Foto: Mark Holloway
Compiti dimenticati, numeri di telefono dimenticati, segnali acustici in memoria - la nonna che dimentica tutto dei fagioli sul fornello dopo aver risposto al telefono - questi sono tutti esempi di iconici "momenti da anziani", vuoti nella memoria associati all'invecchiamento. Secondo una nuova ricerca condotta da Matthew Pase, presentata in una riunione dell'Associazione per la scienza psicologica, afferma Science Magazine, tali momenti senior potrebbero essere dovuti a sanguinamento nel cervello.
Man mano che invecchi l'aorta, l'arteria che si alza dal tuo cuore portando sangue al cervello, diventa più rigida. Questo irrigidimento del tessuto dell'aorta, sostiene la nuova ricerca, aumenta la pressione del sangue che scorre alla testa. La pressione alta, a sua volta, può far scoppiare i vasi sanguigni nel cervello, afferma Science, "specialmente durante lo stress".
Solo la pressione sanguigna centrale e la rigidità dell'aorta erano predittori sensibili delle capacità cognitive, ha riferito Pase alla riunione. Maggiore è la pressione centrale e la rigidità dell'aorta, più le persone peggiori tendevano a eseguire test di elaborazione visiva e memoria.
L'idea che piccole quantità di sanguinamento nel cervello potrebbero essere associate a problemi cognitivi non è nuova. Precedenti lavori hanno dimostrato che tali "microbleeds" sono associati a "lieve deficit cognitivo e malattia di Alzheimer".
Secondo la scienza, la nuova ricerca mostra solo che la rigidità dell'aorta può essere correlata al declino cognitivo legato all'età. Sarà necessaria una ricerca più approfondita per capire se è l'emorragia nel cervello, in particolare, che sta causando i momenti senior.
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