Immagine: Roland Tanglao
Nella NHL, i compleanni dei giocatori cadono in uno strano schema: i migliori giocatori sembrano nascere tutti nei primi mesi dell'anno. Questo schema era estremamente chiaro dall'hockey giovanile fino ai professionisti. In Outliers, la giornalista Malcolm Gladwell ha spiegato una possibile causa di questo strano compleanno. Ecco il riassunto di New York :
Gladwell spiega ciò che gli accademici chiamano l'effetto dell'età relativa, con cui un vantaggio iniziale attribuibile all'età si trasforma in un vantaggio più profondo nel tempo. Poiché il limite di ammissibilità del Canada per l'hockey junior è il 1 ° gennaio, Gladwell scrive, "un ragazzo che compie 10 anni il 2 gennaio, quindi, potrebbe giocare al fianco di qualcuno che non compie 10 anni fino alla fine dell'anno". l'età, quando le differenze nella maturità fisica sono così grandi, quale di quei ragazzi farà la squadra di stelle del campionato. Una volta in quella squadra all-star, il bambino del 2 gennaio inizia a esercitarsi di più, a migliorare l'allenatore e a giocare contro una competizione più dura, tanto che quando, diciamo, ha 14 anni, non è solo più vecchio del bambino con il 30 dicembre compleanno, sta meglio.
Gli allenatori sembrano redigere sulla base di questa idea che i giocatori più anziani - i giocatori nati nei primi tre mesi - avranno il vantaggio e saranno migliori. Un nuovo articolo, pubblicato su PLoS ONE, esaminava questi numeri:
Rispetto a quelli nati nel primo trimestre (cioè gennaio-marzo), quelli nati nel terzo e quarto trimestre sono stati redatti più di 40 slot dopo la loro produttività garantita, e avevano circa il doppio delle probabilità di raggiungere benchmark di carriera, come 400 partite giocate o 200 punti segnati.
Ma, in realtà, questo è un modo stupido di mettere insieme una squadra. L'effetto del compleanno descritto da Gladwell non ha resistito al controllo e, in effetti, quando si guarda alla squadra di hockey olimpica canadese, non è affatto pieno di giocatori "più anziani". Neanche la NHL sembra seguire questo schema, secondo SB Nation:
Secondo nhl.com, alla pausa olimpica del 2010 c'erano 499 canadesi sui rulli NHL. Questo è circa il 55% dei giocatori dell'intera lega. Se hai rotto le loro date di nascita per trimestre dell'anno, ottieni quanto segue:
Canadesi Non canadesi (a partire dalla fine della stagione 09-10)
Jan-Mar: 25, 7% 34, 2%
Aprile-giugno: 28, 5% 23%
Luglio-settembre: 25, 5% 21, 3%
Ott-Dic: 20, 3% 21, 5%
Come puoi vedere, se c'è un paese con una "vecchia" forza lavoro per hockey, non è il Canada. In realtà c'erano più giocatori canadesi NHL nati a settembre (43) che a gennaio (41), e giugno è stato il mese più popoloso (50). È vero, ci sono più giocatori nati nella prima metà dell'anno, ma l'idea che il Canada produca solo giocatori di successo da una piccola parte del calendario sembra, nella migliore delle ipotesi, una sorta di sopravvalutazione.
Robert Deaner, il ricercatore dietro il nuovo studio, voleva mostrare alla gente che questo effetto compleanno semplicemente non regge. Ha detto all'ufficio stampa della Grand Valley State University:
“Non c'è dubbio che la redazione di atleti professionisti è una scienza inesatta. Un sacco di piccolissime scelte del primo round si consumano mentre alcune scelte del tardo turno diventano inaspettatamente stelle. Ma i nostri risultati mostrano che, almeno dal 1980, le squadre NHL sono state costantemente ingannate dai compleanni dei giocatori o da qualcosa a loro associato. Sottovalutano notevolmente la promessa dei giocatori nati nella seconda metà dell'anno, quelli che sono sempre stati relativamente più giovani dei loro coetanei. Per ogni dato slot di sorteggio, i giocatori relativamente più giovani hanno circa il doppio delle probabilità di successo. Quindi, se le squadre volessero davvero vincere, avrebbero dovuto arruolare più giocatori relativamente più giovani. ”
Prendi nota, allenatori: smetti di ascoltare Malcolm Gladwell e inizia ad ascoltare la scienza.
Altro da Smithsonian.com:
L'ultima vittima del cambiamento climatico: l'hockey su ghiaccio
30 ° anniversario del miracolo sul ghiaccio
