Sai che non dovresti mangiare la neve gialla, ma per quanto riguarda questa roba rosa?
Immagine: Torneremo
Alla Scientific American, Jennifer Frazer racconta di aver inciampato sulla neve rosa in Colorado alcuni anni fa. Ma è tutt'altro che la prima persona a trovare questa curiosa roba rosa nella polvere. Anche la spedizione del capitano John Ross nel 1818 attraverso il passaggio a nord-ovest trovò la neve rosa e pensò che fosse detriti di meteorite di ferro-nichel. La sua strana scoperta ha persino reso il London Times :
Sir John Ross non vide cadere alcuna neve rossa; ma vide grandi tratti ricoperti da esso. Il colore dei campi di neve non era uniforme; ma, al contrario, c'erano macchie o strisce più o meno rosse e di varie profondità di tinta. Il liquore, o neve sciolta, è di un rosso così scuro da assomigliare al vino rosso del porto.
Ma non era meteorite di ferro-nichel. In realtà era un'alga. Frazer spiega:
Se c'è una cosa che la Terra ci ha insegnato, è che se una superficie o un substrato sono bagnati, qualcosa crescerà. E, nonostante temperature vicine allo zero, acidità, irraggiamento solare e ciò che deve essere francamente ammesso per essere un valore nutrizionale minimo, la neve non fa eccezione. Oltre 60 specie di alghe abitano solo lì, e senza dubbio altre attendono la scoperta. Gli scienziati hanno appena annunciato a maggio la scoperta di una nuova specie di neve del Colorado che suggeriscono potrebbe essere una fonte di materia prima per i biocarburanti per i climi settentrionali dove altre alghe non possono prosperare.
Questa alga in particolare, chiamata Chlamydormonas nivalis, è in realtà la più comune dell'alga delle nevi, scrive Frazer. Frazer spiega nel suo post come si muove nella neve e perché è rossa.
Il fenomeno è comunemente noto come neve di anguria, neve rossa o neve di sangue. Il soprannome di "snow watermelon" deriva non solo dal colore rosa, ma si dice che abbia un odore leggermente dolce, un po 'come l'anguria. Camminare su questa neve rosa può macchiare gli stivali. Wayne's World, un libro di testo online di storia naturale, scrive che per capire davvero e apprezzare le alghe, devi vederlo da vicino:
Attraverso un microscopio una goccia di neve sciolta contiene letteralmente migliaia di globuli rossi brillanti di Chlamydomonas nivalis che assomigliano a caramelle dure globulari. La messa a fuoco critica rivela una parete ispessita con un ornamento verrucoso o minutamente irregolare.
Ecco come appaiono le piccole celle da vicino:
Immagine: USDA
Ma puoi mangiarlo? SummitPost.org dice che probabilmente puoi, ma potresti non voler:
In generale, la maggior parte delle alghe è considerata commestibile. Anche il lieve profumo di alghe delle alghe di neve simile a un'anguria potrebbe dare quell'impressione. L'autore di questo articolo di SummitPost ha anche assaggiato dosi molto ridotte di alghe della neve, a scopo di test, senza sentirsi male. Tuttavia, è possibile che le alghe della neve possano essere contaminate da batteri e alghe tossiche dannose per l'uomo. Mangiare grandi quantità di neve di anguria è noto per causare disturbi digestivi, anche se il livello di tolleranza del sistema digestivo di ogni persona potrebbe essere diverso.
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