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- La scienza esplora la nostra credenza magica nel potere della celebrità
Natalie Portman era tra i nomi più citati degli anni 2000, secondo un nuovo studio, che riflette il fatto che la vera celebrità dura più di 15 minuti. Immagine via Wikimedia Commons / Real TV Films
Nel 1968, Andy Warhol - già famoso di per sé - ha ulteriormente aggiunto la sua celebrità creando un cliché duraturo: "In futuro, tutti saranno famosi nel mondo per 15 minuti".
Come potrebbe essere stato Warhol, sembra che non abbiamo ancora raggiunto quel futuro, almeno secondo la scienza. Un nuovo studio, pubblicato oggi sull'American Sociological Review, rileva che la vera fama dura molto più di 15 minuti. In un'analisi del giornalismo sulle celebrità a livello nazionale, i ricercatori hanno scoperto che le celebrità più famose (e più spesso citate) restano in circolazione per decenni.
Per giungere alla scoperta, un certo numero di sociologi ha trascorso ciascuno un anno sabbatico meticolosamente a pettinare meticolosamente la funzione "Stelle: sono proprio come noi" di UsMagazine. Secondo quanto riferito, diversi hanno rifiutato di tornare al mondo accademico, apparentemente portando i loro talenti nei dipartimenti analitici del settore delle riviste patinate a tempo pieno.
Stavo solo scherzando! In tutta serietà, i sociologi, guidati da Eran Shor della McGill University e Arnout van de Rijt della Stony Brook University, hanno utilizzato una ricerca automatizzata per prelevare un campione casuale di circa 100.000 nomi apparsi nelle sezioni di intrattenimento di 2.200 quotidiani americani pubblicati tra il 2004 e 2009. Il loro campione non includeva ogni singolo nome pubblicato, ma piuttosto una selezione casuale di nomi pubblicati a tutte le diverse frequenze, quindi non sarebbe utile per dirti chi era la celebrità più citata in generale, ma sarebbe illustrativo del tipo di tendenze che i nomi famosi (e non così famosi) attraversano nel tempo.
I dieci nomi più citati nel loro campione: Jamie Foxx, Bill Murray, Natalie Portman, Tommy Lee Jones, Naomi Watts, Howard Hughes, Phil Spector, John Malkovich, Adrien Brody e Steve Buscemi. Tutte le celebrità, notano, erano relativamente famose prima del 2000, in alcuni casi decenni prima (Howard Hughes è diventato famoso negli anni '20). Tutti e dieci i nomi, inoltre, sono ancora abbastanza conosciuti oggi.
Complessivamente, il 96 percento dei nomi più famosi nel campione (quelli menzionati più di 100 volte nel corso di un dato anno) era già stato spesso descritto nelle notizie tre anni prima, dissipando ulteriormente il cliché di 15 minuti. Inoltre, se un nome è stato menzionato molto spesso nel suo primo anno di apparizione, aveva maggiori probabilità di rimanere per un lungo periodo di tempo.
Vi è, tuttavia, un po 'di verità nell'idea di 15 minuti: i nomi di fama minore (quelli menzionati meno frequentemente per iniziare) mostrano quantità di fatturato significativamente più elevate di anno in anno. I ricercatori affermano che questi nomi rientrano per lo più nella categoria delle persone coinvolte in eventi importanti - come calamità naturali e crimini - piuttosto che nelle persone che i lettori ritengono degne di nota. Ad esempio, Van de Rijt menziona Chelsey Sullenberger, il pilota della US Airways che ha raggiunto brevemente celebrità dopo aver eseguito con successo un atterraggio di emergenza sul fiume Hudson nel 2011, ma ora è appena menzionato sulla stampa.
L'elenco dei nomi più famosi, tuttavia, rimane relativamente simile ogni anno. "La stragrande maggioranza della copertura va a nomi che sono già stati nelle notizie per diversi anni, e i nuovi nomi raramente penetrano negli strati più alti di fama", scrivono i ricercatori nello studio. Il fondo della gerarchia della fama viene riempito con nuovi nomi ogni anno, ma nella parte superiore, scrivono, è "un rimpasto di nomi già familiari e non una rapida sostituzione di una coorte in uscita da una coorte in arrivo".
Oltre ai dati dei giornali, il team ha anche esaminato un campione molto più piccolo di citazioni di celebrità su blog e TV e ha trovato una tendenza simile. Sembra che i nuovi media seguano all'incirca lo stesso modello dei vecchi punti vendita, motivo per cui al giorno d'oggi non si vede molto di figure come il "ragazzo dei palloncini" sul web.
Per quanto frivolo possa sembrare il lavoro, i ricercatori affermano che porta importanti conclusioni sulla nostra società. La mobilità verso l'alto nel mondo delle celebrità è estremamente scarsa. Diventare famosi richiede una combinazione di talento e fortuna che consente a una persona di entrare nella classe d'élite di essere citata più volte dalla stampa. Ma cos'è quella combinazione: cosa rende famosa una persona? O è che la stampa ha creato un ciclo che consente a una persona di rimanere famosa, in alcuni casi dopo che la sua carriera ha raggiunto il picco, o anche dopo la sua morte? "
Non si sa ancora se un giorno gli scienziati saranno in grado di creare un modello multivariabile per quantificare nel tempo anche la "ferocia" delle celebrità.
