C'è stato un tempo in cui trovare un libro in una biblioteca significava scavare nei cataloghi di carte e cercare tra gli scaffali e le sezioni simili a labirinti. Mentre i cataloghi di carte hanno fatto da lungo tempo sulla strada del dinosauro, per anni le grandi biblioteche dipendevano dai vecchi sistemi scricchiolanti del nastro trasportatore per portare i libri sepolti negli archivi ai lettori che li richiedevano. Ora, la prossima settimana, nell'ambito dei numerosi rinnovamenti della New York Public Library (NYPL) del suo edificio principale nel Bryant Park di Manhattan, quel classico nastro trasportatore verrà aggiornato con un elegante sistema moderno che sale le pareti ad alta velocità.
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In passato, ottenere libri dagli archivi di ricerca era un progetto serio: una volta che un ricercatore aveva presentato una richiesta, un bibliotecario avrebbe dovuto andare a cacciare il libro tramite il sistema Dewey Decimal. Mentre il sistema di archiviazione ha funzionato abbastanza bene per più di un secolo, se si considera che gli archivi della NYPL contengono circa 4 milioni di libri, trovare un certo volume potrebbe essere un compito scoraggiante (soprattutto se è stato archiviato in modo errato), Tom Mashberg riporta per il Nuovo York Times . Ora, i libri sono seguiti da un codice a barre e saranno trasportati in biblioteca tramite un sistema di trasporto modernizzato che è più flessibile e molto più veloce di quello precedente.
Questi libri non sono i tipici romanzi polizieschi, libri di storia o qualsiasi altro genere che i soliti frequentatori di biblioteche possano cercare, però: il nuovo sistema trasporterà volumi vecchi e preziosi che sono disponibili solo per i ricercatori su richiesta, scrive Cory Doctorow per Boing Boing .
Il sistema di trasporto include 24 carrelli rosso brillante che possono trasportare libri attraverso gli scantinati e persino pareti dritte a velocità fino a 75 piedi al minuto, il che significa che si spostano dalle pile alla sala di lettura in circa cinque minuti. In passato, i libri dovevano essere collocati su una cintura invecchiata con cassonetti incorporati che lentamente rotolavano intorno alla biblioteca, rendendo i libri dagli archivi un processo molto più laborioso, riferisce Mashberg.
"Ciò che è bello ora è che se un carrello dovesse morire, rimuoveresti semplicemente il carrello, piuttosto che chiudere l'intero sistema", dice a Mashberg Gerry Oliva, direttore della gestione delle strutture presso la NYPL.
Grazie al nuovo ed elegante sistema, il recupero dei tomi dalle pile non rallenterà più la ricerca della conoscenza.
Biblioteca pubblica di Jonathan Blanc / New York
