Domenica, il governatore di New York Andrew M. Cuomo ha ordinato allo stato di prendere provvedimenti di emergenza per proteggere i manicure a New York City. Una nuova task force multi-agenzia condurrà audit porta a porta dei saloni di bellezza in tutta la città al fine di salvaguardare i lavoratori dalle sostanze chimiche tossiche e dai salari rubati esposti da una recente indagine della giornalista Sarah Maslin Nir per il New York Times.
"Lo Stato di New York ha una lunga storia di fronte al furto di salari e alle pratiche lavorative sleali e oggi, con la formazione di questa nuova Task Force di controllo, stiamo seguendo aggressivamente questa tradizione", ha dichiarato il Governatore Cuomo. "Non staremo pigramente mentre i lavoratori sono privati dei loro salari guadagnati duramente e derubati dei loro diritti più elementari".
La repressione del salone segue un insieme di articoli scritti da Nir che richiamavano l'attenzione sulle condizioni di lavoro pericolose e sulle pratiche di lavoro sleale che i lavoratori sperimentano nei saloni di bellezza di New York City nella serie in due parti, "Unvarnished". Il nuovo compito la forza è stata confusa in seguito alle indagini del documento e sta prendendo provvedimenti immediati per proteggere i lavoratori vulnerabili, scrive Nir:
In base a nuove regole, i manicure devono indossare guanti per ridurre i rischi di contrarre le condizioni della pelle, come infezioni da funghi e verruche e sviluppare ustioni dovute alla manipolazione di sostanze chimiche.
Al momento il piano richiederà anche maschere, anche se gli esperti di salute sul lavoro affermano che le maschere stile ospedale che a volte i manicure indossano danno solo l'aspetto di sicurezza. Tali maschere non fanno quasi nulla per prevenire l'esposizione a sostanze chimiche, come il dibutilftalato, il toluene e la formaldeide, che vengono utilizzate nei prodotti per unghie e sono state collegate alla leucemia e ai difetti del feto. E i saloni dovranno essere ventilati, per ridurre i fumi chimici.
Un corpus crescente di ricerche mostra che l'esposizione a lungo termine alle sostanze chimiche che fanno asciugare lo smalto rapidamente e si scheggiano meno spesso è collegata a gravi problemi di salute come condizioni respiratorie, cancro e aborti spontanei. Mentre ci sono stati pochi studi dedicati a come gli agenti del salone di bellezza sono influenzati dalle sostanze chimiche, alcuni funzionari sanitari sono preoccupati. Come una delle agenzie della task force, il Dipartimento della salute dello stato condurrà uno studio per determinare le pratiche più sicure per i lavoratori del salone. Ai saloni sarà inoltre richiesto di mostrare pubblicamente segni in sei lingue che informano il loro personale dei loro diritti, incluso che è illegale pagare una tassa per un lavoro o lavorare senza salari. Entrambe sono pratiche comuni nel settore del salone per unghie, scrive Nir.
Molti addetti al salone non hanno documenti e spesso non parlano molto inglese, rendendoli vulnerabili allo sfruttamento. Di conseguenza, le agenzie governative della task force non chiederanno ai lavoratori il loro stato di immigrazione durante le loro indagini, ha detto l'ufficio del governatore a Nir. I proprietari dei saloni dovranno essere vincolati per assicurarsi che i loro lavoratori siano pagati integralmente e in tempo e perderanno la licenza per operare se non intraprenderanno azioni immediate per conformarsi alla legge statale. Le agenzie statali condurranno anche una campagna educativa in gruppi comunitari in tutta la città per informare i lavoratori del loro diritto a un salario equo, indipendentemente dallo stato di immigrazione.
"I membri del personale di diverse agenzie hanno reagito fortemente e hanno iniziato a chiamarsi l'un l'altro dopo aver letto i risultati", scrive Nir.
Mentre le misure di emergenza sono state messe insieme rapidamente, l'ufficio del governatore ha detto a Nir che questo è solo il primo passo e che continuerà a lavorare per proteggere i lavoratori del salone da condizioni di lavoro pericolose e di sfruttamento.
