Gli scienziati cittadini, spesso armati di smartphone, offrono ai ricercatori un vero esercito di entusiasti collezionisti di dati. Possono aiutare a monitorare la diffusione di specie invasive o malattie delle piante. Ma molti progetti si basano sul fatto che le persone tengono d'occhio le cose facilmente accessibili, spesso nei cortili delle persone - di conseguenza gli oceani sono tristemente a corto di personale con i cittadini scienziati. Ora c'è un modo in cui le persone che si tuffano nel mare quasi quotidianamente possono aiutare: i ricercatori hanno escogitato una tavola da surf intelligente.
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Per Outside, Mary Catherine O'Connor scrive di una tavola da surf ingentilita da sensori che parlano agli smartphone. L'idea è nata da Andrew Stern, un regista ambientale ed ex professore che ha incontrato un ingegnere di tavole da surf di nome Benjamin Thompson. Tutti i sensori - che possono raccogliere informazioni sulla temperatura dell'acqua, sull'acidità e sul contenuto di sale - sono dotati di una pinna che può essere montata sul corpo di una tavola da surf.
“I surfisti vanno in acqua ogni giorno. Sono nella zona più critica e ostile, lo fanno volentieri e lo fanno gratuitamente ”, Thompson ha detto a Issie Laposwky scrivendo per Wired . "Stiamo tagliando un'intera sezione del costo della ricerca e questo potrebbe essere un vero cambiamento di paradigma nel modo in cui i dati vengono raccolti."
Il progetto si chiama Smartphin e non solo raccoglie dati ambientali per aiutare gli scienziati a comprendere gli effetti dei cambiamenti climatici sull'oceano, ma aiuta anche i surfisti a capire dove catturare le onde migliori. I sensori nella pinna raccoglieranno le firme delle onde insieme ai dati di tracciamento, riporta O'Connor:
"Nel sud della California, da Point Conception a Tijuana, ci sono probabilmente una dozzina di boe nell'acqua che caratterizzano le onde", afferma Thompson. Questi fondamentalmente dimensionano il potenziale d'onda, in base alle onde, e lo proiettano fino alla riva. "E poi Surfline dice: 'Questo è ciò che pensiamo stiano facendo le onde'", afferma.
Ma selezionando i dati dai sensori che si trovano effettivamente all'interno delle onde e intorno a una pausa, Smartphin può generare una firma più accurata per le onde in qualsiasi momento in cui le persone navigano, afferma Thompson.
Il team spera che i vantaggi convincano i surfisti ad acquistare lo Smartphin quando sarà disponibile. Il primo progetto pilota con pinna dotata di sensore è previsto per il prossimo novembre.
