Il sole è una grande palla di gas, principalmente idrogeno. Quell'idrogeno subisce la fusione, producendo sia la radiazione che ci mantiene caldi e gli atomi più pesanti, principalmente elio ma anche ossigeno, carbonio e altri elementi. (Puoi trovare una buona lezione sul sole qui.)
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- Una "foresta di mangrovie" di magnetismo può aiutare a scaldare la corona del sole
Il nostro sole ha un'atmosfera, anche se non puoi vederlo per la maggior parte del tempo. La cromosfera, uno strato rosa pensante, a volte può essere vista durante un'eclissi, quando la luna sta bloccando il disco del sole. Ma è più probabile che tu noti la corona. A occhio nudo (anche se non dovresti vedere un'eclissi senza una sorta di aiuto), la corona appare bianca.
Per gli scienziati, tuttavia, le diverse lunghezze d'onda della luce nella corona forniscono loro informazioni su ciò che sta accadendo lì. Un team internazionale di astrofisici ha osservato eclissi nel 2006, 2008 (sopra) e 2009; hanno presentato le loro scoperte alla riunione dell'American Astronomical Society di questa settimana. I colori rosso, blu e verde nelle loro immagini corona rappresentano le lunghezze d'onda della luce prodotta dagli ioni ferro. Sebbene gli scienziati abbiano saputo che gli ioni erano nella corona, questa è la prima volta che hanno mappato la loro distribuzione. Questa mappatura potrebbe portare a una maggiore comprensione della corona e di come il comportamento del sole influenzi la Terra.
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( Credito immagine: Shadia Habbal et al. )
