffico aereo centrale. Costruito negli anni '80 per soddisfare le crescenti richieste di viaggi interni dell'Unione Sovietica, il terminal circolare è considerato un esempio di modernismo sovietico e un importante monumento del 20 ° secolo. La torre di controllo che si erge dal suo centro è un'immagine popolare per cartoline e opuscoli. Dopo aver chiuso definitivamente nel 2011 e una battaglia pluriennale per salvarlo, il terminale stesso - che ricorda una versione armena di Space Mountain Disney - è purtroppo previsto per la demolizione alla fine di quest'anno. Tuttavia, la torre rimarrà in piedi.
Osservatorio astrofisico di Byurakan (BAO), Monte Aragats
Osservatorio astrofisico di Byurakan (Konstantin Malanchev) Uno dei più famosi centri di astronomia dell'URSS si trova sul versante meridionale del monte alto 13.420 piedi. Aragats, nascosto tra i contadini e i pastori di capre vicino al piccolo villaggio di Byurakan nelle Highlands armene. Samuel Safarian, architetto onorato dell'Unione Sovietica, progettò le strutture e il campus dell'osservatorio in stile sovietico, aperto nel 1946, che comprende le sue torri di astronomia arrotondate, gli edifici di laboratorio e persino una piccola pensione. Nel 1971, BAO ha ospitato una conferenza sovietico-americana dedicata alla comunicazione con gli extraterrestri: un evento che ha attratto tutti, dal co-fondatore del laboratorio di intelligenza artificiale del MIT, Marvin Lee Minsky, al co-organizzatore Carl Sagan. L'osservatorio è ancora attivo e aperto ai visitatori.
Sanatoriums, Jermuk
Cliffside hotel, Jermuk (Ruzanna / iStock) Conosciuta tanto per la sua architettura di epoca sovietica quanto per le sue acque minerali curative segnalate, la città di montagna di Jermuk nella provincia di Vayots Dzor dell'Armenia meridionale era una delle località sovietiche più popolari dell'Armenia negli anni '70 e '80. Nonostante un'ondata di nuovi sviluppi, molti dei suoi sanatori ed edifici originali degli anni '50 e '60 rimangono, sebbene in vari stati di riparazione. Questi includono il rigido sanatorio Jermaine Ashkharh (1975), l'imponente Sanatorium Gladzor e lo stile classico Olympia Sanatorium (1958), tuttora in funzione, e siti abbandonati come un centro sportivo e culturale sull'acqua e un hotel sulla scogliera arrugginito.
