Franklin Delano Roosevelt ha fatto del suo meglio per controllare la sua immagine pubblica. Quindi una nuova serie di home video pubblicati dalla Biblioteca e Museo presidenziali Franklin D. Roosevelt a Hyde Park, New York, è qualcosa di cui entusiasmarsi. E le 11 bobine dei film da 16 mm non sono certamente deluse dai loro scorci allettanti nella vita personale del 32 ° presidente esperto di stampa.
Michael E. Ruane al Washington Post riferisce che il filmato è stato donato al museo lo scorso anno da Barbara Jacques, nipote di Marguerite A. "Missy" LeHand, aiutante di vecchia data di Roosevelt. La maggior parte dei film sono stati girati da LeHand e risalgono all'incirca tra il 1932 e il 1941, anche se alcuni film potrebbero esserle stati dati.
Il filmato silenzioso e schietto, girato sia a colori che in bianco e nero, presenta Franklin ed Eleanor Roosevelt sotto una luce domestica, uscendo con amici, consulenti e familiari. Ci sono immagini dei Roosevelts che guidano per Hyde Park, fanno picnic, gareggiano in gare di uova, vela e pesca, pattinaggio su ghiaccio, maglieria e nuoto. Ci sono persino immagini di FDR seduto a bordo piscina presso la clinica della poliomielite che ha aiutato a fondare a Warm Springs, in Georgia, con le sue gambe emaciate visibili: un momento raro e incustodito per un uomo il cui servizio segreto stava praticando il sequestro di qualsiasi filmato che rendesse l'immagine -conscio presidente appare vulnerabile.
I rulli suonano in modo simile a chi è chi degli anni '30. Il cast di personaggi include la Principessa ereditaria Martha di Norvegia e il Duca di Windsor, oltre a Louis Howe "l'uomo dietro Roosevelt", il segretario al tesoro Henry Morgenthau, Jr., il consigliere fidato di FDR Harry Hopkins, il segretario personale del presidente Grace Tully e, in alcune occasioni, Missy Lehand stessa.
In totale, il filmato dura circa 90 minuti. Nove dei film sono disponibili su una playlist di YouTube, mentre gli altri due sono disponibili per la visualizzazione al museo poiché contengono materiale protetto da copyright. Ruane riferisce che la maggior parte del filmato non è mai stato visto prima, il che dovrebbe rendere gli storici particolarmente entusiasti.
Jacques, che ora ha 73 anni, dice a Ruane di aver avuto i film nel suo seminterrato in Virginia per anni e anni. Ma non è stato fino a poco tempo fa che il film è stato trasferito su DVD e ha capito che tesoro aveva tra le mani. “La gente mi diceva quanti soldi potevo ottenere. . . se l'ho venduto ", dice. “E ho pensato: 'Sai una cosa? Non è dove Missy lo vorrebbe. Missy lo vorrebbe in biblioteca. Amava i Roosevelts ".
Jacques spera che, donando il filmato, più persone potranno godere dei video domestici e potrebbero anche familiarizzare maggiormente con Missy, che il direttore della Biblioteca precedentemente definito come una delle donne più importanti "che forse è meno ricordato" dell'amministrazione FDR.
Questo non è l'unico pezzo emozionante del film di Roosevelt emerso negli ultimi anni. Nel 2013, un ricercatore dell'Indiana ha scoperto una rara clip di 8 secondi dagli Archivi nazionali che mostra Roosevelt sulla sua sedia a rotelle, che potrebbe essere l'unico filmato del presidente che usa la sua sedia. E, all'inizio di questa estate, l'Archivio Nazionale ha pubblicato un film casalingo dal rotolo di uova di Pasqua della Casa Bianca del 1935 che mostra Roosevelt che cammina. Non è solo uno dei pochi pezzi del film a catturare il comandante e il capo che cammina, ma è probabilmente il primo filmato dell'antico rotolo di uova di Pasqua. Il filmato, lungo solo pochi minuti, è stato girato dal allevatore del Nevada Fred Hill che ha partecipato all'evento e, oltre a mostrare le immagini del camminare sulla DDR, mostra Eleanor Roosevelt che accoglie gli ospiti e include anche una breve occhiata di uno Zeppelin sopra la Casa Bianca.
