Piuttosto che semplicemente spegnere le candeline per celebrare il suo 50 ° anniversario, il Folklife Festival 2017 dello Smithsonian ha dimostrato che è ancora abbastanza flessibile da ballare con il fuoco. Sotto una tenda Big Top sul National Mall, un'esibizione pirotecnica di UniverSoul Circus ha lanciato il festival di due settimane. La magia del circo e la rivisitazione delle storie di come le persone del vicino e del lontano hanno creato l'America sono al centro dei suoi due programmi "Circus Arts" e "On the Move: Migration Across Generations".
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Programma del festivalContenuto relativo
- Due professionisti del circo si destreggiano nella storia e corrono verso trampolini intrattenitori neri
- Dopo 50 anni di canzoni, balli, cibo, persino il richiamo del maiale, al Folklife Festival, vale ancora la pena?
- La vista dall'alto
- Le notizie sulla morte del circo sono state notevolmente esagerate
Da ora fino al 4 luglio, e poi riapertura dal 6 al 9 luglio, sul National Mall tra la 7a e la 12a strada, SW a Washington, DC, il programma del Folklife Festival offre di tutto, dalle danze di capoeira, alle storie di migrazione, alle lezioni di trapezio.
"Costruiamo una città ogni anno nel National Mall", afferma Michael Atwood Mason, direttore del Center for Folklife and Cultural Heritage. "Stiamo raccontando storie sull'esperienza americana". Dal 1967 il festival ha caratterizzato la programmazione volta a mostrare le tradizioni culturali viventi d'America. "Quando così tante minacce ci separano, il festival ci aiuta a trovare ciò che condividiamo", afferma Mason.
Il tema del circo evoca un senso di nostalgia per alcuni. "Sono stato l'ultimo al circo 30 anni fa", dice Bill Mansfield, un folclorista di Washington, DC, e partecipando alle cerimonie di apertura. "In questa era digitale in cui è possibile trasmettere tutto in streaming, è bello avere l'elemento umano reale e vivo."
Per i giovani, il circo occupa ancora un posto di meraviglia. "Continuano a chiedere informazioni sugli acrobati, e hanno solo 4 anni", dice Laura, specialista in assistenza all'infanzia, che lavora presso il Smithsonian Early Enrichment Center, riferendosi al gruppo di bambini eccitati seduti attorno a lei sotto il Big Top.
In un'epoca in cui il volto del circo americano sta cambiando, il festival ha anche lasciato spazio a giovani artisti per mettere alla prova le loro braciole sul ring. "È molto più importante uscire dalla tenda e vedere il Capitol Building", afferma Maya Zuckerman, una giovane acrobata in visita con la sua compagnia del Circus Harmony a Florissant, Missouri. Si esibiranno insieme ad altre compagnie giovanili ogni sera prima degli eventi di Big Top.
Fuori dal Big Top, i ritmi della musica provenienti da tutto il paese riverberano attraverso i motivi del festival. "Diversi stili musicali di tutto il mondo ci aiutano a vedere quanto abbiamo in comune tra loro", afferma Christylez Bacon, un artista hip-hop progressivo di Washington, DC che si esibisce al festival. Per dimostrarlo, estrasse un paio di cucchiai dalla tasca dei pantaloni, uno strumento con una storia internazionale variegato come quello americano, e iniziò a suonare. Accompagnato dal suo beatboxing, era uno stile tutto suo.
Quindi il duo di marito e moglie Roy e PJ Hirabayashi, di San Jose, in California, hanno fatto rotolare il loro Taiko, un tamburo giapponese a forma di botte, nel Story Circle, un'area dei motivi che presenterà la programmazione di popolazioni autoctone e persone da lontano che hanno realizzato Casa in America.
A loro si unisce il pluripremiato gruppo congiunto Los Texmaniacs, che ha una missione simile con la loro musica. Da San Antonio, in Texas, la musica del gruppo racconta la storia della vita a cavallo del confine tra due paesi. Più di recente, hanno suonato alla celebrazione di apertura della galleria dell'ala ovest recentemente rinnovata del National Museum of American History "The Nation We Build Together".
Ci sono anche una serie di attività pratiche, dai seminari di narrazione con l'organizzazione per l'empowerment dei giovani Gandhi Brigade, lezioni di marionette e, per gli audaci, trapeze.
Troverai Robin Eurich nella tenda della scienza del circo - è il pagliaccio più anziano con il cappello e il bastone di Panama - che insegna la fisica dietro tutte quelle acrobazie circensi. "Non è necessario essere geniali per insegnare le leggi di Newton", afferma Eurich. Devi solo lasciarli provare, fallire e riprovare a destreggiarsi. Ed è quello che farà nelle prossime due settimane. "Sarò qui fino allo sfinimento", dice bonariamente, levandosi il cappello al caldo e all'umidità ben noti della città.
Battere quel calore non è un problema per i vigili del fuoco, che hanno ballato gioiosamente il limbo sotto i pali ardenti mentre gli aerei si muovono sopra di loro. Ma fortunatamente per i fanatici del festival, l'unica cosa che li farà sudare saranno gli atti che sfidano la morte, perché il Big Top è climatizzato.
