Questo è ciò che gli astronomi pensano che la foto dovrebbe assomigliare. Foto: NASA / JPL-Caltech
Venerdì pomeriggio intorno alle 5:30 sulla costa orientale, 2:30 a ovest, guarda verso il cielo e sorridi. A centinaia di milioni di miglia di distanza, una fotocamera scatta la tua foto. La nostra Terra e ogni cosa su di essa fa da sfondo a un ritratto di Saturno scattato da una telecamera a bordo dell'orbita Cassini della NASA. Quel satellite gira intorno a Saturno dal 2004.
La foto vedrà Saturno oscurare il Sole, offrendo una buona visione degli anelli del gigante gassoso. Bloccare il Sole significa anche che la luce relativamente debole della Terra sarà in grado di brillare. NASA:
"Mentre la Terra avrà una dimensione di circa un pixel dal punto di vista di Cassini a 898 milioni di distanza, il team non vede l'ora di dare al mondo la possibilità di vedere come sarà la loro casa da Saturno", ha affermato Linda Spilker, scienziata del progetto Cassini presso la NASA Jet Propulsion Laboratory a Pasadena, in California. "Speriamo che ti unirai a noi salutando Saturno dalla Terra, in modo da poter commemorare questa speciale opportunità."
Cassini inizierà a ottenere la parte terrestre del mosaico alle 14:27 PDT (17:27 EDT o 21:27 UTC) e terminerà circa 15 minuti dopo, tutto mentre Saturno sta eclissando il sole dal punto di vista di Cassini. Il punto di vista unico dell'astronave all'ombra di Saturno fornirà un'opportunità scientifica speciale per osservare gli anelli del pianeta. Al momento della foto, il Nord America e parte dell'Oceano Atlantico saranno al sole.
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