Prima del weekend del Memorial Day, il consulente dei media Frank Chi non aveva mai mostrato il suo lavoro digitale in una mostra. E quando aveva visitato i musei, era più come stare seduti a una lezione a scuola che avere una conversazione interattiva. "CrossLines: A Culture Lab of Intersectionality", ospitato dallo Smithsonian Asian Pacific American Center nello storico Arts & Industries Building, era completamente nuovo; e Chi e il suo video "Letters From Camp" ne facevano parte.
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"Non mi sono mai visto come un artista", dice Chi. Nel video, i giovani musulmani americani dai 7 ai 13 anni leggono le lettere che i giovani giapponesi americani hanno scritto dai campi di detenzione della seconda guerra mondiale a Clara Breed, una bibliotecaria a San Diego. I giovani stanno leggendo le lettere storiche ai sopravvissuti ormai anziani dei campi americani giapponesi.
"Come prima esperienza, è incredibile", dice Chi. "I musei non sono interattivi come molti di questi progetti." Ha assistito ai visitatori di eventi che reagivano emotivamente al suo lavoro, come i genitori che stringono i loro figli. L'esperienza parallela tra i giovani musulmani americani e gli autori delle lettere era difficile da perdere. "Si può dire che sapevano che c'erano persone in questo paese che non volevano che fossero qui", dice Chi.
Quel tipo di incontro tra artista e pubblico, in cui il locale funge da facilitatore piuttosto che da guardiano tradizionale, fa parte del punto di "CrossLines", afferma Lawrence-Minh Búi Davis, curatore dello Smithsonian Asian Pacific American Center.
“Stiamo creando e inquadrando questo evento come un nuovo tipo di esperienza museale. Le persone hanno risposto molto bene a questo e hanno detto che amano l'interattività, la natura partecipativa e interculturale di essa, e la natura intersezionale parla loro ", dice. "È il tipo di cose che vogliono vedere nei musei."
"Letters From Camp" mostra i giovani musulmani americani che leggono le lettere dai campi di detenzione americani giapponesi della seconda guerra mondiale. Credito: regista DC Frank ChiNonostante i tempi dell'evento, che si sono sovrapposti al grande incontro annuale dell'American Alliance of Museums, con il weekend del Memorial Day e con la Rolling Thunder Run del 2016, erano presenti 11.606, secondo Búi Davis. Avere una conversazione tra il pubblico e gli artisti era fondamentale.
“Non abbiamo uno spazio museale. Piuttosto che cercare di creare mostre che viaggeranno e piuttosto che cercare di programmare il tempo in un altro museo, abbiamo pensato a che tipo di museo vogliamo essere ”, afferma Búi Davis. "Creiamo esperienze che siano mobili e agili".
Il cronometraggio dell'evento intorno alla conferenza di AAM ha offerto l'opportunità di consentire ai funzionari del museo e ai membri dello staff di vedere "l'arte della DC che parla di questioni DC", dice. “La maggior parte degli artisti DC che stiamo mostrando non hanno mai mostrato allo Smithsonian, e stanno mostrando in spazi di festival più piccoli. Alcuni di loro lavorano artisti di strada. "
I visitatori hanno apprezzato gli incontri ravvicinati con quegli artisti.
Malachi Williams, 10 anni, era uno di questi cognoscente. Stringendo una serigrafia appena inchiostrata disegnata dall'artista Matt Corrado, raffigurante un teschio, indossando un elmetto militare rotto con le parole "Love Life", Williams aveva scelto quel disegno per il suo ricordo tra altre quattro opzioni. Un proiettile si trova davanti al viso, proprio sotto un po 'di fogliame. Alla domanda di un giornalista perché, Williams dice: "Mi piace la testa del teschio, le piume, il corsivo sull'elmetto dell'esercito e che lo scheletro non ha naso ma ha gli occhi, è confuso."
Il lavoro era destinato a rimanere appeso alla sua porta di casa e apprezzò molto parlare con lo staff di Soul & Ink, un collettivo di Silver Spring, con sede a Md., mentre vivevano stampato il suo souvenir. “Prima ce l'hanno fatta. Quindi lo hanno stampato. E poi lo hanno messo sotto questo riscaldamento, cosa elettrica per riscaldarlo, in modo che possa asciugarsi ”, afferma Williams.
Soul & Ink è stato tra i 40 artisti e studiosi presenti all'evento Crosslines "facendo le loro cose", secondo una brochure dell'evento.
Anida Yoeu, performer originaria della Cambogia e cresciuta a Chicago, indossava abiti rossi e luccicanti, modellati come il tradizionale abito femminile islamico, e si trovava su una piattaforma circondata da bandiere americane e piccole bandiere bianche con la parola araba "pace". in cui era silenziosa, ha messo in dubbio il grado in cui le donne musulmane possono essere accettate come patriottiche americane.
L'installazione multimediale di Annu Palakunnathu Matthew "The Virtual Immigrant" ha esaminato le persone dietro le voci disincarnate nei call center. "Quando chiami un numero 1-800, molte volte parli con un indiano, che finge di essere un americano per la giornata lavorativa", dice l'artista. "Quando tornano a casa, diventano di nuovo indiani, e quindi praticamente immigrano per la giornata lavorativa."
Ha concepito il progetto dopo essere diventata cittadina americana, quando ha saputo che un uomo indiano, di cui ammirava i manierismi americani, aveva sviluppato quel conforto con l'inglese in un call center in India.
La performance di Gregg Deal intitolata "The Indian Voice Removal Act del 1879-2016" pone la domanda: "Di chi ti fidi per raccontare la tua storia?"
Deal, un membro della tribù Pyramid Lake Paiute, ha creato un tipo nello spazio espositivo e ha invitato i visitatori, dove hanno trovato l'artista in abiti tradizionali. Alla domanda, però, Deal si rivolse a un collega, che fungeva da interprete. Quest'ultimo fece intenzionalmente un pessimo lavoro di traduzione e ne conseguì un gioco di telefono rotto. Se un visitatore chiedesse a Deal perché dipingesse dei segni rossi sui ritratti che adornavano i tipi, l'artista avrebbe potuto dire al suo "traduttore" che si trattava di voci indigene non autorizzate. Quest'ultimo avrebbe improvvisato e avrebbe detto all'interrogatore che il colore preferito di Deal era il rosso.
"Non siamo in grado di raccontare la nostra storia", dice Deal del suo pezzo di performance, in cui la sua voce indigena viene distorta da una voce bianca. "Stiamo deliberatamente scherzando con le persone, e scherzando con quella comunicazione, ma poiché lo sta dicendo, prendono ciò che sta dicendo a valore e non si chiedono se c'è un problema."
È "disumanizzante" essere trattato come un oggetto a causa del modo in cui è vestito, aggiunge Deal, osservando che alcune persone scattavano foto di lui senza permesso.
David Skorton, il segretario di Smithsonian, era appena uscito dai tipi di Deal, dove trovava i dipinti “avvincenti”. Gli piaceva anche “Kitchen Remedies”, creato dal People's Kitchen Collective, che invitava i visitatori a condividere i ricordi dei cibi che coltivavano con, che ha contribuito a farli sentire meglio. I visitatori hanno poi assaggiato le ricette dei rimedi in una "farmacia pop-up".
"Come medico, e qualcuno che è stato interessato alla medicina alternativa, trovo che due cose al riguardo siano affascinanti", afferma Skorton, che è un cardiologo certificato. “Il primo è che hanno questo tavolo comune. E in secondo luogo, è pieno. ”Skorton ha definito l'evento generale un“ esperimento molto importante ”nel collegare le conversazioni tra il pubblico e lo Smithsonian.
“Non lo sto definendo un esperimento per non essere scoraggiante. Penso davvero che sia quello che è finora ", dice. "Penso che siano necessarie possibilità per il pubblico di interagire con noi. ... Ho intenzione di prendere tutto e vedere cosa posso scoprire. "
Quell'incontro tra il pubblico e gli artisti è al centro di People's Kitchen, ha detto il co-fondatore e chef Saqib Keval, che ha servito tre "rimedi" dall'infanzia dei co-fondatori: finocchio crudo (per sistemare lo stomaco e pulire la tavolozza ), concentrato di tangawizi (un miele, zenzero e piatto speziato del Kenya) che il gruppo chiamava la "cura della cucina del popolo" e un piatto giapponese che era invecchiato da oltre un anno. Un altro rimedio a portata di mano era una cura per il dolore al cuore.
Seduto a un tavolo in uno degli ingressi di "Crosslines", la pittrice del Maryland Jawara Blake stava disegnando con una matita colorata su carta millimetrata da aggiungere al murale della casa sull'albero "Imagine Your Community" di Wooden Wave. Il mezzo non era "il mio tipico", dice, ma notò del suo design, "Tutti hanno bisogno di arte astratta".
“Adoro l'idea che le persone si sentano attratte dalle attività artistiche che sono o non sono artistiche stesse. Mi ricorda casa ", dice. "Arte e comunità sono la stessa cosa."
