Così tanti posti dove andare e così tanti libri da leggere, e così continuiamo la lista della scorsa settimana con più suggerimenti su ottimi libri da leggere e i posti migliori per leggerli.
Le migliori scelte:
Camerun , The Innocent Anthropologist . Quando uno scienziato inglese pragmatico incontra le superstizioni e l'apparente semplicità di un popolo rurale in Camerun, si sviluppa una commedia multiculturale. Lo stesso vale per Nigel Barley mentre lotta per interpretare i modi della gregaria tribù dei Dowayo che produce birra, la cui cordialità ostacola e aiuta Barley mentre conduce le sue ricerche di dottorato. La storia è raccontata dal punto di vista esigente ma paziente dello studente laureato e il lettore che prende questo libro su un affollato treno della metropolitana può cadere in impotenti risate mentre un insieme di norme culturali si scontra direttamente con l'altro. Non importa; continua a leggere. Guarda l'episodio in cui Barley, dopo essere stato informato dell'ennesima battuta d'arresto in una lunga serie di problemi burocratici relativi a visti e finanziamenti per la ricerca, si siede tristemente su un palo di recinzione per meditare sul suo futuro incerto nel mondo accademico. Immediatamente, un uomo del posto si precipita con sincera preoccupazione a dire a Barley che non deve sedersi su una recinzione, che trarrà vitamine da un corpo e causerà malattie. Barley, che per mesi aveva mostrato un ammirevole spettacolo di pazienza per le superstizioni dei Dowayos, soffia il suo coperchio, deridendo e ridicolizzando le loro convinzioni. Ma se mai dovessimo imparare qualcosa dalla scienza dell'antropologia, è che l'orologio potrebbe anche essere l'osservatore - e per il Dowayo, questo bianco inglese che scarabocchia nei taccuini, mangia uova di gallina, si siede su pali della recinzione e ha capricci senza causa è probabilmente inspiegabile come lo sono per l'orzo. Per ulteriori informazioni sull'Africa centrale , The Poisonwood Bible , Il bestseller del 1998 di Barbara Kingsolver ci porta nel Congo belga nel 1959, dove un determinato missionario battista di nome Nathan Price ha portato sua moglie e quattro figlie. Come in The Mosquito Coast, la vita degli americani nella giungla piena di vapore si dissolve ed è destinata alla tragedia, mentre la mente di Price si deteriora.
Alaska , Into the Wild . Oltre alle rotte delle navi da crociera e degli autobus turistici, quasi tutti i viaggiatori in Alaska sono venuti lì, in parte, per confrontarsi con avventure estreme e terre selvagge vergini, per trovarsi in un luogo la cui aspra bellezza va di pari passo con un pericolo imperdonabile. E così è andato Chris McCandless quasi 20 anni fa in Alaska, dopo mesi trascorsi avventurandosi nelle 48 e in Messico inferiori, mentre cercava di rompere il contratto sociale e connettersi con la natura e con se stesso. Into the Wild, di Jon Krakauer, racconta la famosa storia dell'abbandono della società da parte di McCandless, la sua adozione dello pseudonimo di Alex Supertramp e il suo gran finale nel deserto più grande o più terribile dell'America. Qui, McCandless esaurisce il cibo dalla parte sbagliata di un fiume che scorre veloce. Sebbene sopravviva sparando piccoli giochi e raccogliendo bacche, perde lentamente peso - e alla fine McCandless muore nel duro mondo che aveva inseguito come una specie di Eden. Per ulteriori letture , To the Top of Denali descrive i tentativi più terrificanti e disastrosi di scalare la montagna più alta del Nord America: una vetta alta quattro miglia che può abbagliare i suoi ammiratori da lontano ma potrebbe reclamare la propria vita se tentassero di salire sulla sua cima .
Parco nazionale Grand Tetons e Yellowstone, Biografia y di un Grizzly . Pubblicato nel 1899, la novella illustrata di Ernest Seton Thompson, The Biography of a Grizzly, è stata una delle prime espressioni di compassione per quella che era all'epoca tra le bestie più odiate del selvaggio West. Il libro descrive la vita di Wahb, un grizzly nato nel Wyoming alla fine del 1800, quando gli euroamericani erano al lavoro per conquistare l'Occidente e guidare l'orso grizzly verso l'estinzione regionale. Ci viene presentato Wahb come un cucciolo di 1 anno, quando lui e i suoi fratelli stanno ancora imparando le vie del deserto, come catturare pesci di bufalo giganti in corsi d'acqua e preparare un pasto da formicaio. Quindi, mentre gli orsi passano un caldo pomeriggio in un prato erboso, i proiettili iniziano a volare. Tutti gli orsi vengono abbattuti dal lontano tiratore scelto, ad eccezione di Wahb, che si precipita nel bosco, la sua famiglia morta e ferito nella carne e nello spirito. Amareggiato dall'odio per le persone e dalla sfiducia nel mondo, Wahb sopravvive e, nonostante il bullismo di coyote e orsi neri, cresce. Rapidamente taglia fuori tutti i suoi nemici e diventa il più grande, il più grizzly grizzly in montagna. Può fare a pezzi i tronchi con un colpo della sua zampa gigante, e può strappare le zampe di un orso dalla mascella d'acciaio dalle sue zampe come mollette. La storia evoca facilmente la bellezza dei Grand Teton e delle alte pianure di Yellowstone, ma il lettore percepisce un futuro oscuro e la Biografia di un Grizzly alla fine richiede una scatola di carta velina. Per il tempo e l'invasione dell'umanità, sarà il destino di Wahb.
The High Arctic, Never Cry Wolf . È il 1948 e un declino della popolazione di caribù nell'Artico canadese ha stimolato l'azione del governo, e un giovane biologo di nome Farley Mowat è incaricato di studiare i lupi della regione, verificare che abbiano avuto un ruolo nel cancellare i grandi branchi migratori ed efficacemente dare il via libera al Dipartimento degli Interni canadese per eliminare i loro numeri. Ma Mowat, che diventerà uno dei più importanti scrittori della natura del Nord America, fa una scoperta sorprendente: i lupi mangiano principalmente topi. Incerto di poter convincere i suoi superiori e i suoi critici di una tale conclusione senza prove concrete, Mowat si impegna a fare lo stesso, per sopravvivere, almeno per un certo tempo, a raccogliere aiuti di roditori da un'oncia. Never Cry Wolf è il memoriale di Mowat che descrive i suoi mesi trascorsi in campeggio sulla tundra artica, sviluppando un'amicizia unica con una comunità di lupi locali e perfezionando metodi e ricette per cucinare i topi, che infestano la sua cabina tenda. La versione cinematografica del 1983 del libro di Mowat porta una grande commedia nella sua storia, ma termina con una scena schiacciante di cacciatori di sport che mettono le pelli di lupo in un idrovolante mentre Mowat, interpretato da Charles Martin Smith, guarda cupamente. L'aereo vola via in un soffio di rumore e vento, e Mowat viene lasciato solo, i lupi che conosceva morti e morti, e i suoi sforzi per esonerarli dall'assassinio di caribù apparentemente per nulla. I critici hanno messo in dubbio l'integrità di Mowat come scienziato e come affidabile trasportatore di fatti, ma racconta una buona storia.
Inghilterra, note da una piccola isola . “Se menzionate nel pub da cui intendete guidare, diciamo, dal Surrey alla Cornovaglia, una distanza che la maggior parte degli americani andrebbe felicemente a prendere un taco, i vostri compagni si gonfieranno le guance, si guarderanno l'un l'altro consapevolmente e spurgheranno l'aria come per dire: "Bene, ora è un po 'troppo alto" ... "Così scrive Bill Bryson nel capitolo 1 di Notes From a Small Island, e anche se i britannici, come li descrive, sembrano non aver capito la strada ... inciampando e facendo un pasticcio fangoso di indicazioni stradali, l'autore riesce a trovare la sua strada. E così Bryson in tournée in Inghilterra, meravigliandosi della sua periferia ridicolmente progettata, del suo cibo spaventoso e del fascino involontario della sua gente. Bryson dimostra come sempre nei suoi libri: che è possibile raddoppiare ridendo delle culture e dei costumi di una nazione occidentale familiare. Per ulteriori letture, Né qui né là di Bryson è il suo bonario attacco di risate dell'Europa continentale; in In a Sunburned Country, Bryson affronta l'Australia; e in The Lost Continent, scopre le assurdità dell'America.
Altri suggerimenti, brevemente:
Italia, il miracolo di Castel di Sangro . Il giornalista Joe McGinnis porta i lettori sulle montagne abruzzesi, dove una squadra di calcio di una piccola città, attraverso quello che sembra un miracolo, sale nelle classifiche più alte delle leghe nazionali di calcio - ma il grande sogno italiano si infrange tra odori aspri della mafia, imbrogli e ratti.
Spagna, guida su limoni . L'autore Chris Stewart racconta di aver lasciato la sua vita nell'Inghilterra suburbana per una nuova in Andalusia, nel sud della Spagna, dove assorbe le idiosincrasie e la commedia della cultura amichevole ma aspra della regione.
California Wine Country, The Silverado Squatters . In questo libro di memorie a lettura veloce, Robert Louis Stevenson descrive le sue nove settimane di residenza nella Napa Valley nel 1880. La terra, oggi un ricco paese turistico, era ancora un paese di frontiera, e sebbene il vino fosse ancora giovane, fu Stevenson che disse con lungimiranza "... e il vino è una poesia in bottiglia".
Il sud-ovest americano, il solitario del deserto . Per dare vita al deserto alla tua prossima vacanza nel sud-ovest, porta con te una copia tascabile del Solitario del deserto: il classico elogio di Edward Abbey nelle terre del canyon e nella mesa dello Utah. Everett Ruess: A Vagabond for Beauty, di WL Rusho, può avere lo stesso effetto. Il libro racconta la famosa storia dell'artista e vagabondo nel deserto della California meridionale che ha trascorso diversi anni a sviluppare una relazione veloce con alcuni dei paesi più selvaggi d'America prima di scomparire senza lasciare traccia nello Utah nel 1934, quando aveva solo 20 anni.
Grecia, l'Odissea . La storia più celebre di Omero fa rivivere le terre e i mari della Grecia, rappresentati allora come sembrano ancora oggi. Sia che tu stia pedalando attraverso le montagne selvagge della Grecia o in kayak lungo la sua costa frastagliata e rocciosa, ogni sera l'Odissea (scegli la tua traduzione) ti ricorderà alcune pagine della profonda storia della nazione e potresti non voler mai smettere i tuoi viaggi in questo più classico dei paesaggi del mondo.
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