Come suona New York City? Il rumore proveniente dal trambusto della Grande Mela può definire la città, ma per molti, i suoni dall'atmosfera invadente e 24/7 della città possono anche essere una fonte di fastidio, dai segnali acustici camion ai martelli pneumatici alle strette metropolitane. Ma non per molto: nel tentativo di rendere la città più tranquilla, riferisce Emily S. Rueb del New York Times, un gruppo di ricercatori sta creando una mappa uditiva della città.
Si chiama Sounds of New York City, o Sonyc, ed è il frutto di un team di ricercatori che cercano di ridurre l'inquinamento acustico in città. Grazie a una sovvenzione da $ 4, 6 milioni della National Science Foundation, il progetto registrerà prima i suoni della città utilizzando una rete distribuita di circa 100 sensori a partire da edifici nel campus della New York University e infine distribuendo sensori in tutta la città. I monitor impareranno lentamente a differenziare i normali suoni delle strade da fastidi come sirene e urla. Quindi, i ricercatori useranno i sensori addestrati per capire quando e dove si verificano i disturbi del rumore e quanto sono rumorosi i suoni. Infine, i dati diventeranno disponibili per gli utenti tramite app che consentiranno al pubblico di segnalare disturbi da rumore, i funzionari li indagano e i ricercatori studiano i loro effetti sulla salute pubblica.
Come riporta Rueb, un tecnico indipendente ha verificato che i dispositivi di registrazione, che non registrano l'audio continuo, non saranno in grado di ascoltare conversazioni o fornire informazioni private sulle persone nelle strade della città. I microfoni, scrive, sono stati appositamente attrezzati per resistere alle intemperie, agli aspiranti manomessi e alla cacca degli uccelli.
Il suono non è solo un fastidio a New York; gli studi hanno dimostrato che può avere effetti sulla salute persistenti. Come osserva Eric Jaffe per CityLab, i rumori della città sono stati collegati a tutto, dal sonno peggiore allo stress cronico, alle malattie cardiovascolari e al deterioramento cognitivo.
Nonostante le leggi cittadine che limitano i livelli sonori esterni in tutta New York, molto rumore in città supera i 70 decibel, avvicinandosi al livello che può causare la perdita dell'udito con l'esposizione continua. Questo fatto non passa inosservato agli abitanti delle città, che usano la linea 311 della città per segnalare più violazioni del rumore rispetto a qualsiasi altro problema. Solo nel 2015, riferisce Aaron Short per The New York Post, gli abitanti delle città hanno fatto quasi 180.000 chiamate sul rumore, in crescita del 23% rispetto al 2014.
Usando la tecnologia avanzata per ascoltare la rumorosità di New York, la città dei suoi suoni distintivi? È dubbio: ma se il progetto avrà successo, potrebbe migliorare la qualità della vita e la salute di milioni di residenti in città. La New York del futuro probabilmente non sarà meno invadente o insicura, ma potrebbe essere solo un po 'più tranquilla.
