Le gif esistono da quasi 30 anni. Il formato dell'immagine animata è lo yiddish dell'era digitale, il veicolo perfetto per trasmettere un sentimento che altrimenti prenderebbe frasi da emotare. Questi momenti, che provengano da film, programmi televisivi, telegiornali, eventi sportivi o video girati con un telefono, sono la lingua della comunicazione di oggi. Ma sono sempre stati, fino ad ora, visivi.
Oggi, una collaborazione tecnologica e i produttori di "This American Life" stanno lanciando Shortcut, una nuova piattaforma progettata per aggiungere clip audio al vocabolario digitale. Anche nel panorama tecnologico attuale, le opzioni sono limitate per chiunque cerchi di condividere una breve registrazione audio, come una citazione da un'intervista: possono collegarsi a una pagina con l'audio o pubblicare uno screenshot della trascrizione.
Questa incompatibilità tecnologica ha causato particolare frustrazione per la comunità di podcast e programmi radiofonici. Stephanie Foo, produttrice di "This American Life", il programma immensamente popolare e di lunga durata, afferma che lei e altri produttori ritengono che la condivisione dell'audio si trovi in "un luogo triste, in termini di condivisione di segmenti di podcast, rispetto a testo o video . ”Lo show ha ospitato una sorta di hack-a-thon nell'autunno del 2015 per risolvere questo problema. "Il nostro obiettivo era quello di portare molti giornalisti e sviluppatori in una stanza, migliorando la condivisione dell'audio", afferma Foo.
L'hack-a-thon è stato un successo in quanto sono state presentate soluzioni, alcune più praticabili di altre. "Abbiamo pensato che potesse essere come Giphy per l'audio", afferma Foo, riferendosi al famoso sito di condivisione gif. Ma ovviamente non era così semplice. Per aiutarla nella logistica di tale impresa, Foo si è collegato a Courtney Stanton, responsabile del progetto formando e lavoratore-proprietario con Feel Train, un collaboratore tecnologico che hanno co-fondato con il marito Darius Kazemi. (Stanton preferisce usare il pronome in terza persona.)
Kazemi ha guadagnato fama e un seguito simile a una setta, per la creazione di programmi interattivi su piccola scala, spesso sotto forma di account Twitter automatici, noti come bot. Ha creato robot di Twitter che mescolano due titoli diversi, twittano una metafora ogni due minuti e generano diagrammi di flusso completamente casuali. Ha creato quasi 250 di questi progetti ed è stato annunciato dal Guardian come "l'Oscar Wilde di Internet Bots". Der Spiegel ha scritto di "Bot Master Kazemi e le sue macchine d'arte". Il Boston Globe lo ha definito "Il botmaker che vede attraverso il Internet. ”I titoli su di lui, se visti insieme, leggono come l'output semi-ripetitivo ed esclamativo di un tipico bot Kazemi.
Il suo primo grande progetto lanciato nel novembre del 2012, Amazon Random Shopper. Era un programma che eseguiva una ricerca su Amazon con una parola a caso e ordinava il primo oggetto che rientrava in un budget predeterminato. Kazemi ha anche creato uno strumento che avrebbe generato infinite versioni di "un saggio tortuoso" chiamato Content, Forever. "Ho sempre fatto questo tipo di cose", dice Kazemi. “Ho programmi per computer che ho scritto che ero al liceo che si adattavano perfettamente a quello che faccio oggi. Non l'ho mai considerato una pratica artistica fino al 2012. "
Kazemi ha spesso scritto dei suoi progetti sul suo blog, Tiny Subversions, un nome che incapsula piacevolmente la sua estetica: progetti stravaganti e intimi che creano commenti giocosamente sovversivi e interattivi sulla stranezza e la serendipità della cultura di Internet di oggi. Nel 2015, l'anno in cui il Bot di smistamento di Kazemi divenne virale, Kazemi e Stanton stavano diventando sempre più insoddisfatti di quanto poco il loro lavoro quotidiano avesse un impatto positivo sul mondo. Quell'estate, hanno fondato Feel Train, per effettuare meglio il cambiamento attraverso i loro strumenti e la loro tecnologia.
Ciò che fa Feel Train può essere meglio compreso attraverso ciò che ha già realizzato. Un progetto acclamato è stato il loro Stay Woke Bot, un account Twitter creato in collaborazione con importanti attivisti online DeRay Mckesson e Sam Sinyangwe. Il bot invia nuovi follower che abilitano i messaggi e, su richiesta, fornisce istruzioni su come fare pressione sui senatori per conto della legislazione sul controllo delle armi. "Facciamo un lavoro che è interessante per noi ed eticamente buono", afferma Stanton. "Se non è eticamente buono, non lo facciamo." Altri progetti di Feel Train includono una commissione per la piattaforma di arte digitale EO1 e la creazione di un bot Twitter per il progetto di studi letterari sull'Atlantico e Bloomsbury "Object Lessons".
Il collegamento, nella forma che viene lanciata oggi, è un'applicazione che consente agli utenti di cercare in tutti gli archivi di "This American Life", di ritagliare porzioni di audio, condividerle e incorporarle. Confessioni potenti, scoppi idiosincratici di risate, scambi significativi: questi frammenti di audio possono ora essere usati per promuovere un episodio, condividere un momento preferito o applicati fuori dal contesto per comunicare una reazione. "Ho inviato citazioni ai miei colleghi su se stessi", ammette Foo. Apparentemente anche una clip della sua risata ha fatto il giro.
Feel Train ha in programma di ampliare l'ambito di collegamento nei prossimi mesi, pubblicando il codice del progetto su una piattaforma open source. "Renderlo completamente aperto è stata la stipula delle nostre sovvenzioni", afferma Foo. "Non siamo interessati a fare questo per fare soldi. È qualcosa che tutti i podcast saranno in grado di utilizzare e lo faremo davvero facile da usare per loro ". (La Fondazione Knight, il Tow Center for Digital Journalism e il Neiman Journalism Lab hanno finanziato il progetto.)
La sfida gif audio di questa vita americana non è iniziata come un progetto Feel Train, anche se potrebbe essere l'epitome di uno. "Quando si tratta di migliorare il mondo", afferma Kazemi, "sono un grande fan nel rendere le informazioni più accessibili. E c'è l'idea che le persone possano esplorare gli archivi e condividerli, oltre al componente open source ".
"Si adatta molto a ciò in cui crediamo e alla nostra estetica", afferma Stanton. “Ho un profondo, profondo amore per la cultura del remix, penso che sia la forza di Internet, che permette alle persone di giocare e giocare con i media, di creare, scoprire e trasformare, fidandosi di loro. La scorciatoia è un tipo di strumento molto nuovo e moderno per questo. "
