Ieri, il segretario di Stato uscente John Kerry ha presentato scuse formali per anni di discriminazione presso il Dipartimento di Stato contro la comunità LGBTQ. "In passato - fino agli anni '40, ma continuando per decenni - il Dipartimento di Stato è stato tra i molti datori di lavoro pubblici e privati che hanno discriminato i dipendenti e i richiedenti lavoro sulla base dell'orientamento sessuale percepito, costringendo alcuni dipendenti a dimettersi o rifiutare assumere alcuni candidati in primo luogo ", ha scritto Kerry. "Queste azioni erano sbagliate allora, proprio come sarebbero sbagliate oggi."
Secondo Camila Domonoske alla NPR, le scuse sono state suggerite dal senatore del Maryland Ben Cardin, che ha classificato il democratico nella commissione per le relazioni estere del Senato in una lettera alla fine di novembre. Ha anche suggerito che un'epoca conosciuta come "Lavender Scare" sia affrontata nel museo del Dipartimento di Stato. "Certo, le misure che adottiamo oggi non possono riportare anni di angoscia o cancellare decenni di omofobia istituzionalizzata, ma possiamo garantire che tali ingiustizie riscosse contro la comunità LGBT non vengano mai più ripetute", ha dichiarato Cardin in un'altra dichiarazione a dicembre, riporta Domonoske .
Lo Spavento della lavanda è stato un periodo che inizia alla fine degli anni '40 e continua fino agli anni '60, quando migliaia di sospetti omosessuali furono licenziati dal Dipartimento di Stato, riferisce Judith Adkins per la rivista ufficiale della National Archives and Records Administration, Prologue. Ha coinciso con la lunga serie di audizioni del senatore rosso Joe McCarthy e del tentativo di esporre sospetti comunisti nel governo, a Hollywood e nei militari, riferisce John Fritze al The Baltimore Sun.
Secondo Susan Donaldson James ad ABC News, la paura si è estesa anche ai militari, agli appaltatori del governo e ad altre agenzie. Ma al Dipartimento di Stato si pensava che gli omosessuali fossero stati individuati in modo particolare perché ritenuti un rischio per la sicurezza "per il presunto motivo che il loro orientamento sessuale li rendeva vulnerabili al ricatto, inclini a rimanere intrappolati nelle" trappole del miele "e li rendeva rischi per la sicurezza ", scrive Cardin.
In effetti, sebbene l'apice dello Spavento della lavanda fosse decenni fa, Cardin scrive che fino al 1990 gli impiegati del Dipartimento di Stato venivano indagati per omosessualità. Mentre molti applaudono alle scuse di Kerry, David Johnson, professore di storia all'Università della Florida del Sud e autore di The Lavender Scare: The Cold War Persecution of Gays and Lesbians nel governo federale, dice a Domonoske che non va abbastanza lontano. "Le scuse hanno fatto sembrare che il Dipartimento di Stato fosse solo una delle tante istituzioni che stavano discriminando uomini e lesbiche gay ... che era solo una specie di discriminazione anti-gay degli anni '50, " dice. "In effetti, il Dipartimento di Stato era unico nel suo livello di omofobia."
Cardin afferma che introdurrà la legislazione in Senato per le scuse formali del Congresso e consentirà anche a coloro che sono stati licenziati durante lo Spavento della Lavanda di correggere ufficialmente i loro registri di lavoro.
