Gli scienziati hanno confermato la presenza di composti organici - i mattoni della vita - nell'atmosfera della cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko, riferisce Wall Street Jouranl . L'esatta composizione delle molecole è ancora in fase di determinazione.
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I ricercatori hanno a lungo ipotizzato che le comete aiutassero a seminare la Terra con il materiale organico necessario per la vita. Ad agosto, la sonda Rosetta ha rilevato diverse molecole organiche nella scia gassosa della cometa, tra cui acqua, monossido di carbonio, anidride carbonica, ammoniaca, metano e metanolo, scrive il Journal . Ma questa è la prima volta, aggiunge Guardian, che siamo stati in grado di campionare direttamente una cometa direttamente per la presenza di composti complessi. Studiare quali molecole sono presenti e tentare di determinare come si formano può potenzialmente dare un'idea della storia della vita sul nostro pianeta.
Gli scienziati avevano inizialmente sperato di provare sia l'atmosfera che il terreno della cometa prima che le batterie di Philae si esaurissero lo scorso venerdì, riferisce il Guardian . Ma il trapano di Philae ha incontrato una superficie eccezionalmente dura. Il team pensa che la superficie della cometa non sia solida, ma semplicemente congelata.
La speranza è che, con l'avvicinarsi del sole 67P / Churyumov-Gerasimenko nei prossimi mesi, inizierà a scongelarsi. Allo stesso tempo, continua il Guardian, i pannelli solari di Philae possono raccogliere l'energia necessaria per far funzionare i trapani e campionare la superficie.
