Mio marito Ed ed io arriviamo al super moderno Hotel Bulwar sul fiume Vistola a Torun dopo il tramonto. Marmo bianco, pelle bianca, luci bianche ci abbagliano; potremmo svegliarci nel limbo. La nostra camera compatta ed efficiente è pulita e ordinata. Andiamo direttamente a cena, stropicciati come siamo, e l'arredamento in bianco e nero del ristorante merita persone più glamour. "Almeno siamo in nero", osservo. "Quando sei in nero puoi andare ovunque." Ceniamo molto felicemente su anatra arrosto e lucidiamo una bottiglia di vino. Nel letto stretto, sogno di nuotare nel fiume Vistola. Se l'avessi fatto, probabilmente sarei venuto a terra qui più velocemente che in auto.
Poiché il viaggio da Cracovia è stato così lungo, abbiamo solo una domenica mattina per passeggiare nella pittoresca Torun medievale, prima di proseguire per Danzica. Siamo partiti presto, camminando prima lungo il fiume e poi nel centro storico di questa splendida città di mattoni. I molti edifici medievali intatti di Torun hanno guadagnato una designazione del sito del patrimonio mondiale e ci fanno sentire trapiantati indietro nel tempo. La città ha avuto la fortuna di essere in gran parte sfuggita alla distruzione della seconda guerra mondiale che ha devastato tante altre città polacche.
Si stanno installando bancarelle di fiori e la gente si sta riversando nella chiesa gotica di Santa Maria costruita in pietra nel 14 ° secolo. Anche noi. I banchi sono inceppati. Vedere la folla nelle chiese polacche mi rende consapevole di come le chiese italiane non popolate siano a confronto. Dopo la messa, si apre il Museo Nicholas Copernicus. Stretta e verticale, con una facciata decorativa in mattoni, la casa in cui Copernico nacque da una prospera famiglia di mercanti nel 1473 custodisce una piccola collezione di cimeli dell'astronomo rivoluzionario che per primo vide il sole da queste finestre, e in seguito appuntò quel sole al centro della sua mappa del cielo.
Passiamo davanti alla biblioteca comunale, con sculture di bambini che leggono appollaiati sui davanzali. Molte case, come a Cracovia, sono decorate con leoni, fregi o statue. Vedo uno di Bacco, il dio romano del vino e dell'allegria. Il grande municipio gotico, con una storia di incendi, saccheggi, ricostruzioni, ancora la città vecchia. Lì vicino, i piccioni si posano sul monumento a Copernico, che è inscritto in latino con il leggermente strano, "Nicola Copernico di Torun, spostò la terra, fermò il sole e il cielo".
Torum era un membro di spicco della Lega anseatica, un'alleanza di città del Nord Europa che proteggeva le rotte commerciali. Durante il XIV e il XVI secolo, la città portuale fluviale fungeva da importante centro marittimo per grano, legno e sale. Le influenze anseatiche, provocarono un tripudio di architettura fiamminga, olandese, baltica. Adoro le facciate manieriste e barocche dall'aspetto ritagliato con piani a scorrimento, eleganti finiture in stucco e la complessa muratura a motivi geometrici. Riesco quasi a vedere borghesi con il cappello alto e la barba che escono dalle porte. Contribuendo all'illusione, è in corso una fiera nella New Market Square: musica, molte persone in costume che recitano in scenette e girovagando per sembrare allegre, e artigiani con ceramiche, ricami, formaggi e altri articoli in vendita. Siamo entrati in un vecchio dipinto del maestro olandese.
Ah, un panettiere di pan di zenzero! Torun deve essere il centro di pan di zenzero dell'universo. In tutta la città, viene venduto in forme modellate decorative, sia per ornamenti che per mangiare. Il fornaio alla fiera lancia una lunga spiegazione, ma quando si rende conto che non capiamo una parola, mi passa solo un pezzo. Compriamo alcuni di entrambi i tipi nelle forme di castelli e case locali. Odio mordere le torrette ma il pan di zenzero è uno dei miei preferiti per il suo sapore del vecchio mondo, un sapore che evoca il commercio di spezie che ha reso ricca questa parte del mondo e le sue città eleganti.
Molto altro da vedere: la suggestiva chiesa di San Giovanni del XIII secolo, la magnifica geometria dei granai, le porte medievali che conducono alla Vistola e l'ampio fiume stesso, che danno accesso al Baltico e alle rotte commerciali, ovviamente, ma offre anche tanta bellezza. Torun è un gioiello, un luogo da rivisitare nelle notti di insonnia: un bonus di viaggio. Potrei camminare per queste strade per sempre.
Torun ospita il Museo Nicholas Copernicus. È la casa in cui Copernico nacque da una prospera famiglia di mercanti nel 1473. (iStockphoto)
