Nel 2017, un'imponente statua di un uomo anonimo con i capelli grigi arruffati e una fronte corrugata è stata installata sui Mori di North York in Inghilterra. Conosciuta semplicemente come "figura seduta", l'opera di quasi dieci e trecent'anni raffigura un uomo seduto su uno sgabello, che stringe una valigetta e aggrotta le sopracciglia sulle dolci colline sottostanti.
I visitatori si accorsero di vedere le opere d'arte drammatiche, guidate in parte, forse, dalla parola che "Figura seduta" assomigliava molto al leader del partito laburista Jeremy Corbyn. La statua si dimostrò così popolare che il paesaggio circostante iniziò a erodersi. Alla fine, come riferisce Maya Wolfe-Robinson per il Guardian, i funzionari hanno concluso che la "figura seduta" dovrebbe semplicemente sedersi altrove.
L'opera è stata creata da Sean Henry, un artista di sculture in ceramica le cui figure impressionanti sono apparse in tutto il mondo: da un uomo più anziano accartocciato a Stoccolma, a un giovane riflessivo nel Michigan, a una donna in movimento a Oslo, il suo passo infuso di proposito . Le statue di Henry potrebbero facilmente essere scambiate per persone vere se non fossero manipolate per sembrare molto più piccole o molto più grandi di quelle a grandezza naturale. "Il tema della scultura di Henry", secondo artnet, "è la tensione tra la creazione e la messa in scena di figure che sembrano appartenere al mondo reale e il grado in cui fanno eco alle nostre esperienze e simpatie".
Durante la preparazione della "figura seduta" per i mori di North York, Henry ha valutato attentamente dove doveva essere installato il pezzo e come doveva adattarsi alle erbe e alle eriche che lo circondavano.
"Non volevo che si distinguesse", ha detto a Jane McGowan di Essential Surrey nel 2017. "Volevo quasi fare esattamente il contrario: nascondersi; essere una presenza sommessa. Le persone possono andare a trovarlo. "
Trovalo che hanno fatto. La statua avrebbe dovuto rimanere sulla brughiera per cinque anni, ma solo due anni dopo il suo arrivo, l'afflusso di persone che vennero a vedere "Figura seduta" aveva iniziato a danneggiare il paesaggio. Secondo Wolfe-Robinson, i visitatori avevano lasciato i rifiuti nell'ambiente naturale e avevano parcheggiato le loro auto su una striscia di terra vicina.
Ad aprile, la North Park Moors National Park Authority, che si occupa della zona, ha affermato che il trasferimento della statua consentirebbe il recupero del paesaggio. "La sua schiacciante popolarità stava portando all'erosione della brughiera, ai rifiuti e ai problemi di parcheggio, il che ha causato preoccupazione per i proprietari terrieri locali", ha spiegato un portavoce del Telegraph .
I funzionari hanno deciso di spostare "Seated Figure" nello Yorkshire Sculpture Park, una galleria all'aperto di 500 acri che ospita oltre 80 sculture e installazioni di artisti del calibro di Damien Hirst e Ai Weiwei. Il parco è un'attrazione molto frequentata e i rappresentanti affermano di essere pronti a gestire grandi volumi di visitatori che potrebbero voler vedere la statua di Henry nel suo nuovo ambiente.
"All'YSP, diamo il benvenuto a circa 500.000 visitatori ogni anno", spiega Clare Lilley, direttore dei programmi nel parco. “Siamo abituati a prenderci cura della scultura nel paesaggio e alle sfide di un numero significativo di visitatori. Speriamo che molte più persone possano vedere la scultura nella sua nuova posizione. "
In linea con il desiderio di Henry che la gente “vada a cercare” la statua, la galleria ha installato la “figura seduta” in uno dei punti più alti del parco: un'area tranquilla, che domina una valle. E mentre Henry ha detto ad aprile che era "triste" nel vedere la statua lasciare i Mori di North York, ha anche notato che era "entusiasta della nuova installazione".
"È importante", ha detto, "far recuperare la brughiera".
