La ricerca infinita nell'arte e nella vita del poeta e musicista Patti Smith

Patti Smith, leggenda e scrittrice del rock 'n' roll, ha un gioco di parole a cui gioca, specialmente quando non riesce a dormire. Prende una lettera dell'alfabeto e pensa a quante più parole possibile che iniziano con quella lettera, dicendo loro senza sosta.

Da questa storia

M Train

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A volte permette solo alla lettera iniziale di apparire nella sua testa. Altre volte, lo trova usando il dito come una bacchetta da rabdomante per indicare una chiave sul suo MacBook. Quindi “V. Venus Verdi Violet Vanessa cattivo vettoriale valor vitamina vestige vortex vaultx virus della vite. . . ”Nel suo nuovo toccante memoriale M Train, fornisce utilmente un elenco di parole M che si muovono deliziosamente dalla lingua:“ Madrigal minuet master monster maestro caos misericordia madre marshmallow. . .mente."

La lettera M suggerisce i temi del libro di memorie: è appassionata di The Master and Margarita di Mikhail Bulgakov; cerca misericordia; sua madre è importante per lei. . .

Ma sarebbe un errore cercare di ridurre le sue intenzioni a un unico indizio interpretativo per "risolvere" il caso; è troppo riduttivo per l'abbondante viaggio di Smith per ridurre la M in M Train a "mente", per esempio. Invece, dobbiamo portare Smith alla sua parola o alle sue parole in un libro di campane (Smith usa il gioco del marciapiede infantile come un'analogia per il suo gioco di parole) da un luogo all'altro e di volta in volta.

L'attuale treno M sulla metropolitana di New York City è un'aringa rossa: traccia un piccolo circuito stretto, anche attraverso la parte bassa di Manhattan (un'altra M!), Brooklyn e Queens che non si collegano realmente con la geografia della vita di Smith. Tranne una metropolitana fa molte fermate come fa il suo treno M. E c'è una famosa canzone blues "Mystery Train", in cui il treno è la meta del destino e della morte, argomenti di interesse per Patti Smith. E c'è un film di Jim Jarmusch con lo stesso titolo in cui una coppia giapponese arriva a Memphis in una ricerca spirituale, proprio come Smith andrà in Giappone per una commissione simile.

Così. . . una volta che inizi a giocare ai giochi di parole di Smith, le implicazioni si moltiplicano e si scontrano tra loro in modi inaspettati e illuminanti, illuminando in particolare la coscienza di uno dei nostri artisti più originali.

M Train è il successore del primo libro di Smith, il premiato e bestseller Just Kids (2010), che è incentrato sulla sua relazione con l'artista Robert Mapplethorpe e descrive la sua coscienza in evoluzione mentre si trasferisce a New York alla fine degli anni '60 e diventa adulta. Per un'artista nota per il feroce attacco delle sue esibizioni rock'n'roll così come per la sua poesia, Just Kids è stata un'elegia sorprendentemente gentile al passato in un modo romantico ma mai sentimentale. Le cose avrebbero potuto essere nel modo in cui Smith le descrive, e sebbene un lettore possa essere scettico, la sua versione degli eventi funziona perché era una stilista così consumata. La struttura di Just Kids era circolare, che iniziava e finiva con le immagini del Mapplethorpe addormentato e la circolarità di quella "trama" si rifletteva nelle meditazioni di Smith su cerchi o cicli come vaghi motivi spirituali nella sua vita.

Il treno M è tracciato in modo diverso. Consiste in brevi capitoli episodici di una serie di incidenti o eventi che stimolano gli interessi di Smith. Alla fine l'analogia della metropolitana deraglia - non ci sono tracce che Smith (e il lettore) possano seguire. Sta preparando il viaggio e il programma mentre procede.

Tuttavia, il gioco di parole emerge come principio organizzativo. Per stare con un'altra M: la band MC5 — abbreviazione di Motor City 5, formata dal marito di Patti Smith, Fred Sonic Smith. Questo è tanto il libro di Sonic Smith quanto Just Kids era quello di Robert Mapplethorpe.

Patti Smith descrive come si innamorò di Fred Smith e abbandonò il suo piano per aprire un piccolo caffè a New York per trasferirsi nel Michigan con lui. È stata colpita da lui.

Il mio desiderio per lui permeava tutto - le mie poesie, le mie canzoni il mio cuore.
Abbiamo sopportato un'esistenza parallela. . . breve incontro che si è sempre concluso in separazioni strazianti. Proprio mentre stavo mappando dove installare un lavandino e una macchina da caffè, Fred mi ha implorato di venire a vivere con lui a Detroit.

Si sono sposati e hanno avuto due figli prima della sua tragica e molto precoce morte a 44 anni. L'immagine che Smith disegna di suo marito e del suo partner artistico non si concentra sulla sua musica, ma sulla sua silenziosa competenza, specialmente quando li fa uscire da un graffio in La Guyana francese dove erano andati, su richiesta di Patti, in pellegrinaggio nella famigerata prigione che avrebbe potuto ospitare lo scrittore e criminale francese Jean Genet.

Se Fred Smith l'ha ancorata per un po ', quell'ancora ora non c'è più. La vita di Smith, come la descrive, è una serie di viaggi interiori ed effettivi, in cui cerca di trovare un posto dove stare.

Come quel sogno originale di creare un caffè a New York, ha il suo tavolo e la sua sedia nel suo preferito "Café Ino". È, per usare una parola di Hemingway derivata dalla corrida, la sua querencia, il luogo sicuro in cui trova il toro l'anello. (Quando il Café chiude, le viene dato il "suo" tavolo e una sedia da portare a casa.

Ha la sua casa e camera da letto e i suoi tre gatti nella parte bassa di Manhattan. Il letto è un rifugio e un posto di lavoro.

“Ho una bella scrivania ma preferisco lavorare dal mio letto, come se fossi un convalescente in una poesia di Robert Louis Stevenson. Uno zombi ottimista sostenuto da cuscini, che produce pagine di frutti somnamublistici. . “.

È attratta da altre dimore, come la famosa Casa Azul di Frida Kahlo a Città del Messico. Compra impulsivamente un bungalow sulla spiaggia fatiscente a Far Rockaway che sopravvive miracolosamente all'uragano Sandy, ma nel libro non è ancora stato adattato per vivere. Resta un sogno, un posto in cui non puoi stare. Smith è sempre alla ricerca di connessioni in luoghi o cose. Visita tombe in Giappone e trasforma oggetti ordinari, come un tavolo usato da Goethe, in un portale che viaggia nel tempo.

Usa una macchina fotografica Polaroid per scattare una foto del tavolo e la mette sopra la sua scrivania a casa:

“Nonostante la sua semplicità, l'ho ritenuto innato potente, un condotto che mi riporta a Jena. . . Ero certo che se due amici ci avessero messo le mani sopra. . . sarebbe possibile per loro essere avvolti nell'atmosfera di Schiller nel suo crepuscolo e Goethe nel suo apice. "

A Smith piace la Polaroid obsoleta a causa del senso tattile di non sbucciare la stampa in via di sviluppo dopo che è stata espulsa dalla macchina fotografica e dell'immagine spettrale del film stesso.

C'è una grande storia su come, per un capriccio, sia andata all'università di Cambridge per trovare la stanza in cui i filosofi Wittgenstein e Karl Popper hanno avuto un famoso combattimento di pugni.

Si interrompe da un altro viaggio nell'Europa continentale con una corsa verso Londra, dove si ritrova in un hotel e trasmette video della sua serie di detective preferita. Smith ammette mestamente che probabilmente sarebbe diventata una cattiva investigatrice, ma condivide la spinta del detective contemporaneo immaginario non tanto per risolvere il crimine quanto per scoprire il mistero - un mistero che di solito collega il presente al passato.

Durante questa ricerca inquieta, c'è un sottotesto di perdita. Trovare è un risarcimento per perdere. Smith ammette mestamente la sua abitudine di perdere cose, non solo cose grandi come Robert Mapplethorpe e Fred Sonic Smith, ma piccole cose come un libro prezioso, un cappotto e altri talismani.

L'entropia infonde M Train. Smith immagina la "Valle delle cose perdute", un trio comico che è mortalmente serio. La Valle non è solo dove vanno tutte queste cose, da grandi a piccole, ma sembra anche avere il potere di allontanarle ineluttabilmente da noi per scomparire.

"Perché perdiamo le cose che amiamo e le cose più spericolate si aggrappano a noi e saranno la misura del nostro valore dopo che ci saremo andati."

Trovare un posto nel mondo, un luogo di riposo, un luogo dove l'amore dura, è il sogno di Patti Smith ed è uno che la sfuggirà per sempre. La sua vita è nella ricerca.

La poetessa John Ashbery ha una linea eccezionale, usando un'altra parola M: "L'ormeggio dell'inizio". Il viaggio inquieto di Patti Smith è dove è a casa.