Per coloro che non hanno sentito, esiste una cosa come la terapia dell'acquario. Osservare i pesci, suggerisce l'evidenza, può ridurre la tensione muscolare, la frequenza del polso e altri sintomi di stress.
Quindi immagineresti che gli ospiti del Manta Resort al largo della costa dell'isola di Pemba in Tanzania sarebbero partiti sentendosi come un trilione di dollari dopo aver assorbito le viste panoramiche immersive della vita marina esotica resa possibile dalla camera d'albergo sottomarina appena inaugurata del resort. Per $ 1.500 a camera per notte, i visitatori possono prendere il sole e osservare le stelle sul ponte di livello superiore, fare un uso rilassante del salone al livello dell'acqua o scendere nella camera sommersa dove possono dormire la notte addormentandosi sul fondo del mare circondato dal bagliore notturno di meduse e altre creature marine bioluminescenti che nuotano vicino.
Ancorata sul fondo del mare a circa 820 piedi al largo in una posizione remota conosciuta come il "buco blu", dove un gran numero di barriere coralline densamente abitate circondano la struttura galleggiante, la "Camera subacquea" del resort è isolata quanto una vacanza può possibilmente ottenere. Per il progettista dell'edificio, l'architetto svedese Mikael Genberg, questo locale difficilmente accessibile è perfetto in quanto il sito soddisfa tutte le condizioni delicate necessarie per un'impresa così complicata.
Credito: Jesper Anhede
Il complesso alberghiero di 17 camere è situato sulla costa occidentale dell'isola di Pemba, di fronte al sereno tratto di oceano che separa l'isola (300.000 abitanti, con solo una dozzina di turisti in un dato momento) dalla terraferma. Qui, le maree dolci si increspano appena verso la spiaggia, poiché l'apertura naturale nella barriera corallina serve a spezzare le onde. "I posti migliori per qualcosa del genere sono di solito le lagune", afferma Genberg, che ha anche progettato Utter Inn, la prima camera d'albergo sottomarina al mondo situata in un lago in Svezia. "In modo ottimale, dovrebbe essere dove altre persone non riescono davvero a raggiungerlo."
Individuare e garantire un tale "punto debole" per questi tipi di progetti è spesso la parte più cruciale del processo. Ad oggi, gli unici altri hotel sottomarini con posti vacanti in corso (oltre a Genberg's Utter Inn) sono camere singole al Jules Underwater Motel a Key Largo e al Rangali Islands Resort alle Maldive. L. Bruce Jones, lo sviluppatore di un'ambiziosa proposta multimilionaria di stabilire un'intera catena di abitazioni a cinque stelle sul fondo dell'oceano, note come Poseidon Undersea Resorts, una volta offriva una ricompensa di $ 10.000 a chiunque fosse in grado di individuare il luogo perfetto per la sua avventura. Sebbene gli sviluppatori alla fine si siano stabiliti su un pezzo di terra in una delle Isole Figi, il progetto si è bloccato per ragioni sconosciute.
Ma per tutti i modi in cui una regione del mondo così difficile da raggiungere si è rivelata ideale, ha anche reso il processo di costruzione piuttosto impegnativo. Dopo aver stretto un accordo con la compagnia alberghiera, i lavoratori hanno dovuto subire il difficile compito di spedire tutti i vari materiali da costruzione provenienti dalla Svezia. La costruzione della struttura è stata effettuata in un cantiere vicino e poi rimorchiata sul sito. Il completamento della Underwater Room, come descritto da Genberg, è stato un calvario di due anni.
Credito: Jesper Anhede
Per garantire che la gestione di una camera d'albergo all'interno della barriera corallina rimanga uno sforzo rispettoso dell'ambiente, Genberg ha osservato che il suo team ha condotto studi "accurati" per valutare la probabilità di qualsiasi impatto dannoso sull'ecosistema circostante. I pannelli solari sulla terrazza sul tetto sono progettati per fornire il 100 percento dell'energia necessaria e le uniche persone ammesse a bordo sono gli ospiti e i dipendenti del resort assegnati. Il vero vantaggio, aggiunge, è che l'hotel alla fine diventerà una barriera corallina, il che lo rende uno dei pochi progetti di sviluppo che è effettivamente vantaggioso per l'ambiente marino.
"Se osservi da vicino l'esterno della camera d'albergo, puoi vedere pesci e altre forme di vita marina che si nascondono nella struttura", dice Genberg. “E c'è già il corallo che cresce su di esso. È come una barriera corallina artificiale. "
Sei ospiti hanno già pernottato nella stanza sottomarina e il direttore generale del resort, Matthew Saus, nel riassumere la loro reazione, lo ha descritto come un senso di "soggezione".
"Puoi sentire i delfini quando fai snorkeling nella stanza la sera, ma non abbiamo ancora avuto una visita", ha detto Saus al Sydney Morning Herald .
Genberg, che ha avuto l'onore di essere la prima persona a dormire sotto le onde, si è sentito lì lo ha ispirato a ponderare idee per progetti su larga scala, simile al già citato progetto Poseidon e al proposto Hydropolis Underwater Hotel a Dubai.
"È una parte del pianeta che non è pensata per noi come esseri umani da vedere", afferma Genberg. "Quindi spero che possa dare sempre più prospettiva alla gente su quanto sia fragile quel mondo."
