L'ultimo rapporto dell'Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) è stato chiamato un allarme "assordante" e un "campanello d'allarme che spezza l'orecchio" sulla necessità di un intervento climatico di ampio respiro. Ma un altro rapporto scientifico spingerà i paesi a ridurre drasticamente le emissioni?
Le prove, finora, dicono di no. Innumerevoli studi scientifici sono stati pubblicati dagli anni '70 sui pericoli dei cambiamenti climatici, molti dei quali offrono proiezioni simili. E la ricerca in scienze sociali mostra che mostrare alle persone che la ricerca non funziona. Quindi, se più rapporti e informazioni non generano azioni, cosa lo farà?
In un recente studio condotto dall'Università del Massachusetts Lowell Climate Change Initiative, abbiamo identificato un approccio promettente: giocare a un gioco chiamato World Climate Simulation, originariamente sviluppato dall'organizzazione no profit Climate Interactive, in cui i partecipanti giocano delegati ai negoziati internazionali sui cambiamenti climatici.
Abbiamo esaminato in che modo questa esperienza ha interessato oltre 2.000 partecipanti provenienti da nove paesi, dagli studenti delle scuole medie agli amministratori delegati. Attraverso questa diversa popolazione, le persone che hanno partecipato al clima mondiale hanno approfondito la loro comprensione dei cambiamenti climatici e si sono emotivamente impegnate nella questione. Se ne andarono credendo che non fosse troppo tardi per un'azione significativa. Queste risposte emotive erano legate al desiderio più forte di imparare e fare di più, dalla riduzione delle loro impronte di carbonio personali all'azione politica.
Come funziona
I partecipanti al World Climate assumono il ruolo di delegati di diversi paesi o regioni e hanno il compito di raggiungere un accordo per limitare il riscaldamento a non più di 3, 6 gradi Fahrenheit. Ogni delegazione offre politiche per gestire le proprie emissioni di gas serra. Si impegnano inoltre a sostenere o richiedere fondi dal Green Climate Fund, che è stato creato per aiutare i paesi in via di sviluppo a ridurre le proprie emissioni e adattarsi agli impatti dei cambiamenti climatici.
Le decisioni di ciascun gruppo vengono inserite in C-ROADS, un modello di politica climatica che è stato utilizzato per supportare i negoziati effettivi, mostrando immediatamente loro gli impatti climatici attesi delle loro scelte. I risultati del primo turno di solito non sono all'altezza, poiché i partecipanti resistono a ridurre drasticamente le emissioni della propria regione, chiedono più fondi dal Fondo verde per il clima o assumono che gli impegni presi da loro e da altri siano sufficienti per raggiungere l'obiettivo globale. Quando tali impegni non sono sufficienti, la simulazione mostra a tutti il danno che potrebbe causare.
I partecipanti quindi negoziano nuovamente, usando C-ROADS per esplorare le conseguenze di tagli più ambiziosi delle emissioni. Come nel mondo reale, le persone imparano attraverso prove ed errori fino a quando non ci riescono. Ma a differenza del mondo reale, non vi è alcun costo o rischio di fallimento.
Per molti giocatori, l'impatto è profondo e personale: “Mi sento come se fossi parte di qualcosa di molto più grande di me. Cercherò modi per essere coinvolto nel campus ”, ha detto un partecipante universitario in seguito.
"Dalla simulazione, io ... ho riflettuto continuamente sugli effetti del nostro consumo e su come influenza gli altri", ha riflettuto un educatore delle scuole superiori.
Il rapporto IPCC dell'ottobre 2018 avverte che limitare il riscaldamento a 1, 5 gradi C richiederebbe tagli "rapidi, di vasta portata e senza precedenti" alle emissioni di anidride carbonica, a partire dai prossimi 12 anni. (IPCC) Gioca insieme, non solo con i "soliti sospetti"
Il cambiamento climatico è diventato altamente politicizzato negli Stati Uniti, con l'orientamento politico che spesso determina le opinioni delle persone, piuttosto che la scienza o i dati. Ad esempio, i conservatori che si oppongono agli accordi internazionali o all'azione del governo per affrontare il problema spesso reagiscono negando che il cambiamento climatico è reale, o è causato principalmente da azioni umane, o rappresenta una grave minaccia per la nostra prosperità, sicurezza e salute.
Superare questa barriera si è rivelato estremamente difficile, ma è essenziale per un'azione efficace. Siamo stati quindi abbastanza sorpresi di scoprire che il clima mondiale è efficace con gli americani che sono sostenitori del libero mercato - una visione politica legata alla negazione del cambiamento climatico causato dall'uomo. Il clima mondiale ha anche un impatto maggiore sulle persone che erano meno propense ad agire o che conoscevano meno i cambiamenti climatici prima della simulazione rispetto a coloro che erano già impegnati.
Mentre la maggior parte degli americani afferma che il cambiamento climatico è importante per loro, non ne parlano nella loro vita quotidiana. World Climate è un'esperienza riccamente sociale che interrompe questa "spirale di silenzio". Mentre i partecipanti negoziano, parlano dei problemi faccia a faccia. Scoprono preoccupazioni condivise, che creano un'opportunità per passare all'importante prossimo passo: fare qualcosa al riguardo.
(Pew Research Center) Arrivare in scala
Mitigare la minaccia dei cambiamenti climatici richiede un'azione di base basata sulla scienza e su vasta scala. E come chiarisce il rapporto IPCC, non c'è tempo da perdere. Tuttavia, parlare alla gente della minaccia non funziona. Devono imparare da soli; la nostra ricerca mostra che il clima mondiale può aiutare.
Tutto il necessario per far funzionare World Climate, incluso il modello C-ROADS, è disponibile gratuitamente online. Il programma è in linea con gli standard di istruzione nazionali degli Stati Uniti ed è stato anche designato come risorsa ufficiale per le scuole in Francia, Germania e Corea del Sud. È adattabile e pertinente alle discipline accademiche che vanno dalla fisica all'etica.
Dalla metà del 2015 il clima mondiale è stato interpretato da oltre 46.000 persone in 85 paesi, tra cui studenti, gruppi di comunità, dirigenti, politici e leader militari. Oltre l'80% ha affermato di aver aumentato la motivazione per combattere i cambiamenti climatici, indipendentemente dal loro orientamento politico o dal precedente impegno con la questione. La nostra ricerca mostra che il clima mondiale agisce come uno strumento di comunicazione sui cambiamenti climatici che consente alle persone di apprendere e sentire da sole - esperienze che insieme hanno il potenziale per motivare l'azione informata dalla scienza.
Per gran parte della storia, l'esperienza è stata il miglior insegnante degli umani, permettendoci di comprendere il mondo che ci circonda stimolando al contempo emozioni come paura, rabbia, preoccupazione e speranza che ci spingono ad agire. Ma attendere l'esperienza per dimostrare quanto possano essere disastrosi gli impatti dei cambiamenti climatici non è un'opzione realistica. Proprio come i piloti si addestrano nei simulatori di volo in modo da poter salvare i passeggeri quando si verificano vere emergenze, le persone possono ora conoscere i cambiamenti climatici attraverso l'esperienza simulata e diventare motivati ad affrontarli, invece di subire le conseguenze del mondo reale dell'inazione.
Co-autori dello studio descritto in questo articolo includevano JD Sterman, MIT Sloan School; T. Franck, E. Johnston e AP Jones, Climate Interactive; E. Fracassi, Instituto Tecnologico de Buenos Aires; F. Kapmeier, Università di Reutlingen; K. Rath, gruppo di consulenza SageFox; e V. Kurker, UMass Lowell Climate Change Initiative.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation.
Juliette N. Rooney-Varga, Professore associato di Scienze ambientali, Università del Massachusetts Lowell
