Misurazioni del calibro di marea che mostrano il tasso di innalzamento del livello del mare del 1970-2009 (in millimetri all'anno) rispetto alla media globale. Foto: Cambiamenti climatici naturali
Uno studio condotto dallo scienziato del Geological Survey degli Stati Uniti Asbury Sallenger ha scoperto che negli ultimi 20 anni l'altezza dell'oceano è aumentata più rapidamente lungo la costa a nord di Cape Hateras, nella Carolina del Nord, che a sud. Secondo la natura,
In cifre assolute, i livelli del mare su questo tratto di costa sono saliti tra i 2 e i 3, 7 millimetri l'anno dal 1980, mentre l'aumento globale nello stesso periodo è stato di 0, 6-1, 0 millimetri l'anno.
The Guardian riferisce,
La rapida accelerazione, mai vista prima sulle coste del Pacifico o del Golfo degli Stati Uniti, potrebbe essere il risultato del rallentamento delle vaste correnti che scorrono nell'Atlantico, ha affermato Sallenger. Queste correnti sono guidate dall'acqua fredda e densa che affonda nell'Artico, ma il riscaldamento degli oceani e l'inondazione di acqua dolce meno densa nell'Artico dai ghiacciai in fusione della Groenlandia significa che l'acqua affonda meno rapidamente. Ciò significa che una "pendenza" dalle acque più veloci del Medio Atlantico fino alla costa orientale degli Stati Uniti si rilassa, spingendo il livello del mare sulla costa.
Sallenger e il suo team hanno visto l'innalzarsi del livello del mare dopo aver esaminato e analizzato i record del calibro di marea. Sebbene gli scienziati sembrino fiduciosi nell'aumento osservato, come riporta Science News, non sono tutti d'accordo sulla causa.
Qualunque sia il meccanismo che spinge l'oceano ad arrampicarsi, il mega sito ClimateCentral.org di notizie sui cambiamenti climatici ha uno strumento utile per visualizzare quali tassi variabili di innalzamento del livello del mare potrebbero significare per le comunità costiere americane.
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