Negli anni '60, il Centro Culturale Navajo dell'Office of Navajo Economic Opportunity (ONEO) si è rivolto alla tecnologia per preservare le storie orali del popolo Navajo. Nel corso del prossimo decennio, il centro ha registrato migliaia di ore di storie orali, registrando storie, canzoni e dettagli sulla vita vissuta da molti anziani Navajo. Ma mentre lo sforzo di conservazione ha documentato dettagli inestimabili per le generazioni a venire, mantenere le storie al sicuro è più difficile - e più costoso - di quanto sembri.
Contenuto relativo
- Un nuovo progetto racconta le storie delle donne della Route 66
Ora, la Biblioteca nazionale Navajo è in cerca di aiuto per preservare digitalmente migliaia di ore di storie orali che una volta si pensava perdessero nel mondo, riferisce Claire Caulfield per Cronkite News .
Alla fine degli anni '70, la biblioteca acquisì per la prima volta la collezione di ONEO dopo che fu scoperta in una cella di prigione. Le delicate registrazioni audio sono state eseguite con nastro bobina a bobina e, nel tentativo di preservare meglio l'audio, la biblioteca ha ricevuto finanziamenti federali per iniziare a trasferire bobine in centinaia di cassette. Ma i finanziamenti per il progetto sono finiti molto prima che l'intera collezione potesse essere trasferita, e quindi i nastri che sono stati creati sono stati distrutti decenni dopo, durante un incendio del 1998 al Diné College Shiprock Campus dove sono stati tenuti, il Tribal College Journal of American Indian Higher Istruzione segnalata al momento.
"Non sappiamo nemmeno tutto ciò che è stato registrato negli anni '60: ci sono migliaia di ore e, per quanto ne sappiamo, tutti quelli che sono stati intervistati ora sono spariti", dice il bibliotecario della Navajo Irving Nelson a Caulfield. “È incredibilmente eccitante. Non ... so perfettamente da dove cominciare spiegando il viaggio, di questa storia orale. "
Tuttavia, il destino della collezione di storia orale della Biblioteca Nazionale Navajo è irto. Con solo i fragili nastri originali sigillati per la loro protezione in contenitori ignifughi, il loro contenuto non è mai stato completamente catalogato o reso ampiamente disponibile a coloro che sono interessati a sentire le voci che contengono.
Centinaia di nastri audio nella collezione di storia orale della Biblioteca nazionale Navajo contengono migliaia di ore di storie, canzoni e storie personali. (Irving Nelson) Nel 2007, la biblioteca aveva valutato i nastri sopravvissuti e fortunatamente erano ancora vitali. Ma anche se sono stati tenuti in contenitori sigillati negli archivi per anni, c'è ancora un limite di tempo prima che i nastri audio originali diventino troppo vecchi per essere trasferiti in un formato digitale.
"Dobbiamo digitalizzare questa collezione prima che diventi polvere", dice Nelson a Smithsonian.com . "Abbiamo avuto un'altra collezione con la collezione Navajo Land Claims e si è appena trasformata in polvere. È diventata troppo fragile."
La biblioteca sta attualmente presentando una petizione al Consiglio nazionale Navajo per $ 230.520 per digitalizzare la raccolta di storia orale. Ciò coprirebbe il processo di un anno di trasferimento dei nastri audio in un formato digitale e la catalogazione della raccolta in modo che gli storici possano finalmente sapere con certezza quali informazioni contengono i nastri oltre a preservare la lingua e i dialetti per gli studi futuri. Mentre la biblioteca sta prendendo in considerazione la possibilità di rivolgersi ad altre sovvenzioni per preservare i nastri, se necessario, Nelson afferma che la biblioteca vuole che i finanziamenti provengano dal Consiglio nazionale dei Navajo perché afferma che consentirebbe alla biblioteca di mantenere il controllo su come i nastri vengono conservati e presentati .
"Questi nastri contengono materiali culturalmente sensibili", afferma Nelson. "Vorremmo mantenere la sovranità su di loro."
Mentre garantire finanziamenti per progetti come questo può richiedere del tempo, Nelson spera che non ci vorrà troppo tempo, considerando la delicatezza dei nastri originali e la velocità con cui il tempo passa prima che possano diventare troppo vecchi per essere trasferiti, no per citare il suo interesse personale nel progetto.
"Sono stato in biblioteca per 40 anni e sto programmando di ritirarmi tra cinque anni", dice Nelson. "Mi piacerebbe vederlo accadere prima di ritirarmi."
