Quando nel maggio 2015 il gruppo militante ISIS ha travolto le rovine di Palmira, gli archeologi rabbrividirono. L'antica città siriana, che è un patrimonio mondiale dell'Unesco, è una delle rovine più significative del Medio Oriente. Le loro paure non erano infondate: quando la città è stata riconquistata dal gruppo terroristico a marzo, i ricercatori hanno scoperto di aver distrutto alcuni dei monumenti più iconici del sito, tra cui il Tempio di Bel e l'Arco di Trionfo.
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Ma ora, a Trafalgar Square, a Londra, l'Arco di Trionfo è risorto. Secondo Lauren Turner alla BBC, l'Institute for Digital Archaeology della Gran Bretagna, una joint venture tra Harvard, Oxford e il Museum of the Future di Dubai, ha usato immagini in 3D per ricreare un modello in scala di tre quarti dell'arco da 12 tonnellate di marmo egiziano. Una grande cerimonia presieduta dal sindaco di Londra Boris Johnson ha inaugurato ieri l'arco.
"È un messaggio di sensibilizzazione nel mondo", dice a Turner Maamoun Abdulkarim, direttore delle antichità della Siria. “Abbiamo [a] un patrimonio comune. La nostra eredità è universale, non è solo per il popolo siriano. "
L'arco dovrebbe rimanere a Trafalgar Square per tre giorni prima di recarsi a New York e Dubai. L'anno prossimo verrà collocato a Palmira vicino alla posizione dell'arco originale, che fu costruito dai romani.
Il nuovo arco fu creato usando scalpellatori guidati da computer che furono in grado di scalpellare una replica esatta del monumento che un tempo si profilava su Palmira. Il modello è "completamente indistinguibile dall'originale", ha dichiarato a Turner il fondatore dell'Istituto di archeologia digitale Roger Michel.
Ma il progetto non sarebbe stato possibile senza gli sforzi del Million Images Database dell'IDE, un progetto che fornisce telecamere 3D ai volontari di tutto il mondo che fotografano importanti monumenti e siti archeologici. Digitalizza anche immagini cartacee di monumenti, con l'obiettivo di costruire un database che li aiuti a preservarli per il futuro. IDA è stata in grado di utilizzare le immagini scattate a Palmyra prima che fosse invasa per aiutare a ricreare l'Arco di Trionfo.
IDA non è sola nei suoi sforzi per archiviare digitalmente monumenti e tesori d'arte. Deborah Amos alla NPR sottolinea che ci sono molti altri progetti che fanno cose simili, come il gruppo New Palmyra con sede al MIT che ha creato un modello 3D della città. Altri progetti includono il Progetto Mosul, che sta ricreando i reperti e i siti distrutti lì durante la guerra in Iraq e lo sforzo del campo profughi Za'atari della Giordania di creare miniature del sito storico. "Questa è l'ironia della distruzione", afferma lo specialista del crimine d'arte John Jay College Erin Thompson, che ha lavorato per prevenire il saccheggio e la distruzione del patrimonio culturale. "A nessuno importava, ma non appena lo colleghi al terrorismo, allora sono alla CNN."
Mentre l'Arco di Trionfo a Londra è una grande prova del concetto per replicare i monumenti 3D, i suoi produttori affermano che ha uno scopo più ampio. Michel dice a Turner che voleva che la replica apparisse prima a Londra perché gran parte di quella città doveva essere ricostruita dopo la seconda guerra mondiale. Vuole che serva da atto di sfida contro l'ISIS e altri regimi che cercano di sopprimere la storia o la conoscenza. “Questo non è diverso dalla masterizzazione di libri. Questo è un tentativo della gente di esorcizzare parti della storia ", afferma Michel. “Si tratta di censura, secondo me. Se ci sono persone al mondo che vogliono cancellare cose dal registro storico, devono essere ripristinate. E 'così semplice."
