Come ho già detto, vivo in una zona rurale che non è molto varia nelle sue offerte di ristoranti. Quindi, quando vado a New York City, come ho fatto durante il fine settimana, non mi affretto per le specialità tradizionali di New York: pizza e sandwich, diciamo. Voglio cibi da luoghi lontani.
In questo viaggio ho dovuto soddisfare una delle mie voglie a lungo negate, per Dolsot Bibimbap . Il bibimbap standard è uno dei piatti coreani più noti: una ciotola di riso con una combinazione di verdure, carne e, di solito, un uovo in cima. Va bene così com'è, ma quando viene fatto in un Dolsot, una pesante ciotola di pietra che viene riscaldata a una temperatura molto elevata, aggiunge un'intera altra dimensione strutturale.
Portato al tavolo sfrigolando nella ciotola, il riso si trasforma in una crosta croccante sul fondo che, specialmente con una salutare dose di salsa piccante coreana chiamata gochujang o kochujang, è altrettanto soddisfacente (almeno per me) di una buona fetta di pizza, seppure molto meno portatile. I dolsot elaboratamente scolpiti nel ristorante in cui sono andato devono aver pesato almeno cinque chili. Non che avrei provato a raccogliere una di queste ciotole bollenti, a meno che non volessi trasformare le mie mani in barbecue coreano o ricostruire la vecchia scenetta dei "fornelli" da "Saturday Night Live".
Ci sono un numero qualsiasi di varianti del piatto. Il mio preferito è fatto solo con kimchi e germogli di soia in cima al riso, ma alcune versioni hanno una miscela di verdure e carne condita con un uovo crudo che cuoce nella ciotola. Puoi comprare un Dolsot e provare a farlo a casa o improvvisare con una padella in ghisa, come ha fatto questo blogger. Sembra la ricetta perfetta per le persone come me, che non riescono a fare il riso senza bruciarlo comunque.
I coreani non sono l'unica cultura ad aver scoperto le gioie del riso cotto troppo. È presente nella minestra di riso sfrigolante cinese e in Iran, un piatto chiamato tahdeeg è preparato in una padella normale ma cotto abbastanza a lungo da formare una crosta sul fondo. Questo strato croccante viene allentato e servito in cima. Non l'ho assaggiato, ma da questa ricetta, che include yogurt, zafferano e lenticchie, sembra delizioso.
A proposito, tra il cibo coreano, mediorientale e giapponese che ho mangiato durante il fine settimana, sono riuscito a spremere in una deliziosa fetta di pizza di New York.
