James Plafke di Geek.com riferisce che Kim Dong-hwan, un giocatore competitivo di StarCraft, ha appena ricevuto un visto P-1A, il tipo che, secondo i servizi di cittadinanza e immigrazione degli Stati Uniti, è per le persone "che vengono temporaneamente negli Stati Uniti per esibirsi in una specifica competizione atletica come atleta, individualmente o come parte di un gruppo o di una squadra, a un livello di prestazione riconosciuto a livello internazionale ". Plafke:
Kim, che si occupa della gestione di viOLet, ha viaggiato tra la Corea del Sud e gli Stati Uniti per partecipare ai tornei StarCraft pro-gaming. Stava usando un'esenzione dal visto e viveva nell'appartamento del suo manager tra i tornei. Alla fine, però, gli fu detto che stava viaggiando così tanto tra i paesi da non poter tornare indietro senza un vero visto. Dong-hwan ha cercato di ottenere un visto per studenti, ma gli è stato negato.
Secondo Plafke, sia Blizzard, la società che produce StarCraft, sia Twitch, la società che trasmette il campionato mondiale StarCraft, hanno aiutato Kim scrivendo lettere di raccomandazione a USCIS.
Kim non è il primo giocatore a ottenere un visto P-1A. Quest'estate, anche un giocatore della League of Legends canadese ne ha ottenuto uno, secondo Alan Yu dell'NPR. Yu afferma che il rilascio di visti per atleti ai giocatori potrebbe rafforzare la comunità di gioco professionale:
La mossa potrebbe portare più giocatori professionisti negli Stati Uniti e far crescere un settore già in forte espansione. Questo ottobre, la partita finale del gioco League of Legends ha quasi riempito lo Staples Center, sede dei Los Angeles Lakers, con oltre 13.000 persone. Il montepremi combinato per le tre serie di campionati mondiali StarCraft II del prossimo anno è di $ 1, 6 milioni.
Ci sono alcuni punti a favore del trattamento di giochi come gli atleti. I giocatori vengono pagati come atleti. Kim non è nemmeno il giocatore StarCraft II con il punteggio più alto in circolazione, e anche al 63esimo posto in tutto il mondo, ha guadagnato $ 95, 830 negli ultimi tre anni dai giochi. Choi Seong-hun, al quarto posto nel mondo, finora ha guadagnato $ 245, 670 in premi in denaro. E si esercitano anche come atleti, dalle 10 alle 12 ore al giorno. Inoltre, potresti dire lo stesso di un musicista o di uno scrittore, e nessuna di queste professioni viene coinvolta negli atleti.
Ma per Blizzard, il visto per atleta potrebbe essere il biglietto per ottenere giocatori professionisti dall'Asia per venire a vivere negli Stati Uniti. Blizzard disse a Yu che avevano altri giocatori con domande di visto in sospeso, cercando di fare lo stesso salto di Kim.
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