Il forno a microonde necessita di un rinnovo.
Certo, una volta sembrava un dispositivo miracoloso, un apparecchio per i nostri tempi. Ha servito le esigenze di una cultura in fuga, per non parlare di come ha portato la magia a fare popcorn. Ma le microonde non sono mai andate oltre un ruolo di supporto in cucina perché, francamente, non ci si poteva fidare di cucinare un pasto da zero.
Per cominciare, perché lavorano dall'esterno, le microonde non possono davvero cucinare il cibo in modo uniforme, tutt'altro che ideale se si sta preparando carne cruda. Inoltre, possono aspirare tutta l'umidità da alcuni alimenti, trasformando il pane e altri carboidrati in mattoni non commestibili. Quindi, sebbene il 90 percento delle case americane abbia un forno a microonde, secondo il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti, sono principalmente utilizzate solo per riscaldare i pasti e far scoppiare i popcorn.
Dai la colpa al magnetron, l'elemento di cottura di ogni forno a microonde. Invia le onde che stimolano le molecole alimentari e creano calore, ma lo fa con un approccio a fucile. Alcune parti si surriscaldano, altre non così tanto. E, mentre l'utilizzo delle impostazioni per cibi diversi può aiutare un po ', la cottura a microonde è ancora in gran parte un'operazione incostante.
Ora, tuttavia, una società israeliana di nome Goji Food Solutions afferma che ha un'idea migliore.
Cucinare un intero pasto in una volta
Si basa sulla tecnologia a radiofrequenza a stato solido (RF) che fornisce molta più precisione e controllo sull'energia delle onde radio emessa. Ciò non solo consente di cuocere gli alimenti più velocemente, ma consente anche di trattare cibi diversi in modi diversi, tutti allo stesso tempo.
In altre parole, un forno RF ti permetterebbe di cucinare un intero pasto in una volta, con gli amplificatori che inviano un raggio radio per cucinare la carne, un altro per prendersi cura delle verdure e un terzo per preparare un panino. Funziona perché Goji ha aggiunto alla tecnologia RF sensori precisi in grado di leggere il trucco, lo spessore e l'umidità del cibo e adattare in modo appropriato la frequenza, la fase e l'ampiezza delle onde radio. Il processo crea un circuito di feedback in cui viene rilevata la quantità di onde radio riflesse all'interno del cibo. Ogni pochi secondi, un algoritmo ricalcola i dati del sensore e il segnale viene regolato secondo necessità.
"Al fine di ottenere risultati di riscaldamento ottimali per un particolare piatto, il nostro sistema rileva il cibo e regola i parametri di riscaldamento utilizzando un algoritmo unico in tempo reale", spiega il presidente di Goji Yuval Ben-Haim. “Questo processo ci consente anche di apportare modifiche quando il cibo cambia durante il processo di riscaldamento; per esempio, una torta che si alza durante la cottura, lo scongelamento della carne congelata o l'essiccazione delle patatine di mele. Oltre a ridurre significativamente i tempi di cottura per una vasta gamma di piatti, questo metodo si traduce in cibi più gustosi e sani cucinandoli in modo più uniforme. "
Il cibo preparato con RF è più salutare, secondo Goji, perché la cottura rapida consente al cibo di trattenere più nutrienti e umidità.
Per dimostrare quanto possa essere precisa la cottura a RF, i funzionari di Goji hanno dimostrato come possono effettivamente cucinare un salmone ancora congelato in un blocco di ghiaccio, senza scioglierlo.
Il forno Goji era in grado di cucinare un pesce congelato all'interno di un blocco di ghiaccio. (Goji) I pasti del futuro
Stranamente, la tecnologia di Goji (la società detiene una serie di brevetti statunitensi per i suoi metodi e dispositivi) ha le sue radici nei trapianti di organi. A metà degli anni 2000, i ricercatori alla ricerca di modi per preservare gli organi da trapianto hanno scoperto che potevano usare le onde radio per scongelare uniformemente il tessuto congelato. È diventato evidente che potrebbe avere applicazioni molto più ampie.
Ma perfezionare il processo in modo che possa effettivamente funzionare nella cucina di una persona ha portato una ripida curva di apprendimento, riconosce Ben-Haim. Sapere che poteva funzionare era una cosa; riunire tutti i componenti era piuttosto un altro.
"La più grande sfida è stata il trasferimento del nostro prodotto fuori dal laboratorio e nella produzione in serie", afferma. "Sebbene non siamo i primi a produrre sistemi RF ad alta potenza, siamo, per quanto ne sappiamo, gli unici ad averlo fatto su larga scala."
Mentre Goji dovrebbe avere la prima generazione del suo forno RF sul mercato entro la fine dell'anno, probabilmente ci vorranno ancora alcuni anni prima che ci sia molta adozione da parte dei consumatori. È probabile che i primi modelli costeranno nella gamma di forni convenzionali di fascia alta, forse $ 5.000 o più. I primi acquirenti dovrebbero essere operazioni commerciali, come ristoranti, alberghi e scuole.
Ma la società è ottimista sul fatto che non passerà molto tempo prima che possa iniziare a vendere una versione da banco meno costosa. Allo stesso tempo, spera di poter un giorno far sì che i produttori di alimenti includano uno speciale codice a barre Goji sulla loro confezione. Potrebbe essere letto da uno smartphone, che quindi passerebbe le informazioni al forno in modo che il cibo venga cucinato secondo le specifiche precise.
Ben-Haim vede molte altre possibilità, anche al di là della preparazione del cibo.
“La tecnologia RF potrebbe essere utilizzata in ristoranti, caffetterie e persino distributori automatici per cucinare rapidamente cibi freschi e sani. Immagina di avere il tuo cornetto appena sfornato per te mentre paghi ", dice.
“Ma un'altra eccitante applicazione è l'asciugatura dei vestiti. Incorporando la tecnologia RF negli asciugabiancheria, siamo riusciti a ridurre significativamente i cicli di asciugatura, offrendo allo stesso tempo altri vantaggi come l'essiccazione a bassa temperatura, che si traduce in meno usura e pieghe. "
Tutto questo, e continuerà a produrre popcorn.
