Cosa non possono fare i satelliti? Tengono d'occhio gli animali, tengono traccia delle crisi umanitarie, aiutano persino a predire le carestie e la loro prospettiva fuori terra consente agli osservatori terrestri di trovare una bellezza inaspettata nei loro dintorni. Ora, scrive Eillie Anzilotti per CityLab, un nuovo progetto sta aiutando le persone a trovare modelli adorabili e strane somiglianze nelle città di tutto il mondo.
Terrapattern è stato lanciato il mese scorso, riferisce Anzilotti, e il suo concetto è ingannevolmente semplice: utilizzare le immagini satellitari per tracciare caratteristiche visive specifiche in grandi aree geografiche. Il progetto open source utilizza l'apprendimento automatico per aiutare le persone a trovare luoghi che sembrano uguali.
"Siamo particolarmente interessati ad aiutare le persone a identificare, caratterizzare e tracciare indicatori che non sono stati rilevati o misurati in precedenza", scrivono i fondatori, "e che hanno un significato sociologico, umanitario, scientifico o culturale".
È bello in teoria, ma crea dipendenza in pratica. Gli utenti possono scegliere una funzionalità visiva da una delle migliaia di immagini satellitari ad alta risoluzione da cinque aree metropolitane di tutto il mondo. Una rete neurale analizza quindi altre città per gli stessi tipi di immagini.
Come diamanti da baseball o fattorie di alberi di Natale? Puoi usare Terrapattern per trovare un numero vertiginoso di esempi simili. Ma non devi solo guardare oggetti riconoscibili come binari o piste dei treni: puoi semplicemente concentrarti su un'area che ha il tuo colore preferito o un design interessante.
Il sito è stato creato in parte da Golan Levin, un professore d'arte di Carnegie Mellon ossessionato dal modo in cui gli umani interagiscono con la tecnologia. La sua arte fa tutto, dall'aiutare i caratteri a evolversi per aggiungere le dita alle mani usando un software interattivo inquietante. Dice ad Anzilotti che spera che la tecnologia possa essere utilizzata per individuare rapidamente disparità o attività dannose per l'ambiente.
Ma per le persone ossessionate dalla simmetria, dallo stile visivo e dalle stranamente soddisfacenti, il progetto serve così tante somiglianze rilassanti che i suoi potenziali benefici per il mondo sono solo un vantaggio. Non ne hai mai abbastanza? Vai alla straordinaria pagina Flickr di Terrapattern per ulteriori esempi dei modelli più gratificanti della Terra.
