Il vecchio detto dice così: Dio ha creato uomini uguali. Il colonnello Colt li ha resi uguali.
Samuel Colt accettò un ordine per 1.000 revolver dal capitano Samuel Walker dei Texas Rangers in questo giorno nel 1847. All'epoca, sebbene avesse avuto un certo successo vendendo le sue pistole all'estero, il suo revolver a cinque colpi era un modo per essere l'arma leggendaria che la Colt sarebbe diventata.
"Sparare cinque colpi in meno tempo di quanto un uomo potesse ricaricare un'arma a pietra focaia avrebbe dovuto garantire grandi ordini dal governo", scrive James Donovan per il Texas Monthly . "Ma il Paterson, come divenne noto il primo revolver di Colt, era fragile e sparò una palla di piccolo calibro, e dovette essere parzialmente smontato per ricaricare, quindi i test militari non furono impressionanti, così come le vendite."
Secondo le indicazioni di Walker, secondo Mark Crawford per l'American Society of Mechanical Engineers: voleva una versione migliorata del revolver che Colt aveva brevettato nel 1836. Doveva contenere sei proiettili, essere semplice da ricaricare ed “essere abbastanza potente da uccidere un uomo con un solo colpo. "
"Prima che Colt iniziasse a produrre in serie i suoi famosi revolver nel 1847, le pistole non avevano avuto un ruolo significativo né nella storia dell'Occidente americano né nella nazione nel suo insieme", scrive History.com. Le pistole a canna corta erano costose e inaccurate, secondo il sito Web, anche se alcune élite insistevano ancora a duellare con le pistole.
L'arma preferita, scrive il sito web, era il coltello, con i pionieri occidentali che preferivano il coltello Bowie. Infatti, scrive la storica Pamela Haas nel suo libro del 2016 sulla storia delle armi americane, l'idea di una pistola "multi-sparo" è stata vista come superflua per la persona comune. La prima compagnia di armi di Samuel Colt è fallita per questo motivo.
Con la guerra messicana americana e la guerra civile a metà del XIX secolo, Colt si posizionò per arricchirsi delle vendite di revolver, e lo fece. Quando morì nel 1862, un anno dopo lo scoppio della guerra civile, la sua fortuna fu stimata in 15 milioni di dollari. Sua moglie ed erede Elizabeth Colt ha fatto funzionare l'impero, scrive Crawford.
Colt "ha visto il valore della creazione del mito", scrive PBS. "Ha commercializzato la sua pistola come una parte essenziale della frontiera americana, lavorando per promuovere il suo marchio e costruire il suo mercato". Colt ha venduto ai militari, ma ha anche venduto a minatori, coloni, cowboy in Gold Rush in Texas e "avvocati la frontiera occidentale della nazione. "
Ma sebbene il revolver brevettato Colt sia un'invenzione storicamente importante, scrive lo storico Eric Hintz, "la sua innovazione davvero rivoluzionaria è stata la perfezione di un processo di fabbricazione che ha permesso la produzione di 10.000 copie identiche di quel revolver".
Invece di affidarsi a abili armaioli per produrre singole armi che dovevano essere riparate da sole, Colt e i suoi lavoratori hanno inventato "stampi precisi per forgiare i pezzi di metallo di base" e strumenti di finitura specializzati che avrebbero reso i pezzi esattamente replicati l'uno dell'altro, lui scrive.
Queste innovazioni fecero sì che l'Armeria Colt di Hartford, nel Connecticut, potesse produrre circa 150 armi al giorno nel 1856, scrive History.com, e che le armi potessero essere prodotte abbastanza a buon mercato da permettersi alla gente media, come coloni e minatori.
Le tecniche di lavorazione di Colt hanno anche messo Hartford sulla mappa mentre istruiva meccanici ambiziosi che uscivano e avviavano le proprie attività, costruendo strumenti del tempo di pace come macchine da cucire e biciclette.
