Lavorando con gruppi di comunità e scuole in tutto il paese, il progetto One Million Bones ha creato ossa artigianali come parte di un curriculum sul genocidio. Per gentile concessione del progetto One Million Bones
Negli ultimi mesi, studenti, famiglie, nonché gruppi di chiese e sinagoghe nella zona di Washington DC sono stati impegnati a produrre ossa umane con materiali come gesso, vetro, metallo o legno. In effetti, circa 100.000 persone di ogni stato e 30 paesi hanno fatto ossa. Ora, le ossa realizzate a mano - un milione di esse - saranno collocate nel National Mall in un atto simbolico di intervento artistico, che chiamano una "petizione visiva" per agire contro i crimini in corso di genocidio in tutto il mondo. Organizzato dal pluripremiato artista e attivista Naomi Natale, l'evento di tre giorni che inizierà questo sabato 8 giugno includerà una cerimonia di deposizione delle ossa, seminari e una visita ai rappresentanti di Capitol Hill.
La stessa esperienza di Natale al college nel leggere il racconto straziante del genocidio in Ruanda nel libro Vogliamo informarvi che domani saremo uccisi con le nostre famiglie da Philip Gourevitch le ha fatto capire quanto poco si capiva sul violento massacro del 1994 di 800.000 Tutsi. Insieme a Susan McAllister, ha co-fondato Art of Revolution, un gruppo che lavora per ispirare il cambiamento sociale, che ha portato al progetto One Million Bones.
One Million Bones, dice Natale, cerca di educare i partecipanti sulle atrocità di massa che si verificano in luoghi come Siria, Somalia, Birmania, Sudan, Sud Sudan e Repubblica Democratica del Congo con la convinzione che una volta che qualcuno fa qualcosa con le sue mani, forma un nuova connessione ad esso che trasformerà il suo pensiero e la sua azione. È un processo che dice di aver assistito e vissuto. Le abbiamo chiesto di parlarci del progetto.
Come è iniziato il progetto?
Come artista e fotografo, leggendo queste descrizioni orribili, ma meravigliosamente scritte, di ciò che è accaduto in Ruanda mi ha fatto venire voglia di portare negli Stati Uniti l'immagine che avevo fatto di parole e pensare, potremmo creare qui una fossa simbolica? E la gente lo vedrebbe? E porterebbe qualcosa di molto lontano vicino a casa?
In precedenza ho lavorato sul progetto Cradle e quello riguardava il problema dei bambini orfani nell'Africa subsahariana. Nel 2002, sono stato in Kenya come fotografo documentarista lavorando con un non profit, fotografando bambini orfani. Ho lavorato a questo progetto che era direttamente correlato a questa esperienza personale che ho avuto in Kenya ed è stata una chiamata agli artisti di tutto il mondo per creare una rappresentazione di una culla vuota e poi sarebbero stati tutti esposti in uno spazio. Alla fine ne abbiamo avuti 550.
E da ciò si è evoluta questa idea di arte partecipativa?
Esatto, è venuto fuori dal progetto. A quel punto, non ho davvero capito il tipo di impatto che il progetto avrebbe avuto sui singoli artisti che hanno partecipato. Stavo solo guardando in generale l'impatto di quando le persone avrebbero visto tutte quelle culle o l'impatto - stavamo anche raccogliendo soldi perché abbiamo chiesto alle culle di essere sponsorizzate e poi messe all'asta. Dopo che il progetto è stato realizzato, è stato in grado di capire che in realtà ha avuto alcuni impatti molto significativi su questi artisti ed è stato un modo per portare questo problema molto vicino a casa. Sapevo che volevo realizzare questo progetto da un milione. Ho avuto questa visione e ho pensato che avrebbe avuto un impatto sulle persone che creano le ossa.
E qual è stato il più efficace?
Uno che era abbastanza significativo per me, in particolare, era ad Albuquerque, quando abbiamo deposto le nostre prime 50.000 ossa. Abbiamo avuto due installazioni di anteprima: una a New Orleans e una ad Albuquerque. Mi è venuto incontro un rifugiato del Congo e un sopravvissuto al massacro in Burundi, a circa un'ora di distanza. E disse che sarebbe tornato nella sua stanza, nel suo hotel. Mi sono offerto di guidarlo e lui ha detto: "No, vado a camminare". Così mi sono offerto di camminare con lui. E disse: "No, devo solo tornare nella mia stanza e devo piangere per un po ', è così difficile." È stato un momento davvero importante, perché non avevamo mai posato le ossa; e non abbiamo mai saputo come avrebbero reagito le persone. Soprattutto, coloro che erano destinati a servire. Quindi mi sono scusato e ho detto che non avrei mai voluto renderlo più difficile. E ho chiesto se c'era qualcosa che riteneva offensivo o sbagliato. E ha detto: "No, non è così, ma devi capire, abbiamo perso così tante persone e non abbiamo mai visto cosa è successo a quelle persone e nella tua mente vuoi pensare che sia successo qualcos'altro." E ha detto: "Ma Li ho visti oggi, ed è così difficile, ma dobbiamo affrontarlo. "
Come pensi che il processo andrà nella capitale della nazione?
So che sarà straordinariamente potente. Considero il Mall uno spazio sacro e potente. Penso che le persone lo sentano quando sono lì.
Abbiamo collaborato con il progetto Enough. Lavorano a livello politico e sul terreno attorno a questi temi, in particolare nel Sud Sudan e in Congo. È un evento di tre giorni, il sabato è la posa delle ossa e la domenica abbiamo seminari didattici. e una veglia a lume di candela la sera, e poi il lunedì è un giorno contro le atrocità in modo da poter portare un osso al Congresso. L'Enough Project lo sta guidando, quindi speriamo di rendere visivamente questa potente affermazione e poi andare dai nostri leader e spiegare che questi sono problemi che sono davvero significativi per noi e chiedono la loro leadership.
C'è qualcuno al Congresso che sia particolarmente sensibile al problema?
Ce ne sono alcuni. C'è un rappresentante Jim McGovern del Massachusetts. È stato fantastico. Ha anche fatto un osso e fatto un video, così come Frank Wolf. C'è Karen Bass in California. C'è sicuramente un numero, il senatore Chris Coons in Delaware, che è stato anche un campione su questi temi.
Quando stavamo parlando con McGovern, ci stava raccontando una storia che pensavo fosse davvero interessante e mi ha aperto gli occhi su come il semplice collegamento con i nostri rappresentanti e la spiegazione di ciò che è importante per noi possa fare la differenza. Ha detto che è venuto un gruppo di studenti, il loro insegnante li ha portati giù a Washington per parlargli di quello che stava succedendo a Timor Est. E gli hanno chiesto se avrebbe aiutato. Da quell'unico incontro, ha finito per andare a Timor Est. E disse: "Avevo praticamente detto che avrei fatto qualcosa per aiutare, e mi chiese qual era l'unica cosa che vuoi che io faccia? E hanno detto che, così ho detto, credo che devo andare. ”Penso che sia un esempio piuttosto incredibile e straordinario del potere della persuasione. Allo stesso tempo ti apre gli occhi sul fatto che non accadrà di certo se non lo chiediamo.
