Gli elefanti provano empatia. Leoni marini entusiasti dei corpi dei loro cari. E nuove ricerche suggeriscono che l'ennesima specie piange i suoi morti: il delfino maculato.
Gli scienziati hanno da tempo osservato rituali di delfini intorno alla morte che suggeriscono che non gli piace lasciare indietro i loro compagni morti, riferisce Mary Bates per Wired . Ora, un nuovo studio aggiunge il delfino macchiato atlantico a quell'elenco.
Un gruppo di biologi marini portoghesi ha studiato due casi separati in cui i delfini adulti sono stati registrati usando la testa e la schiena per sollevare un vitello recentemente scomparso. Dopo aver esaminato le carcasse di quegli eventi e quelli di altri due vitelli recentemente morti, i biologi hanno concluso che gli adulti delfini macchiati tendono a trattenere i loro giovani morti per circa 30 minuti prima di abbandonarli nell'oceano.
Ciò è coerente con il lutto, ha spiegato a Bates il capo dello studio Filipe Alves. Crede che il comportamento sia legato alle complesse connessioni generazionali che sono comuni nei mammiferi oceanici:
Specie che vivono in un sistema matrilineare, come le orche e gli elefanti; specie che vivono in baccelli di individui affini, come le balene pilota i cui baccelli possono comprendere fino a quattro generazioni di animali - quando trascorrono una vita insieme, a volte 60 anni o più, sì, credo che possano soffrire.
Alves e i suoi colleghi smettono di usare la parola "dolore" nel loro studio, preferendo classificare il rituale dei delfini come "comportamento nutritivo". Il termine comprende una vasta gamma di attività animali come la cura sociale, lo scambio di doni, persino l'adozione di un animale di un'altra specie.
Quindi i delfini si sentono tristi per i loro cari morti o no? Sebbene non sia certo quali sentimenti spingano il bisogno del delfino macchiato a rimanere con i suoi giovani morti, il rituale potrebbe essere interpretato come un lutto. E l'esistenza di un rituale post mortem è un altro elemento di una lunga lista di cose che condividono umani e delfini.
