Di recente su Instagram Massimo Osanna, direttore uscente degli scavi di Pompei, ha pubblicato l'immagine di un termopolium elaboratamente dipinto.
Se non hai familiarità con il nome, è essenzialmente l'equivalente romano di un ristorante fast-food.
La corrispondente di Roma del Guardian Angela Giuffrida riferisce che la bancarella di snack evidenziata da Osanna è stata trovata nel Regio V, un sito di 54 acri a nord del parco archeologico attualmente in fase di scavo. È tutt'altro che il primo termopoli scoperto a Pompei; nel corso di due secoli di scavi, oltre 80 dei contatori sono stati rinvenuti tra le rovine della città sepolta dalle ceneri del Vesuvio nel 79 d.C.
Mentre gli americani contemporanei con i nostri camion di cibo, distributori automatici e catene di fast food possono pensare che siamo stati i pionieri del concetto di pasto veloce, i romani erano i padroni di uscire per un boccone oltre 2.000 anni fa.
I Thermopolia furono trovati in tutto il mondo romano, frequentati da molti nell'impero in cerca di un pranzo veloce. Sebbene non avessero una corsia di passaggio per i carri, erano piuttosto ingegnosi. I punti snack erano di solito progettati come lunghi banconi con vasetti di terracotta, chiamati dolia, incorporati in essi per aiutare a riscaldare cibi e bevande caldi.
Anche se alcuni dei chioschi per spuntini avevano una piccola stanza sul retro per cenare, Áine Cain presso Business Insider riferisce che la tariffa era principalmente progettata per essere consumata in viaggio. In sostanza, come dice l'esperto romano Stephen Dyson dell'Università di Buffalo a Jennifer Viegas al Discovery News, pensali come un incrocio tra un "Burger King e un pub britannico o un tapas bar spagnolo".
Una parte significativa della popolazione di Pompei - che secondo gli esperti avrebbe potuto raggiungere i 20.000 - frequentava tali luoghi, una tendenza che Stephanie Butler di History.com riferisce non è dissimile dal comportamento dei consumatori americani che mangiano oggi. Stime recenti suggeriscono che oltre un quarto della popolazione degli Stati Uniti mangia fast food in un dato giorno.
Nonostante o forse a causa della loro ubiquità, la thermopolia aveva una cattiva reputazione, scrive Butler. I criminali e i bevitori pesanti spesso bazzicavano. Era abbastanza un problema che l'imperatore Claudio una volta comandò che gli stabilimenti fossero chiusi per ridurre il crimine.
Secondo un comunicato stampa, il bancone snack recentemente scoperto è decorato con la figura di una Nereide, o ninfa del mare, a cavallo nell'oceano. Un'altra immagine raffigura gli affari che si svolgono nel piccolo ristorante e potrebbe essere servita come insegna di un negozio.
"Anche se strutture come queste sono ben note a Pompei", dice Alfonsina Russo, direttore ad interim del parco archeologico, "scoprirne di più, insieme ad oggetti che andavano di pari passo con la vita commerciale e quindi quotidiana, continuano a trasmettere forti emozioni che ci trasporta in quei tragici momenti dell'eruzione, che tuttavia ci ha lasciato intuizioni uniche sulla civiltà romana. "
La grande domanda è su quali tipi di cose i romani stavano facendo uno spuntino quando hanno preso il loro fast food. Cain of Business Insider riferisce che i negozi probabilmente vendevano vino speziato, salumi e formaggi, pesce, lenticchie, noci e garum, la salsa fatta di budella di pesce che era onnipresente come il ketchup nel mondo antico. Il che significa che la maggior parte dei romani probabilmente non si stava prendendo per le mani su quanto il fast food fosse per loro come i moderni amanti degli hamburger non vorrebbero fare: stavano mangiando la dieta mediterranea anche quando sono stati portati via.
