È una giornata calda a maggio, e un gruppo di gente del posto è riunita al piano superiore di un appartamento di Helsinki in fase di costruzione - le sue pareti sono ricoperte di lenzuola, con strumenti sparsi ovunque. In una stanza, un gruppo di estranei è seduto su cuscini del pavimento, ognuno dei quali tiene in mano un pezzo di cartone con sopra un numero scarabocchiato. Nel seguito ci sono diversi chef di casa che preparano prelibatezze giapponesi come saba e maki nigiri, placcandole a coppie su una pila di piastrelle di ceramica. Tra pochi istanti inizierà un'asta.
Benvenuti a Restaurant Day, un carnevale alimentare mondiale nato nella capitale della Finlandia e da allora si è espanso in tutto il mondo. È un giorno in cui chiunque può aprire un ristorante pop-up, permettendo alla propria immaginazione di scatenarsi. E mentre è iniziato come un evento unico, migliaia di persone hanno unito le loro forze, aprendo e vivendo pop-up incentrati sul cibo e sulle bevande in città, paesi e villaggi di tutto il mondo. Il prossimo Restaurant Day internazionale si svolgerà il 20 maggio, e i suoi fan attendono con impazienza.
Il nativo finlandese Timo Santala e i suoi amici hanno ideato per la prima volta il Restaurant Day durante la primavera del 2011, mentre lanciavano idee per creare qualcosa che potesse riunire le persone. Un mese dopo, il giornalista, fotografo e organizzatore di eventi part-time stava servendo gin e tonici da un bar per biciclette che vendeva per le strade del centro, mentre intorno a lui c'erano stand temporanei, bancarelle e ristoranti che vendevano di tutto, dalle fette di pancetta ricoperte di cioccolato alle ciotole di zuppa di gamberi. In effetti, l'evento inaugurale ebbe un tale successo che il gruppo decise di ospitarlo di nuovo solo tre mesi dopo. Con ciò, il Restaurant Day è diventato un evento stagionale, che si svolge quattro volte l'anno nei prossimi cinque anni.
Fin dal suo inizio, Restaurant Day è stato uno sbocco per l'originalità. Ci sono stati fornitori di piatti ispirati ai vichinghi serviti da un negozio di tatuaggi, blinis consegnati nel cestino da una finestra del terzo piano e una famiglia somala che ha ospitato una cena tradizionale nella propria casa. Santala ha persino ampliato la sua idea di "mobile bar", questa volta scambiando la sua bicicletta con trench, che lui e un suo amico hanno foderato con piccole bottiglie di liquore da un lato e bicchieri dall'altro, permettendo loro di "infiammare" la loro selezione di bevande in giro per la città. "Restaurant Day consente a tutti noi di testare concetti di cui non siamo sicuri", afferma Santala, "anche se il più folle, meglio è".
Esko Murto serve blinis e tè a Sörnäinen (Hanna Anttila / Restaurant Day) Entro il 2014, Helsinki Restaurant Day ha dato il benvenuto a più di 700 popup contemporaneamente, e fino ad oggi non ha avuto bisogno o ottenuto permessi o licenze, né ha avuto seri problemi. "La polizia ha fatto alcune ispezioni durante il primo anno", dice, "ma hanno emesso solo due avvertimenti - non biglietti o citazioni - e [quelli] erano rivolti a persone che stavano in piedi sui marciapiedi a bere alcolici ma non partecipavano alla Giornata del ristorante . ”Non ci sono neppure resoconti noti di intossicazione alimentare. L'intera cosa sembra praticamente impossibile: un gruppo di ristoratori della guerriglia che unisce le forze per un giorno in una grande città senza alcuna interferenza del governo. Ma ha funzionato, e poi alcuni.
"Ha portato qualcosa di speciale nella nostra città in molti modi", afferma Maija Hurmevirta, una direttrice del ristorante che vive con suo marito e la figlia di 18 anni, Liisa, nel sobborgo di Helsinki di Malmi. La coppia è capitata per caso il primo giorno del ristorante, dice. Impressionati, decisero di aprire un pop-up usando i frutti che crescono nel giardino sul retro della loro casa. Raparperitaisvas o "Rhubard Heaven" è apparso in ogni giorno del ristorante da allora, con Liisa che vendeva limonata e pancake da un vecchio chiosco che avevano conservato nel loro garage, e Maija e suo marito che cuocevano i pancake su ordinazione all'ombra del lillà alberi. "Il nostro motto è ilo su ilmaista " , afferma, la gioia a costo zero .
Santala attribuisce parte del successo dell'evento all'autonomia dei rami del governo locale. "Mentre il dipartimento del turismo sta promuovendo in modo aggressivo la Giornata del ristorante, hai il dipartimento dei servizi igienico-sanitari che dice:" Non ne siamo così sicuri ", quindi non c'è" opinione ufficiale "." Quando i funzionari della città si riunirono per discutere della legalità di Restaurant Day, aveva già vinto sia il prestigioso Premio Finlandia, sia la Biblioteca della città di Helsinki e "Evento culturale dell'anno" del Comitato Culturale. In effetti, Restaurant Day ha guadagnato una reputazione così meravigliosa nella sua città di origine che persino le navi da crociera attraccano a Helsinki è noto che hanno iniziato a programmare le loro visite in coincidenza con esso.
"Sapevamo che era fondamentalmente illegale, che potremmo persino andare in prigione", afferma Santala. "Ma volevamo dimostrare che l'idea di" dimostrare di non essere colpevole prima ancora di avere la possibilità di eseguire ciò che stai facendo "non ha senso." Santala afferma che è particolarmente interessante che il Restaurant Day sia nato in Finlandia, che fa parte dell'Unione Europea, perché “l'Unione ha tutti i tipi di leggi e burocrazie. Stranamente ", continua, " la Finlandia è uno dei pochi paesi che li segue davvero ".
Mentre la parola del Restaurant Day si diffondeva, così fece la sua popolarità. Ad oggi, il Restaurant Day si è tenuto in quasi 75 paesi, tra cui Italia, Perù e Pakistan, e ci sono stati circa 20.000 singoli pop-up di Restaurant Day in tutto il mondo. Oslo, in Norvegia, ha recentemente tenuto il proprio Restaurant Day a febbraio, e Montreal, in Canada, è uno dei più attivi sostenitori del Restaurant Day, avendo adottato l'evento nel 2014 (nel suo caso, tuttavia, sono richiesti permessi per eventi speciali). Su scala più locale, il concetto si è addirittura diffuso in tutta la Finlandia, compresi piccoli villaggi come Rautjärvi nell'angolo sud-orientale del paese, vicino al confine russo. "Abbiamo organizzato il" Smokesauna Pancake Cafe ", scrive Arja Juuti, residente locale, il cui ristorante specializzato in pancake grandi e sottili cucinati su un fuoco aperto, quindi serviti con marmellate fatte in casa e un ripieno salato di crema di formaggio e salmone affumicato. Il nome del pop-up incorpora la sua posizione: una tradizionale sauna finlandese e i suoi dintorni boscosi, entrambi appartenenti ad amici di famiglia.
Per molti, il Restaurant Day è diventato un trampolino di lancio imprenditoriale. Santala afferma di conoscere almeno 15 ristoranti, caffè e prodotti che sono il risultato diretto dell'evento. Un gruppo di studenti ha lavorato con un laboratorio scientifico locale per produrre Ambronite - un "super-pasto" bevibile di ingredienti come noci, bacche e spinaci - per Restaurant Day, vendendone 200 in sole due ore. Ciò ha portato a una redditizia campagna Indiegogo e, in definitiva, a un'attività in buona fede.
Poi c'è la sorella minore di Santala e il suo fidanzato, che entrambi descrivono come " non il tipo di persone che normalmente sarebbero imprenditori". La loro prima incursione nel Ristorante Day consisteva in un "cake cafe" nel loro appartamento. "Una donna si è fermata e ha adorato assolutamente ciò che ha assaggiato", dice Santala. “Ha quindi chiesto a mia sorella se poteva preparare una torta per il matrimonio di sua figlia. La prossima volta che mia sorella ha aperto il suo caffè, alcuni residenti del suo edificio hanno chiesto una torta per un incontro che stavano organizzando la settimana successiva. ”In questi giorni, sta studiando per diventare insegnante mentre gestisce un'attività di ristorazione part-time sul lato.
Una delle storie di successo più impressionanti di Restaurant Day è B-Smokery, gestita da un gruppo di cineasti di Helsinki. Secondo Santala, mentre si interessavano all'idea di Restaurant Day, acquistarono quattro grandi padelle per fumatori dalla Germania e iniziarono a organizzare un barbecue all'aperto. "Ho visto questi ragazzi fumare carne a -20 gradi Celsius", dice. "Ora questa è dedizione." Oggi, insieme a B-Smokery Productions, gestiscono un ristorante dedicato che serve costolette, petto e salsiccia all'interno del macello della città, un mix di bancarelle di cibo all'aperto e ristoranti fissi al coperto.
Karri Niinivaara prepara le costolette da barbecue (Kimmo Lind / Restaurant Day) Lo scorso maggio, il Restaurant Day ha celebrato il suo quinto anniversario, e con esso è arrivato un grande cambiamento. "Abbiamo pensato, ogni giorno e ogni giorno dovrebbe essere il giorno del ristorante, se vuoi", dice Santala. Mentre molte località in tutto il mondo erano felici di prendere il potere, stabilendo oltre 1.000 ristoranti di varie dimensioni nei primi otto mesi, altre preferivano un approccio più globale. Per soddisfare entrambi, Santala e il suo team hanno designato il terzo sabato di maggio come Giornata internazionale del ristorante, anche se rimane ancora l'incoraggiamento a ospitare i propri eventi.
Che si tratti di un evento indipendente o coordinato, Santala crede che Restaurant Day abbia cambiato il modo in cui i locali all'interno di numerose comunità interagiscono e si è attinto a una coscienza creativa che sembra solo rafforzarsi man mano che cresce.
"Non solo Restaurant Day e il nostro pop-up stanno aumentando il nostro capitale sociale", afferma Hurmevirta, "ma ci hanno anche ispirato a cercare altri piccoli modi per diffondere la gioia".
