Naturalmente, non c'è modo di sapere quali nuove sfide e nuove possibilità emergeranno nei prossimi 40 anni. Non c'è modo di sapere come la vita sarà diversa nel 2050. Ma se facciamo ciò che è richiesto nel nostro tempo, sono fiducioso che il futuro sarà più luminoso per la nostra gente e il nostro paese.
Tale fiducia deriva in gran parte dal genio americano. Fin dai nostri primi giorni, abbiamo reinventato e rifatto noi stessi ancora e ancora. I coloni del 1750 non potevano immaginare che 40 anni dopo avrebbero vissuto in una nazione, indipendente dall'impero. Gli agricoltori nei primi decenni del XIX secolo non potevano immaginare che 40 anni dopo, il loro continente sarebbe attraversato da una ferrovia che collegava i porti orientali ai mercati occidentali. Più di recente, la generazione dei miei genitori non avrebbe potuto immaginare, da bambini, un mondo trasformato da Internet.
Il fatto che ci siamo costantemente trasformati è una testimonianza del nostro personale: i nostri imprenditori e innovatori, scienziati e ingegneri, sognatori, armeggi e creatori di cose. È anche una testimonianza dei nostri tempi. Per migliaia di anni, le persone di ogni continente hanno vissuto allo stesso modo dei genitori e dei nonni. Ma negli ultimi secoli, il ritmo del cambiamento è aumentato costantemente, e oggi nuove tecnologie e innovazioni stanno arrivando più velocemente che mai, sostituendo quelle che le hanno precedute.
Gran parte dell'innovazione che sta rimodellando il nostro mondo proviene dal settore privato. Giustamente, quindi. Le nostre attività sono sempre state una forza per il dinamismo. Ma c'è anche un ruolo per il governo nell'aiutarci ad adattarci al - e plasmare - il futuro. Dal Canale dell'Erie all'esplorazione dello spazio a ciò che è diventato Internet, ci siamo sempre uniti per stimolare la trasformazione. Questo è un impegno che la mia amministrazione ha mantenuto. Nell'ultimo anno, abbiamo fatto il più grande investimento nel finanziamento della ricerca di base nella storia; è un investimento che può stimolare nuove tecnologie, nuovi trattamenti e nuove scoperte che non possiamo prevedere.
Al di là dei nostri investimenti nella ricerca di base, credo che una maggiore attenzione in due aree - istruzione ed energia - possa aiutare a fortificare l'America per superare i test e cogliere le opportunità del secolo che ci aspetta. Nel diciannovesimo secolo, abbiamo costruito istituzioni per la concessione di terreni per preparare una nazione agricola per un mondo industrializzato. Nel 20 ° secolo, abbiamo inviato una generazione di veterani al college su GI Bill, gettando le basi per la nostra grande classe media e decenni di prosperità. Oggi è richiesto un impegno simile, non solo per preparare i nostri figli a superare i lavoratori di tutto il mondo, ma per preparare l'America a superare le nazioni di tutto il mondo. Questo è il motivo per cui abbiamo preso provvedimenti per aumentare le sovvenzioni Pell e garantire che siano al passo con l'inflazione, rendendo l'università e la formazione avanzata più accessibili per innumerevoli studenti. Ecco perché abbiamo concluso uno status quo che ha distribuito miliardi di dollari alle banche per agire come intermediari inutili nella gestione dei prestiti degli studenti e ha reso il rimborso dei prestiti più gestibile per gli studenti in modo che non si diplomino con debiti schiaccianti. Ed è per questo che stiamo organizzando una Race to the Top nelle scuole americane, sfidando gli Stati a competere per i soldi delle tasse per aiutarli a ottenere risultati migliori in classe.
Proprio mentre ci stiamo alzando per affrontare la nostra sfida educativa, dobbiamo alzarci per far fronte alla nostra sfida energetica. Dagli esperimenti di Franklin sui fulmini ai laboratori di ricerca di oggi, abbiamo sempre cercato nuove forme di energia. Mentre scrivo, la tragica fuoriuscita di petrolio lungo la costa del Golfo sta minacciando i mezzi di sussistenza e la preziosa generosità naturale dell'America, rendendo ancora più urgente la necessità di energia pulita. Nel frattempo, altre nazioni - dalla Cina alla Germania - stanno correndo per costruire un futuro di energia pulita, riconoscendo che detiene la chiave per nuovi posti di lavoro e nuove industrie in questo giovane secolo.
Se speriamo di continuare a guidare l'economia globale, l'America deve posizionarsi al primo posto in quella corsa. Ecco perché stiamo facendo gli investimenti più significativi nell'energia pulita nella storia, offrendo sovvenzioni alle aziende che producono turbine eoliche e pannelli solari, aiutandoci a raddoppiare la produzione di energia rinnovabile nei prossimi anni. Ecco perché abbiamo contribuito a creare un accordo storico - e siamo sulla buona strada per produrne un secondo - per aumentare drasticamente il consumo di carburante di auto e camion. Ed è per questo che continuerò a lottare per una legislazione globale in materia di energia e clima, per liberare il potenziale dell'energia pulita per la nostra economia, la nostra sicurezza e il nostro ambiente.
Quando ho prestato giuramento in ufficio, ho avuto la possibilità di richiedere oggetti da alcuni dei migliori musei americani da esporre alla Casa Bianca. Una delle mie richieste era per i modelli di brevetto dello Smithsonian National Museum of American History: il progetto del 1849 di Samuel Morse per un registro telegrafico; Il disegno del 1877 di Henry Williams per una ruota del battello a vapore; e il design del 1874 di John A. Peer per una macchina per tagliare gli ingranaggi.
Riposano sugli scaffali dell'ufficio ovale e li vedo ogni giorno. Per me, sono un promemoria di ciò che ha sempre definito il popolo americano: il nostro spirito; una ricerca irrequieta della giusta soluzione a qualsiasi problema; un'inclinazione a sognare grandi sogni e un'insistenza nel rendere quei sogni realtà; una fede duratura, anche nelle ore più buie, che ci attendono giorni più luminosi. Questo è il genio dell'America. Ed è per questo che, anche se non riesco a prevedere cosa accadrà nei prossimi 40 anni, sono — e sarò sempre — pieno di speranza su ciò che riserva il futuro.
Barack Obama è il presidente degli Stati Uniti.
