Quattro studenti delle scuole elementari sanno che c'è qualcosa di terribilmente storto quando vincono un viaggio per visitare il National Air and Space Museum di Smithsonian. Per cominciare, il nome del museo è sbagliato: non è il Museo Nazionale dell'Aria e dei Venti, giusto?
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Inoltre, perché tutto, dallo Spirito di St. Louis di Charles Lindbergh al Wright Flyer, il primo aereo al mondo, è stato sostituito da mongolfiere? È un mistero che i giovani criminali devono svelare in The Wrong Wrights, il primo romanzo grafico della nuova serie di avventure educative intitolata Secret Smithsonian Adventures scritto da Chris Kientz e Steve Hockensmith con illustrazioni di Lee Nielsen e pubblicato da Smithsonian Books.
La storia confusa e confusa porta in primo piano la storia meno conosciuta che circonda la storia familiare dei fratelli Wright - Wilbur e Orville, che armeggiano e trovano il volo - mettendo in evidenza la sorella minore e la più grande sostenitrice, Katharine.
Smithsonian.com ha parlato con il coautore Steve Hockensmith della creazione della serie, che descrive come una fusione tra Doctor Who e Scooby-Doo .
Mi parli della prima volta che hai visitato un museo Smithsonian?
Oh wow Probabilmente sarebbe stato intorno al 1978. Mio zio e la sua famiglia vivevano nel Maryland, non lontano dalla zona di Washington, e andavamo a visitarli ogni due estati. Una di queste estati, siamo andati al National Air and Space Museum. Per non parlare con nessun altro museo Smithsonian, ma era di gran lunga il mio preferito. Ho adorato il posto per diversi motivi. Avevo molto interesse per la storia, in particolare la storia militare. Entrando e vedendo tutti gli aerei, non erano un'immagine sullo schermo di una TV, ma proprio lì, da vicino, nella vita reale. È stato semplicemente affascinante per me. Ero un bambino secchione, un grande fan di Star Trek . È stato un momento molto speciale accanto alla USS Starship Enterprise .
(Per gentile concessione di Smithsonian Books) 
(Per gentile concessione di Smithsonian Books) Dove sei sempre interessato ai fumetti?
È divertente; è stato esattamente nello stesso periodo in cui ho iniziato a leggere fumetti ... Green Lantern era uno dei miei preferiti. È un pilota di prova, che è interessante pensare ora che dico questo.
Ho sempre avuto un debole per quella forma; Ho letto fumetti e graphic novel nel corso degli anni. Dentro di me c'era sempre il desiderio di scriverne uno, me stesso. Non ho mai avuto l'occasione giusta. Il lato commerciale di irruzione è approssimativo; è un'industria molto difficile da trovare. Sono stato davvero fortunato. Il mio partner su questo, Chris [Kientz], aveva legami con Smithsonian e sapeva che c'era un'opportunità per fare graphic novel. Sapeva che ero un autore pubblicato e ultimamente avevo fatto libri per bambini e mi aveva fatto entrare.
Come hai conosciuto Chris?
Questa è una folle coincidenza; i nostri figli andarono nella stessa scuola elementare di Alameda, in California. Ma non solo siamo ragazzi nella zona della Baia, che sono stati coinvolti nella pubblicazione per bambini, ma abbiamo avuto anche altre strane connessioni. Aveva lavorato a The X-Files e io ero stato il redattore della rivista ufficiale X-Files, quindi c'è una possibilità nel 1998, l'ho camminato su un set a Vancouver, senza rendermi conto che tutti questi anni dopo avrei pubblicato libri con lui.
Hai sempre saputo di voler iniziare la serie con il National Air and Space Museum?
Non ricordo il perché, ma fu immediatamente ovvio che avremmo iniziato con il Museo dell'Aria e dello Spazio. Il mio ricordo è che sono andato via e ho avuto tre idee e riportato questo, questo o questo, e The Wrong Wrights sarebbe sempre stato il numero uno. Scommetto molto che ho fatto questo viaggio d'infanzia lì. Lo ricordo così vividamente. C'era qualcosa per me così intrinsecamente eccitante nella storia di ciò, e quindi l'opportunità di giocarci è appena salita in cima.
The Wrong Wrights (Secret Smithsonian Adventures)
I compagni di scuola Dominique, Eric, Josephine e Ajay sono entusiasti di una gita al National Air and Space Museum dello Smithsonian. Quando arrivano lì, tuttavia, trovano un museo molto diverso da quello che si aspettavano.
AcquistareMi è piaciuto molto conoscere il ruolo fondamentale che la sorella dei fratelli Wright, Katharine, ha avuto nella loro storia. Come hai saputo per la prima volta di lei?
Era Chris, credo, a menzionarla. Quando sono arrivato con The Wrong Wrights, sapevo che qualcuno avrebbe tentato di pasticciare con l'invenzione degli aeroplani. Era tipo "Fantastico, c'è questa sorella non cantata. Dobbiamo portarla lì." Io stesso non ero consapevole di quanto fosse importante: mi piace la storia e mi diletto nella storia, ma Chris ha una straordinaria conoscenza enciclopedica nella storia, sapeva di Katharine e sapeva dell'esposizione [Hudson-Fulton] e sapeva della ragazzo del dirigibile [Tom Baldwin] e ragazzo dello sviluppo dell'aereo rivale [Glenn Curtiss].
Parlami di come ti è venuto in mente il Facilitatore di Smithsonian Archive Interface, o "Smitty", che aiuta gli studenti quando viaggiano nel tempo. Il personaggio era basato su alcuni curatori della vita reale?
Era letteralmente un dispositivo. Sto cercando di ricordare come è nato, probabilmente per i nachos. Stavamo sputando quali sarebbero stati gli elementi in corso nella serie. Ci è piaciuta questa idea di legarci sempre allo Smithsonian: i bambini hanno un collegamento privilegiato. Smitty è la personificazione di quello; è lo Smithsonian, con tutta la sua conoscenza raccolta quasi letteralmente a portata di mano. Ma volevamo che non fosse solo una discarica di informazioni, volevamo una personalità perché la conoscenza è una cosa eccitante; la storia è una cosa eccitante. Stiamo cercando di rendere l'apprendimento divertente. Devi divertirti e devi imparare.
Cosa ti ha influenzato quando hai creato il mondo di Secret Smithsonian Adventures ?
Sapevamo che stiamo cercando di realizzare una serie di graphic novel per i bambini e volevamo che interagissero con la storia e imparassero attraverso lo Smithsonian, in qualche modo. Ci vanno e viaggiano nel tempo. Quindi cosa stanno facendo? Perché vanno in questi posti? Tutto questo in un certo senso si basa su se stesso. Alcune cose influenzano consciamente o inconsciamente. Doctor Who era nella mia mente, come era una volta. Ho ancora un grande amore nel mio cuore per tutto ciò che ha un elemento di viaggio nel tempo, quindi essere un fan di Star Trek che era anche nella mia mente. Il modo in cui ho immaginato come i bambini sono entrati nel passato, è molto per me come quando si apre la porta del ponte ologrammi e c'è tutto questo altro posto dove sei davvero lì. Mi è piaciuto farlo in questo modo, è come una mostra, ma puoi entrarci, che è una metafora adorabile per Smithsonian.
Penso anche a Scooby-Doo: puoi trovare un milione di esempi in cui i bambini piccoli escono e imparano cose, Magic Tree House per un gruppo di età più giovane, e sono sicuro che puoi trovarne altri. Per me, quello incastonato nella pietra è la banda di Scooby-Doo Mystery Inc., un gruppo di bambini in difficoltà che salvano la giornata.
Per una storia sui fratelli Wright, il lettore non conosce mai i veri fratelli. È stata una decisione consapevole da parte tua?
Ho capito quasi all'istante che i cattivi avrebbero impersonato i fratelli Wright. Se i fratelli di Katharine fossero effettivamente lì, dovrebbero avere qualcosa da fare e avere la possibilità di parlare. Prima di saperlo, accidenti, hai aggiunto 15 pagine. Ha mantenuto le cose più semplici.
Hai esplorato gli archivi dello Smithsonian per fare ricerche su The Wrong Wrights ?
Era qualcosa di cui avevamo parlato, quanto ci sarebbe piaciuto farlo. Logisticamente, non è stato possibile per questo, ma una volta che ci siamo occupati delle nostre cose, è stato esaminato da esperti dello Smithsonian, sia a livello di sceneggiatura che a livello artistico. Hanno fornito note e sono anche contento che non abbiamo avuto bisogno di molte correzioni.
L'ultima pagina parla delle libertà che la storia di The Wrong Wrights prende con la storia. Perché hai deciso di modificare alcuni dettagli come spostare la posizione del loro volo da Governor's Island invece o Battery Park?
C'era una certa logistica, come se avessimo bisogno che i bambini camminassero da dove gli aerei si erano lanciati a Manhattan, e questo ha semplificato la storia.
Hai due figli tuoi, cosa speri che loro e gli altri lettori portino via da questa storia?
Spero che piaccia ai bambini, e si attacca a loro in termini di dettagli poco conosciuti, come Katharine. Ci sono così tante persone dimenticate dalla storia. È incredibilmente importante per noi guardare indietro e riconoscere e chiederci perché quella persona si sia dimenticata. Perché è stato più semplice, più conveniente per le persone raccontare queste storie in quel modo per tutti questi anni?
Puoi parlarmi di future avventure segrete di Smithsonian ?
Il prossimo si chiama Claws and Effect ed è dedicato ai dinosauri e a qualcuno che sta cercando di assicurarsi che i dinosauri non si estinguano, quindi ne consegue il caos. Quindi, provvisoriamente, tradimento di George, dove George Washington diventa re.
