Visitare i parchi a tema può rendere una gita in famiglia gioiosa, ma per i bambini nello spettro dell'autismo, l'esperienza può essere travolgente. Ecco perché Sesame Place, il parco a tema della Pennsylvania ispirato al colorato cast di "Sesame Street", ha implementato una serie di misure per rendere le sue strutture più accessibili ai bambini con autismo. Come riferisce Franki Rudensky per NBC Philadelphia, i loro sforzi hanno fatto di Sesame Place il primo parco a tema in assoluto ad essere stato designato come Centro di autismo certificato (CAC).
L'annuncio è stato fatto durante la Giornata mondiale dell'autismo, che è contrassegnata il 2 aprile. Il programma CAC è stato sviluppato dall'International Board of Credentialing and Continuing Education Standards (IBCCES) per garantire che le persone con autismo possano ottenere il supporto di cui hanno bisogno in varie strutture e destinazioni.
Con questo obiettivo in mente, tutto lo staff di Sesame Place è stato sottoposto a training di sensibilizzazione e sensibilizzazione sull'autismo. In una dichiarazione, Sesame Place spiega che la formazione deve essere intrapresa ogni due anni e si concentra su "consapevolezza sensoriale, ambiente, comunicazione, capacità motorie e sociali, sviluppo del programma e consapevolezza emotiva". Viene anche gestito un esame completo delle competenze sull'autismo.
La certificazione in mano, quando Sesame Place riaprirà per la sua 38a stagione il 28 aprile, includerà due sale silenziose con illuminazione regolabile e comode aree salotto dove i visitatori possono fare una pausa dal trambusto del parco. Il parco fornirà anche cuffie con cancellazione del rumore per gli ospiti con sensibilità uditiva. Per aiutare le famiglie a prepararsi per la visita al parco, Michele Debczak di Mental Floss sottolinea che il sito Web di Sesame Place offre anche una guida sensoriale che classifica l'intensità sensoriale di ogni corsa su una scala da 1 a 10.
Migliorare l'accessibilità del suo parco a tema fa parte di un'iniziativa più ampia del marchio Sesame per abbracciare le esigenze dei bambini sullo spettro. L'anno scorso, un Muppet di nome Julia, che ha l'autismo, è stato presentato al cast di "Sesame Street ". Nel 2017 è stato anche introdotto un personaggio di Julia in giro per Sesame Place e, secondo le dichiarazioni del parco, lo staff sta lavorando allo sviluppo di una maggiore programmazione per consentire ai bambini di interagire con lei.
"Sesame Place è onorata di guidare l'industria dei parchi a tema attraverso il nostro impegno a rendere la nostra struttura amichevole per le famiglie con bambini dello spettro", ha dichiarato Cathy Valeriano, presidente di Sesame Place. "Siamo impegnati a fornire a tutti i nostri ospiti un'esperienza eccezionale e memorabile."
