I robot sembrano essere in grado di fare qualsiasi cosa in questi giorni - dalla pulizia delle arterie ostruite all'annusare la malattia nelle colture. Ora i robot possono aggiungere salti in acqua al loro curriculum, riferisce Sid Perkins per Science . Gli scienziati hanno progettato un piccolo robot così leggero da poter rimbalzare sulla superficie di una pozzanghera.
Per costruire il loro bot, il team ha tratto ispirazione da una fonte insolita: gli insetti chiamati strider d'acqua. Questi bug possiedono la pratica capacità di saltare attraverso una pozzanghera o uno stagno senza un singolo splash. I ragni d'acqua pesano così poco che la tensione superficiale dell'acqua può sostenerli, spiega Perkins. I peli sui piedi aiutano anche a tenerli a galla.
Il robot ispirato allo strider utilizza metodi simili. Pesa solo 68 milligrammi, sette volte il peso di uno straccio d'acqua ma ancora abbastanza leggero, scrive Arielle Duhaime-Ross per The Verge . Le sue gambe sono idrorepellenti e le molle attivate dal calore le spingono verso il basso a una velocità che non romperà la superficie dell'acqua. Tutto ciò consente loro di camminare e saltare sull'acqua piuttosto che sul viso.
Perché progettare un robot che può saltare in acqua? A parte il loro innegabile fattore freddo, i robot che saltano in acqua potrebbero un giorno essere usati per trovare vittime di un'inondazione, monitorare ambienti acquosi e, naturalmente, intrufolarsi furtivamente sui loro signori umani.
Guarda gli insetti e i robot in azione di seguito:
