I ricercatori della Durham University e del British Museum hanno appena annunciato ciò che ritengono essere la prima prova di cancro metastatico in un essere umano, riferisce Reuters. Raggiunsero questa conclusione dopo aver trovato escrescenze cancerose all'interno delle ossa di uno scheletro di 3000 anni scoperto in Sudan. Ecco Reuters con ulteriori informazioni sulla scoperta:
Lo scheletro è di un maschio adulto stimato tra i 25 ei 35 anni quando è morto. È stato trovato nel sito archeologico di Amara Ovest nel nord del Sudan, sul Nilo, a 750 km a valle della capitale Khartum.
Analizzando lo scheletro usando la radiografia e un microscopio elettronico a scansione, sono riusciti a ottenere un'immagine chiara delle lesioni sulle ossa che mostravano che il cancro si era diffuso per causare tumori alle ossa del collo, delle scapole, della parte superiore delle braccia, delle vertebre, delle costole, del bacino e delle ossa della coscia .
Il cancro è una scoperta sorprendentemente rara per gli archeologi, continua Reuters, e a causa dell'assenza di tali prove, alcuni ricercatori si sono chiesti se il cancro potrebbe essere una malattia più moderna. Questa nuova prova mostra che il cancro si è effettivamente verificato molto indietro nel passato. Come l'autore principale dello studio ha detto all'Independent, questa nuova scoperta "ci consente di esplorare le possibili cause alla base del cancro nelle popolazioni antiche, prima dell'inizio della modernità, e potrebbe fornire importanti nuove intuizioni sull'evoluzione del cancro in passato. ”
La causa alla base del cancro del giovane rimane una questione di speculazione, anche se i ricercatori hanno detto a Reuters che avrebbe potuto avere origini ambientali, tra cui troppa esposizione al fumo di falò o una grave infezione con il parassita che causa la schistosomiasi, che oggi è noto a volte innescare il cancro.
