Quando un gruppo di studenti dell'Università di Washington ha visto un compagno di classe lottare con grandi libri di Braille per studiare, è nata un'idea che potrebbe cambiare il modo in cui i non vedenti interagiscono con la tecnologia. Gli studenti hanno creato una startup per sviluppare e produrre uno smartwatch Braille attivo a prezzi accessibili, chiamato Dot. Quando indossano Dot, gli utenti possono controllare l'ora, leggere i messaggi di testo o i tweet in arrivo e persino gli e-book, anche se leggere War and Peace quattro personaggi alla volta potrebbe non essere il modo più efficiente per recuperare il classico.
Simile ad altri smartwatch sul mercato, Dot è progettato per essere accoppiato con un telefono abilitato Bluetooth. Quando arriva un SMS sul telefono, l'app lo traduce in Braille e lo invia a Dot, che vibra. Quindi i perni si alzano e si abbassano per trasmettere i personaggi. Altre caratteristiche Dot includono un orologio, una sveglia e notifiche. I test iniziali mostrano che Dot dovrebbe durare circa cinque giorni tra una carica e l'altra.
I punti sul quadrante dell'orologio si alzano e si abbassano per produrre quattro personaggi Braille. (Punto) Il quadrante dello smartwatch Dot è costituito da quattro celle con sei punti attivi, che si alzano e si abbassano per produrre i quattro personaggi Braille. La velocità con cui l'orologio visualizza nuovi personaggi può essere calibrata per soddisfare la velocità di lettura dell'utente. Quando Dot non traduce il testo, presenta l'ora.
"Fino ad ora, se hai ricevuto un messaggio su iOS dalla tua ragazza, ad esempio, dovevi ascoltare Siri che te lo leggeva con quella voce, il che è impersonale", ha dichiarato il CEO di Dot Eric Ju Yoon Kim a Tech in Asia . "Non preferiresti leggerlo da solo e sentire la voce della tua ragazza dirlo nella tua testa?"
Le macchine per la lettura Braille sono in genere realizzate in ceramica e sono proibitive in termini di costi (migliaia di dollari), tenendole fuori dalle mani della maggioranza delle persone che ne hanno più bisogno. Per superare questa sfida, Dot ha sviluppato una soluzione alternativa usando i magneti. Grazie a questa innovazione e ad un nuovo tipo di attuatore, Dot ha attualmente un prezzo di pre-ordine di $ 300.
Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, circa 285 milioni di persone in tutto il mondo sono ipovedenti. La National Federation of the Blind riferisce che solo il 10 percento degli studenti non vedenti negli Stati Uniti sta imparando a leggere il Braille. Nel tentativo di migliorare l'alfabetizzazione, gli utenti che indossano Dot potranno anche imparare a leggere il Braille. Lo smartwatch includerà un'app per telefono che pronuncerà una lettera, che apparirà sull'orologio in Braille.
Dot dovrebbe essere disponibile il prossimo anno negli Stati Uniti e in Canada.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato dal team editoriale di XPRIZE , che progetta e gestisce concorsi incentivati per realizzare scoperte radicali a beneficio dell'umanità.
