Qualche anno fa, si pensava che IKEA stesse per fare per le auto ciò che avevano fatto per i mobili. Il rivenditore svedese sembrava accennare a questo in uno spot su Internet che mostrava i contorni di un misterioso veicolo che era tenuto stretto sotto gli involucri sotto una copertura protettiva decorata con il logo dell'azienda e il nome "Leko". Comprensibilmente, la comunità online ha emesso un gemito collettivo quando in seguito è stato rivelato che la campagna non era altro che un'acrobazia per suscitare interesse per un programma di car-sharing che la società stava lanciando.
Tuttavia, ora, grazie alla collaborazione tra un imprenditore cinese e un designer automobilistico italiano, l'idea di un'auto-in-a-box piatta è stata finalmente realizzata. Sebbene tecnicamente classificato come un quadriciclo in Europa, "Urban Tabby" (da $ 5.350 a $ 8.000) è la prima automobile legale su strada che quasi tutti possono mettere insieme da soli - in meno di un'ora.
I co-fondatori di OSVehicle Francisco Liu e Ampelio Macchi hanno trascorso gran parte dell'anno scorso a progettare un progetto che consentisse ai principianti completi di costruire, proprio fuori da una scatola di cartone, un veicolo operativo che non usasse altro che componenti confezionati e un set base di istruzioni che possono essere scaricate dal sito Web del progetto. (Devo, tuttavia, menzionare che il produttore di auto boutique Local Motors offre anche linee guida passo-passo per la propria auto fai-da-te, anche se il loro concetto di Rally Fighter è su un altro livello di raffinatezza e richiede un processo molto più coinvolto.) Distribuzione le auto in questo modo, sostiene la società, consentiranno alla fine ai produttori di vendere modelli competitivi a un prezzo molto più basso rispetto alle versioni convenzionali completamente assemblate offerte dai concessionari.
"Fornendo ai nostri clienti solo i componenti e non l'intero veicolo, risparmiamo molto sui costi di trasporto", ha detto Liu a Bloomberg News in un'intervista tradotta. "Tutti, in ogni paese, possono assemblare la propria auto nel proprio garage per meno di 6.000 euro".
L'auto è piuttosto spoglia. Gli acquirenti possono scegliere tra un telaio di base per due o quattro posti. Da lì, il telaio può essere aggiornato con extra come ruote, sedili, un pacco batteria, un motore elettrico a 5 cavalli e ... questo è tutto. Senza opzioni di base come alzacristalli elettrici, un bagagliaio, aria condizionata o persino un parabrezza, immagino sia improbabile le principali case automobilistiche come la Honda e la General Motors perderanno il sonno durante una corsa che sembra più adatta per una piacevole passeggiata intorno al campo da golf di qualsiasi altra attrezzatura attrezzata per gestire i rigori di un tipico pendolarismo in autostrada.
Un vantaggio è che Tabbys è altamente personalizzabile. Come progetto open source, i proprietari hanno la flessibilità di costruire una varietà di auto mescolando e abbinando una vasta gamma di componenti. Sia l'Urban Tabby che il suo predecessore, il Tabby, per esempio, sono abbastanza versatili per ospitare diversi motori e layout che includono configurazioni a due e tre ruote. Con un po 'di creatività e un po' di conoscenza del software di progettazione 3D, gli utenti possono trasformare il loro veicolo in qualcosa che ricorda un carrello da golf o persino un camion. Il segreto del sistema economico, semplice e facilmente intercambiabile di OSVehicle è il suo design modulare, il che significa che ogni parte preassemblata soddisfa le specifiche standardizzate che ne consentono la sostituzione all'interno e all'esterno in modo conveniente.
Urban Tabby è dotato di cinture di sicurezza. Ulteriori funzionalità di sicurezza come i freni antibloccaggio e gli airbag saranno presto offerti come componenti aggiuntivi, e il team prevede di eseguire test di crash per assicurarsi che passi in molte regioni del mondo. Detto questo, OSVehicle ha sottolineato a MSN che l'intera linea di Tabbys, che un giorno potrebbe includere versioni benzina e ibride, è rivolta ai paesi emergenti in cui i requisiti di produzione non sono altrettanto rigorosi.
Sebbene la società si concentri principalmente sulla personalizzazione dei suoi progetti per i distributori, chiunque sia interessato a assemblare i propri può preordinare un Tabby elettrico prima che sia previsto per la spedizione in primavera.
