Certo, ci sono occasionali singhiozzi, ma nell'era di Google Maps e GPS, l'attuale sistema di nomi di strade e indirizzi nel mondo sviluppato funziona relativamente bene. Ma per i miliardi di persone sulla Terra che vivono in aree rurali, baraccopoli o aree urbane tentacolari, quel sistema di indirizzamento si rompe. Provoca difficoltà nel ricevere posta e pacchi e ci sono anche conseguenze maggiori. Non avere un indirizzo ufficiale significa che le persone hanno difficoltà ad aprire un conto in banca, ottenere elettricità o semplicemente gestire le burocrazie del governo.
I 3 milioni di cittadini della Mongolia, di cui un terzo sono nomadi, vivono in un paese che ha all'incirca le dimensioni dell'Europa occidentale. Inutile dire che dare indicazioni e consegnare pacchi può essere un vero incubo. Ecco perché Mongol Post, il servizio postale del paese, ha recentemente adottato un sistema di indirizzamento creato dalla società startup what3words per aiutare a indirizzare la posta e i pacchi ai suoi residenti.
Secondo Joon Ian Wong a Quartz, invece di nomi e numeri di strade, what3words divide l'intera superficie della Terra in 57 trilioni di quadrati da 3 metri per 3 metri. A ogni quadrato viene assegnata una frase di tre parole derivata da un algoritmo che utilizza un elenco di 40.000 parole per creare i geo-codici. In questo sistema, la Casa Bianca, per esempio, non è più 1600 Pennsylvania Avenue, ma sulk.held.raves; Buckingham Palace è fence.gross.bats; il Taj Mahal è secondo.gloom.broads.
Rebecca Feng a Forbes sottolinea che mentre le coordinate di latitudine e longitudine fanno la stessa cosa, le lunghe stringhe di numeri sono difficili da ricordare e possono essere facilmente rovinate. Finora, what3words ha creato un'app che funziona in 10 lingue, con piani per aggiungerne molte altre. L'intero sistema occupa solo circa 5 megabyte di dati, il che significa che si adatta a telefoni cellulari e dispositivi mobili di base.
Finora, il sistema è stato utilizzato da Pollinate Energy per contribuire a portare l'elettricità nei bassifondi dell'India. In Mongolia, afferma Feng, il sito online Mmarket.mn ha recentemente iniziato a utilizzare il sistema seguito il mese scorso da Mongol Post.
Il sistema può anche essere utile per cose come consegne di droni e localizzazione di persone durante catastrofi naturali. Potrebbe persino attecchire in aree più sviluppate. All'inizio di quest'anno, Direct Today Couriers, una società del Regno Unito che fornisce principalmente aree rurali, ha messo alla prova le parole 3. Hanno scoperto che l'uso del sistema di geo-codifica ha ridotto la loro media di 30 pacchi non consegnati al giorno a solo quattro o cinque.
Ma Feng sottolinea che convincere gli utenti ad adottare il sistema non è sufficiente. Affinché what3words diventi un punto di svolta, gli indirizzi devono eventualmente essere legalmente riconosciuti dai governi.
