I produttori di fuochi d'artificio non dovranno fare affidamento su composti chimici che contengono agenti cancerogeni per dare ai loro esplosivi un colore rosso brillante.
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I produttori pirotecnici hanno sempre fatto affidamento sui composti a base di cloro per ottenere i loro fuochi d'artificio e razzi per produrre esplosioni rosso vivo. Una volta che sono stati dati alle fiamme, tuttavia, i cloruri possono avere un brutto effetto collaterale nel produrre tutta una serie di composti chimici che ricadono sulla terra, alcuni dei quali possono causare il cancro, scrive Sarah Everts per l'American Chemical Society.
Il rosso non dà solo un tocco in più ai fuochi d'artificio: il colore rosso molto saturo prodotto dall'impostazione di composti di cloro come il monocloruro di stronzio in fiamme è essenziale per i razzi di segnale utilizzati sia dai civili che dai militari. Gli scienziati hanno giocato con alternative per anni, ma sono spesso costosi e difficili da realizzare.
"Le aree di addestramento subiscono ripetutamente ricadute [dai razzi]", dice a Everts David E. Chavez, chimico del Los Alamos National Laboratory. "Può essere un problema per la pulizia ambientale".
Ma ora, gli scienziati del US Army Research Laboratory hanno formulato un nuovo pirotecnico rosso che non si basa sui cloruri per il suo colore. Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Angewandte Chemie, i ricercatori hanno sostituito il monocloruro di stronzio con un altro composto, il monoidrossido di stronzio, che era stato precedentemente utilizzato in razzi e fuochi d'artificio a bassi livelli. Gli scienziati hanno capito che nella giusta quantità, potrebbe produrre una luce rossa ancora migliore rispetto al cloruro tradizionale, meno i fastidiosi agenti cancerogeni, scrive Everts.
Il rosso non è l'unico colore che può causare problemi appassire. L'anno scorso, i ricercatori dell'Università di Monaco hanno scoperto un modo per realizzare fuochi d'artificio blu senza fare affidamento sul perclorato di ammonio o sul perclorato di potassio, che possono facilmente entrare nell'approvvigionamento idrico e interrompere la funzione tiroidea.
Ma fare un fuoco d'artificio meno tossico è una cosa; convincere i produttori a cambiare il modo in cui fabbricano i loro esplosivi è un altro. "È molto impegnativo passare da qualcosa che funziona in panchina a qualcosa che funziona su larga scala", dice Chavez a Everts.
Fortunatamente, alcune delle sostanze chimiche utilizzate dai ricercatori sono già ampiamente utilizzate dai produttori di fuochi d'artificio, il che potrebbe rendere più semplice l'adozione di esplosivi meno tossici. Presto fuochi d'artificio ecologici potrebbero rendere le celebrazioni estive un po 'migliori per il pianeta.
h / t Scientific American
