Perché camminare quando potresti librarti? Il sogno di librarsi sopra il terreno invece di camminare ha ossessionato da tempo ingegneri e sviluppatori di prodotti, e gli scooter auto-bilanciati noti come "hoverboard" sono stati a dir poco un fenomeno al dettaglio da quando sono entrati sul mercato alcuni anni fa. Ma potrebbe essere il momento di mettere da parte la tua tavola e avanzare su un terreno solido: come riferiscono Gio Benitez e Margaret Chadbourn della ABC News, oltre mezzo milione di hoverboard sono stati appena richiamati a causa di problemi di sicurezza.
È un duro colpo per un settore che, proprio l'anno scorso, sembrava invincibile. Come scrive Adario Strange di Mashable, l'ascesa del consiglio è stata alimentata da "adozione rapida e cieca da parte della classe celebrità, decine di marchi fuori dal nulla che non hai mai sentito parlare di tutti che offrono lo stesso prodotto e, naturalmente, zero certificazioni di sicurezza. ”Al culmine della loro popolarità nel 2015, osserva Scott Cendrowski di Fortune, ogni giorno venivano importati negli Stati Uniti fino a 40.000 hoverboard, molti dei quali knockoff cinesi progettati per capitalizzare quella che sembrava essere una moda inarrestabile .
Gli scooter autobilanciati potrebbero non sollevarsi da terra, ma hanno comunque avuto la capacità di incuriosire i potenziali ciclisti. I dispositivi sono controllati dai piedi dei ciclisti e dipendono dalle ruote motorizzate e dai sensori di inclinazione che rispondono al movimento del ciclista in avanti, indietro e lateralmente. Il risultato è un giro divertente — fino a quando non sono iniziati gli incendi.
All'inizio di quest'anno, la Commissione per la sicurezza dei prodotti di consumo ha scritto una lettera aperta ai produttori di hoverboard in risposta a un'eruzione di incidenti in cui gli scooter hanno bruciato a causa dei pacchi batteria agli ioni di litio che hanno alimentato le loro ruote. Tra dicembre 2015 e febbraio 2016, l'agenzia ha scritto: "La CPSC ha ricevuto segnalazioni, da parte di consumatori di 24 stati, di 52 incendi di scooter autobilanciati che hanno provocato danni per oltre 2 milioni di dollari, tra cui la distruzione di due case e un'automobile". l'agenzia ha stabilito standard di sicurezza volontari per le schede, ma l'avvertimento ha spinto i rivenditori online come Amazon e Overstock.com a smettere di vendere le schede. Compagnie aeree come American e Delta hanno addirittura vietato i dispositivi sugli aerei.
Ciò non ha fermato l'importazione e la vendita di hoverboard, tuttavia: Cendrowski stima che, nonostante le cause di violazione dei brevetti e le crescenti preoccupazioni per i consigli, l'industria ha guadagnato almeno $ 2 miliardi in un anno e mezzo. Ma ora la maschera è su. Oggi, il CPSC ha richiamato circa 501.000 scooter autobilanciati, segnalando almeno 99 incidenti di incendio e sollecitando i consumatori a smettere di usarli e contattare i produttori per un rimborso, una riparazione o una sostituzione. Swagway X1, iMoto, Hovertrax, Hype Roam e Powerboard sono solo alcuni dei marchi interessati. "Stiamo esortando i consumatori ad agire rapidamente", ha detto il presidente della CPSC Elliot Kaye a Benitez e Chadbourn.
Il richiamo potrebbe segnare la fine della moda dell'hoverboard, ma ciò non significa che i veri hoverboard non fluttueranno da qualche parte in futuro. I veri hoverboard che levitano, come Hendo e Zapata, non sono ancora stati commercializzati. Ma la scomparsa degli scooter autoalimentati potrebbe accelerare la produzione della tecnologia ambita da ogni aspirante Marty McFly.
