Dal 2009, Nick Stanhope è CEO di We Are What We Do, un'organizzazione non profit con sede in Gran Bretagna che crea prodotti e strumenti digitali che mirano a influenzare il comportamento delle persone in meglio. Historypin, uno degli ultimi progetti del laureato dell'Università di Oxford, è un sito Web e un'app per smartphone che consente agli utenti di "bloccare" vecchie fotografie e clip video o audio su Google Maps nelle posizioni in cui sono state scattate e registrate. Le fotografie possono essere ricercate per luogo e ora, organizzate in raccolte o tour e persino sovrapposte su Google Street View per confronti drammatici di tanto in tanto.
Ad esempio, si può vedere la diligenza di re Giorgio VI che attraversa Trafalgar Square nel giorno dell'incoronazione, il 12 maggio 1937, trasposto sull'intersezione moderna. E, con la levetta di un interruttore, una fotografia delle rovine dell'hotel Marriott World Trade Center, scattata l'11 settembre 2001, svanisce per rivelare il luogo come appare oggi.
"Historypin è un nuovo modo di vedere la storia", afferma Stanhope. Ho parlato con lui del suo sito in erba poche settimane dopo il suo lancio a metà luglio.
Come è nata l'idea di Historypin?
Le radici di Historypin sono nel divario intergenerazionale tra anziani e giovani. Ci siamo concentrati su alcune delle cose che potremmo essere in grado di contribuire al fine di aumentare conversazioni, relazioni e comprensione e ridurre le percezioni negative tra le diverse generazioni. La parte più avvincente di quel lavoro è stata guardare al ruolo della storia condivisa e cosa potrebbe fare un'immagine o una storia per iniziare le conversazioni.
Come vedi che è uno strumento utile?
La nostra organizzazione nel suo insieme trascorre molto tempo a pensare e parlare di questo concetto di capitale sociale: le associazioni, le reti e la fiducia che definiscono comunità forti. Ciò che Robert Putnam ha fatto, e altri sociologi come lui, è la traccia della disintegrazione di questo capitale sociale. Penso che sia una tendenza enorme, e non qualcosa che Historypin può risolvere con qualsiasi tratto dell'immaginazione. Ma pensiamo che aumentando l'interesse per il patrimonio locale e rendendolo eccitante e rilevante per le persone, avviando conversazioni - attraverso recinti del giardino, famiglie, diverse generazioni e gruppi culturali - sul patrimonio, possiamo svolgere un ruolo.
Parliamo molto della differenza tra il "legame" tra il capitale sociale e il "collegamento" tra capitale sociale - legame tra gruppi sociali, economici o culturali simili e collegamento tra gruppi diversi. Qualcosa come Facebook è ottimo per il capitale sociale tra persone che si conoscono e hanno una connessione, ma non crea collegamenti oltre. Abbiamo una lunga strada da percorrere, ma l'obiettivo di Historypin è quello di iniziare conversazioni su qualcosa che è condiviso tra persone che non pensavano necessariamente di avere qualcosa in comune.
Qual è stata la più grande sorpresa nel modo in cui gli utenti l'hanno presa?
Abbiamo adorato il fatto che abbia creato una serie molto diversificata di tossicodipendenti. Abbiamo quel pubblico di base di istituzioni, associazioni di storia, geek e società di storia locale, ma sta anche raggiungendo altri ambienti e pubblici in modi davvero avvincenti. Abbiamo ricevuto e-mail da persone che gestiscono case di cura per anziani dicendo che abbiamo creato questi fanatici che passano del tempo su Historypin parlando di ciò che hanno trovato, aggiungendo cose, scoprendo cose. Ci è piaciuto molto che un pubblico più giovane stia usando l'app per catturare la storia moderna. Il nostro rapporto con il passato è più forte quando lo vediamo come un processo continuo di cui siamo una parte molto importante. L'angolo della strada che attraversiamo ogni giorno è un angolo di strada che milioni di altre persone hanno attraversato per molto tempo. Sono affascinato da ciò che accade quando ci sono migliaia e migliaia di contenuti relativi a un blocco o un angolo di strada particolari. Ti permette di vedere il passare del tempo in una posizione molto specifica. Le persone catturano esattamente quel tipo di storia e lo aggiungono all'archivio.
Nick Stanhope è il CEO di We Are What We Do, un'organizzazione non profit con sede in Gran Bretagna che crea prodotti e strumenti digitali che mirano a influenzare i comportamenti delle persone in meglio. (Finn Taylor) 
Historypin è un sito Web che consente agli utenti di "bloccare" vecchie fotografie, video o clip audio su Google Maps nelle stesse posizioni in cui sono state scattate e registrate. Qui è mostrato il Wisconsin State Capitol del 1939. (Per gentile concessione di Historypin) 
Marzo dei 100 suonatori di cornamusa, Nuova Scozia, 1955. (Per gentile concessione di Historypin) 
George VI's Coronation, London, 1937. (Per gentile concessione di Historypin) 
Nonni a Monaco, 1935. (Per gentile concessione di Historypin) 
Nonna e bisnonna che ridono, anni '20. (Per gentile concessione di Historypin) 
Capitol Building, Nashville, Tennessee durante la guerra civile. (Per gentile concessione di Historypin) 
Attraversando il Golfo di Placentia, in Canada. (Per gentile concessione di Historypin) Come lo hanno utilizzato comunità specifiche?
Per dare un esempio di qualcosa che ha dato alla luce se stesso completamente da solo, senza alcun coinvolgimento attraverso di noi - una comunità di utenti in Nuova Scozia è stata creata ed è stata particolarmente attiva. Alcune persone hanno coinvolto tutti. Gli archivi e le istituzioni locali stanno prendendo parte e ci sono attività scolastiche in corso. Improvvisamente, c'è questa piccola comunità di utenti davvero vivace, eccitante che si riunisce per parlare della loro storia condivisa e delle loro relazioni con la storia della Nuova Scozia.
Di recente c'è stato un evento particolarmente stimolante in una scuola in un po 'dell'Essex chiamato Billericay. Hanno invitato le persone anziane all'interno della comunità e gli studenti le hanno intervistate sulle loro fotografie, filmato e registrato le loro storie e fatto confronti tra ciò che l'area sembrava allora e ora. È diventato ovvio per noi come questi piccoli e deliziosi esempi possano essere replicati più e più volte.
A partire da ora, sono state aggiunte oltre 50.000 foto e storie. Chi sono stati i maggiori contributori?
Al momento, è probabilmente una suddivisione di cinquanta e cinquanta tra singoli utenti e istituzioni in termini di contenuto fornito. Al momento abbiamo oltre 100 partner di archivio e penso che circa il 60 o 70 percento sia negli Stati Uniti. Abbiamo forti relazioni con il Museo della Città di New York e la Biblioteca pubblica di New York. Abbiamo appena girato un grande pilota con il Brooklyn Museum attorno a un gioco di spionaggio, che ha invitato gli utenti a trovare alcune foto di cui il museo non conosceva la posizione. È qualcosa che cercheremo di ampliare nei prossimi mesi. E abbiamo una relazione molto eccitante e in erba con lo Smithsonian.
Perché pensi che abbia davvero preso piede negli Stati Uniti?
Ho studiato storia degli Stati Uniti e ho sempre amato tutte le cose americane. Ma stranamente non ero mai stato negli Stati Uniti prima di quest'anno. Ciò che mi ha colpito è che sembra che gli americani abbiano un rapporto leggermente più intimo con il patrimonio locale. C'è questa cosa che noti molto come straniera. Quando le persone si incontrano per la prima volta negli Stati Uniti, la prima domanda è sempre, da dove vieni? Dove sei cresciuto? Questo mi fa sempre venire voglia di dire "Sono cresciuto giocando a palla con il cugino di qualcuno fuori Chicago" o qualcosa del genere. La domanda simile qui è probabilmente, cosa fai, o qualcosa del genere, che è meno accogliente o caloroso.
Penso che la famiglia, le radici, i quartieri e il patrimonio siano una parte molto forte della psiche americana. Sento solo che esiste una risonanza particolare negli Stati Uniti. Le persone sono entusiaste di raggiungere i loro attici e scavare le loro vecchie fotografie.
Quali altri siti, incentrati sul contenuto storico, ritieni intelligenti?
Siamo grandi fan di dearphotograph.com, che si basa su alcuni punti di partenza simili che una fotografia può aprire una porta per una storia. C'è un sito chiamato oldweather.org. Osserva la storia del tempo e quindi il futuro del clima, quindi, ancora una volta, questa idea di mappatura geospaziale dei contenuti storici e approvvigionamento della folla verso fini sociali efficaci.
Siamo sempre stati fortemente ispirati da Wikipedia. C'è una parte di Historypin che è molto simile a Wikipedia, che è l'idea che questi contenuti diventino sempre meglio e sempre più accurati. Immagino che ci sia una linea tra Flickr e Wikipedia da cui Historypin sta cercando di imparare. Puoi incoraggiare le persone a condividere e mettere i contenuti su una piattaforma, quindi puoi incoraggiare altre persone ad aggiungere, contestualizzare e migliorare i metadati e le informazioni associate a tali contenuti. Cerchiamo di imparare dalle persone che lo fanno bene da molto tempo.
