Sherlock Holmes e Doctor Watson disegnati da Sidney Paget ne L'avventura di Silver Blaze (immagine: Sidney Paget, Wikimedia commons)
Il gioco è in corso, caro lettore. Per oggi, Design Decoded inizia la sua ultima serie mentre il mondo gira gli occhi su Londra per le Olimpiadi: Design e Sherlock Holmes. Creato da Sir Arthur Conan Doyle, l'incomparabile detective di consulenza Sherlock Holmes e il suo intrepido assistente John Watson fecero il loro debutto in A Study in Scarlet, pubblicato nel 1887 nelle pagine dell'annuale Natale di Beeton . Sebbene l'ultima avventura canonica di Holmes e Watson sia stata pubblicata nel 1927, Sherlock Holmes è ancora un'icona culturale internazionale. In effetti, potrebbe essere più popolare oggi che mai. Lo zeitgeist è saturo di tutto ciò che è holmesiano: due film di Hollywood; una recente serie televisiva della BBC; un'altra serie imminente per la televisione americana; e poi ci sono gli innumerevoli programmi televisivi, spettacoli teatrali e film ispirati alle avventure di Holmes e Watson. In effetti, possiamo forse risalire all'intero genere di "poliziotto amico" al duo poliziesco di Arthur Conan Doyle.
Cominciamo oggi la nostra serie percorrendo le strade illuminate a gas della Londra vittoriana e girando la nostra lente d'ingrandimento verso un'architettura che è stata definita da Holmes e Watson e pone qualcosa di misterioso: il loro appartamento londinese a 221B Baker Street.
Baker Street intorno al 1890 (immagine originale: la nuova mappa di Londra di George Washginton Bacon, tramite Wikimedia Commons)
Il mistero di 221B Baker Street non è quello di passaggi segreti o simboli nascosti. Piuttosto, potrebbe essere descritto come una sorta di enigma spaziale esistenziale: come può uno spazio che non è uno spazio essere dove non è? Secondo le storie di Arthur Conan Doyle, Sherlock Holmes e John Watson vivevano a Baker Street 221B dal 1881 al 1904. Ma Baker Street 221B non esisteva nel 1881, né esisteva nel 1887 quando fu pubblicato A Study in Scarlet e numeri di casa Baker Street esteso solo nei 100. Era un indirizzo puramente immaginario - l'enfasi era . Il tempo passa, le Baker Streets vengono rinumerate e vengono rivelati 221B.
Sherlock Holmes Museum in Baker Street 221B (immagine: © Sherlock Holmes Museum)
Se visiti 221B Baker Street oggi troverai lo Sherlock Holmes Museum, che è stato aperto nel 1990 dalla Sherlock Holmes International Society. Ma il museo Sherlock Holmes non si trova, tecnicamente parlando, in 221 Baker Street. In realtà, non esiste ancora 221 Baker Street. Dagli anni '30, il famoso indirizzo è stato inserito come parte di un blocco più grande di edifici originariamente occupato dall'Abbey National Building Society. Da quasi il giorno dell'apertura dell'Abbey National hanno iniziato a ricevere lettere da tutto il mondo indirizzate a Sherlock Holmes in Baker Street 221B. Una tale profusione di lettere è stata consegnata che il dipartimento di pubbliche relazioni della banca ha ritenuto necessario impiegare un segretario a tempo pieno incaricato di rispondere alle richieste urgenti da parte di coloro che avevano bisogno della straordinaria abilità deduttiva di Holmes (queste domande erano generalmente soddisfatte con una risposta che il il detective si era ritirato per tenere le api nel Sussex).
Quando il Museo Sherlock Holmes fu aperto in 239 Baker Street in una casa georgiana che probabilmente somigliava molto alla 221 Baker street immaginata da Conan Doyle, emerse una disputa su quale impresa dovesse ricevere le lettere. Il nuovo museo ha sostenuto che erano meglio attrezzati per rispondere alle domande, mentre presumibilmente l'Abbey National voleva continuare il suo ruolo accidentale di segretaria di un detective immaginario. Il dibattito è durato più di un decennio e non è stato risolto fino al 2002, quando l'Abbey National lasciò il loro edificio e la Royal Mail alla fine accettò di consegnare tutte le lettere indirizzate al 221B Baker Street al museo in 239 Baker Street. Lo Sherlock Holmes Museum, che include una replica completa dell'appartamento di Holmes, fu autorizzato anche con il permesso speciale della città di Westminster, a recare l'indirizzo 221B - sebbene la sua posizione fisica sia ancora stata trovata tra il 237 e il 241. Ricapitolando: un appartamento immaginario in una città reale è stata realizzata una realtà a un indirizzo immaginario nella città reale vicino al vero indirizzo dell'appartamento immaginario. Ancora confuso? La controversia non finisce qui.
Il fatto che non esista un vero 221 Baker Street non ha impedito agli storici della letteratura di speculare su quale edificio Baker Street Doyle usasse come sua procura per la casa di Holmes e Watson. Leggendo attentamente i testi, gli studiosi hanno proposto più indirizzi di Baker Street come possibile ispirazione per il letterario 221, ma non esiste una risposta definitiva. Altrettanto fastidioso è il design e l'arredamento del famoso appartamento stesso.
Quando l'appartamento Baker Street viene presentato in A Study in Scarlet, le camere ricevono poca attenzione oltre alla nota che soddisfano le esigenze dei signori Holmes e Watson e sono costituite da "un paio di comode camere da letto e una singola grande ariosa seduta -room, allegramente arredato e illuminato da due ampie finestre. ”Ci sono altre descrizioni altrettanto brevi sparse nel canone di Holmes, ma di solito nient'altro che poche parole. Eppure da questi indizi scarsi, collezionisti dedicati in tutto il mondo sono stati ispirati a ricostruire le proprie versioni di 221B.
Sherlock Holmes Museum in Baker Street 221B (immagine: © Sherlock Holmes Museum)
Forse la replica più visitata del 221B è la suddetta ricreazione allo Sherlock Holmes Museum di Baker Street, che promette ai visitatori che "l'interno è stato fedelmente mantenuto per i posteri esattamente come descritto nelle storie pubblicate." L'appartamento del Museo potrebbe anche essere il più completo dei numerosi 221B, poiché include la camera da letto di Watson al secondo piano, mentre la maggior parte delle ricostruzioni si concentra esclusivamente sul salotto di Holmes.
“I visitatori possono sedersi nella poltrona di Mr Holmes accanto al camino per posare per le foto ed entrare nella sua camera da letto adiacente allo studio; ma per favore porta la tua pipa a fumare! I suoi averi sono nei loro soliti posti: il suo deerstalker, la lente d'ingrandimento, la pipa con la zucca, il violino, l'attrezzatura chimica, il taccuino, la pantofola persiana e i travestimenti.
In questo salotto, i visitatori troveranno l'originale sedia di vimini a cui fa riferimento il famoso illustratore di Holmes Sidney Paget nel suo ritratto del detective seduto. In un certo senso, si potrebbe sostenere che questa sedia è la sedia di Holmes. Ma mentre l'appartamento include molti artefatti ed effimeri holmesiani riconoscibili, alcune inferenze devono essere fatte per completare l'ambientazione immaginaria vittoriana. Tale replica è essenzialmente un'architettura di deduzione - una manifestazione fisica della forma d'arte firma di Sherlock Holmes. Ma a differenza delle brillanti deduzioni di Holmes, la risposta non è mai certa. La pipa e la lente d'ingrandimento, i numerosi giornali, libri e provette: queste cose sono un indice della vita di Sherlock Holmes. Ma la selezione di carte da parati, la scelta di mobili d'epoca, la selezione di libri sugli scaffali di Holmes: sono pure estrapolazioni che riflettono quel gusto, lo stile e le opinioni del collezionista. In effetti, quando si tratta del mistero di 221B Baker Street, ci sono tante detrazioni quanti sono i detective.
221B Baker Street allo Sherlock Holmes Pub (immagine: The Sherlock Holmes Pub)
Se sei in vena di goderti una pinta mentre guardi una ricreazione di 221B, ti consigliamo di andare allo Sherlock Holmes Pub di Londra, che ha l'onore di ospitare la prima collezione di cimeli di Sherlock Holmes. Originariamente riunita per una mostra nel 1951 nell'ambito del Festival of Britain, la collezione del pub comprende la scrivania e la sedia utilizzate da Sir Arthur Conan Doyle per scrivere molte avventure di Holmes, nonché una sedia appartenuta a Paget. Il pub afferma anche di far parte della stessa tradizione holmesiana - in particolare, il sito in cui il detective ha rintracciato un sospetto in "L'avventura del laureato nobile". Non solo, ma si trova nelle immediate vicinanze di altri luoghi importanti frequentati da Holmes e Watson.
“Old Scotland Yard si trova dall'altra parte di Northumberland Avenue e i bagni turchi che Holmes e Watson godevano erano proprio accanto all'Hotel. È ancora possibile infatti vedere l'ingresso, che ora fa parte del muro della banca in Craven Passage. Con Charing Cross Station immediatamente accanto al pub, si può solo immaginare il duo che si precipita a prendere un treno per la campagna in una delle loro avventure da far rizzare i capelli! ”
Il Museo Sherlock Holmes a Meiringen, Svizzera (immagine: Catherine Batac Walder e Mike Walder, tramite Fine Books & Collections)
Proprio come le avventure di Holmes e Watson a volte le portavano da Londra in località esotiche in tutto il mondo, lo stesso vale per il loro appartamento sorprendentemente mobile. Un'altra replica di 221B Baker Street si trova nello Sherlock Holmes Museum di Meiringen, in Svizzera, vicino alle cascate di Reichenbach, luogo della battaglia climatica finale tra Holmes e il suo professore di arci-nemesi Moriarty. Il Museo Meiringen afferma di avere la più grande collezione di effimeri di Holmes, nonché la riproduzione più accurata del famoso salotto, ricostruito da Tony Howlett, ex presidente della Sherlock Holmes Society di Londra e dall'architetto John Reid. Le sue finestre sono autentiche all'epoca, realizzate a Londra e spedite in Svizzera; la carta da parati è stata progettata secondo uno schema del 1890 ed è stata acquistata in High Street a Londra; il camino, le lampade a olio e altri accessori olmesiani sono tutti autentici oggetti d'antiquariato vittoriani.
221B allo Sherlock Holmes Museum di Lucens, Svizzera (immagine: The Reichenbach Irregulars)
Esiste un'altra replica del 221B in un altro museo di Sherlock Holmes in Svizzera, una più antica fondata nel 1965 in un hotel a Lucens, che fu frequentemente visitata dal figlio di Conan Doyle. È interessante notare che tutti questi 221B sono stati appositamente predisposti per sembrare che Holmes e Watson fossero partiti solo pochi istanti fa. Sembra che il fumo della pipa dovrebbe rimanere nell'aria. Guardando i giornali sparsi, i libri e le tazze da tè, si può immaginare il detective spuntare dalla sua sedia, caldo sulla scia di un sospetto o seguire una nuova traccia. Lo scompiglio accuratamente curato suggerisce una narrativa sconosciuta, un nuovo mistero che i lettori possono immaginare.
The 221B Room at the University of Minnesota (immagine: ancora da The University of Minnesota Videos)
Ancora un altro 221B può essere trovato attraverso l'oceano al quarto piano della Biblioteca Wilson presso l'Università del Minnesota, che ha anche l'onore di essere la sede della più grande collezione al mondo di effimeri relativi a Sherlock Holmes e Arthur Conan Doyle. "The 221B Room", come è noto, è stato donato dalla tenuta del collezionista Holmes Allen Mackler, che ha accuratamente ricreato il salotto di Holmes nella sua casa usando autentici manufatti d'epoca. La stanza di Mackler fu quindi spostata pezzo per pezzo nella biblioteca dell'Università.
La sala 221B a casa di Allen Mackler (immagine: Le biblioteche dell'Università del Minnesota)
Ci sono sicuramente molti altri 221B parzialmente ricostruiti nelle case di collezionisti privati in tutto il mondo. E poi ci sono una miriade di set costruiti per film e televisione, alcuni dei quali hanno seguito fedelmente il testo di Conan Doyle nella realizzazione.
Queste repliche, in particolare quelle che sono state ricollocate, ricordano una ricostruzione simile, la cucina di Julia Child nell'American History Museum, che è stata accuratamente spostata da casa sua a Cambridge, nel Massachusetts - armadi, elettrodomestici, libri di cucina, tavolo da cucina, utensili, gadget e tutto. I visitatori della cucina di Julia (anche se la mostra è attualmente chiusa per lavori di ristrutturazione) hanno un'idea di come ha lavorato, di come ha vissuto e di come fosse una persona. L'architettura e gli spazi interni sono registrazioni delle nostre vite; sono estensioni delle nostre identità. Allo stesso modo in cui i visitatori della cucina di Julia ottengono una nuova visione della vita del famoso chef, i visitatori di uno dei tanti appartamenti di Sherlock possono ottenere informazioni sulle inclinazioni del famoso detective e sulla sua vita nella Londra vittoriana.
C'è, ovviamente, una grande differenza tra la cucina di Julia e il salotto di Holmes: Julia Child è una persona reale . La sua cucina nello Smithsonian era la sua vera cucina. È uno spazio reale . L'appartamento di Holmes, invece, non lo era. Non può essere correttamente chiamato "replica" o "ricostruzione" perché non è mai esistito veramente. Invece, i molti 221B potrebbero essere più propriamente considerati un simulacro, a meno che tu non sia uno Sherlockiano che rispetta le regole del Gioco, nel qual caso lo studio è molto una ricreazione di un luogo reale. Il gioco è una sorta di competizione amichevole tra gli studiosi di Holmes, creata per spiegare le molte incongruenze nelle storie scritte rapidamente da Conan Doyle usando i metodi di deduzione di Sherlock. Timothy J. Johnson dell'Università del Minnesota ha spiegato una delle regole più importanti del gioco in una corrispondenza con un pari che era critico nei confronti del suo intento di creare una "replica" di uno spazio immaginario:
"Secondo le regole del gioco, Holmes è considerato una persona reale, che non è mai morto (nessun necrologio è apparso su The Times ), e Doyle è semplicemente l '" agente letterario "... Uno guarda tutte le descrizioni della stanza come previsto nelle storie e crea una replica. C'è un'intera piccola industria nel mondo holmesiano che ha trascorso tempo e inchiostro a descrivere la posizione esatta di Baker Street 221B e il contenuto della stanza. ”
Secondo la logica del gioco, quegli Sherlockiani che cercano l'ispirazione di Arthur Conan Doyle per il 221B stanno, infatti, cercando i veri appartamenti di Holmes e Watson, che erano ovviamente mascherati nelle "memorie" di Watson con un falso indirizzo. Il confine tra finzione e realtà è sfumato per i fan più ardenti di Sherlock Holmes.
Mentre si può sostenere che gli appartamenti non Baker Street sono meno autentici, in quanto esistono indipendentemente dal loro contesto storico, si potrebbe anche facilmente sostenere che non esiste un contesto storico reale. Dopotutto, 221B Baker Street non esiste ora, né è mai esistito. Queste repliche sono tutte, in un modo o nell'altro, autentiche ricreazioni. Ma qualche 221 B è più autentico di un altro? In che modo un giocatore non di gioco misura l'autenticità di un luogo che non è reale? Per posizione? Da quanto assomiglia alle descrizioni sparse e alle illustrazioni nel testo originale? O forse per l'autenticità degli oggetti d'antiquariato vittoriani utilizzati nella realizzazione della riproduzione?
Come una vera manifestazione di una finzione, i numerosi 221B attestano il potere della scrittura di Arthur Conan Doyle. Le storie di Holmes risuonano così fortemente nella nostra cultura che abbiamo manifestato la sua casa nella nostra realtà, creando santuari e luoghi di pellegrinaggio in tutto il mondo. Ma queste "repliche" attestano anche il potere dell'architettura e dell'interior design, che per loro stessa natura rendono le cose reali. Ogni edificio e spazio è una manifestazione di narrazioni che deriva da una confluenza di teorie, politiche, credenze culturali, necessità pragmatiche e opinioni. Ma l'ambiente costruito non è solo una manifestazione di queste narrazioni, ma è anche sede di nuove narrazioni. Le storie sono parte integrante del processo architettonico. Le ricostruzioni dell'appartamento di Sherlock Holmes in Baker Street 221B rendono questo molto più esplicito.
