Le persone si stanno sviluppando e muoiono di demenza quasi un decennio prima rispetto al passato - e potrebbe essere grazie all'inquinamento.
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Un nuovo studio pubblicato sulla rivista Surgical Neurology International suggerisce che livelli elevati di inquinamento e insetticidi nell'ambiente potrebbero indurre le persone a sviluppare la demenza più giovane che mai. Dopo aver confrontato i dati provenienti da 21 paesi tra il 1989 e il 2010, i ricercatori dell'Università di Bournemouth hanno scoperto che alle persone viene regolarmente diagnosticata la demenza già dai 40 anni, Daniela Deane scrive per il Washington Post .
"Il tasso di aumento in così poco tempo suggerisce un'epidemia silenziosa o addirittura" nascosta ", in cui i fattori ambientali devono svolgere un ruolo importante, non solo l'invecchiamento", ha scritto l'autore principale Colin Pritchard in un comunicato stampa. "La vita moderna produce l'inquinamento ambientale multi-interazionale ma i cambiamenti nella morbilità umana, inclusa la malattia neurologica, sono notevoli e indicano influenze ambientali ".
I crescenti tassi di demenza sono particolarmente evidenti negli Stati Uniti, dove i ricercatori hanno scoperto che le morti legate a problemi neurologici sono triplicate per gli uomini e quintuplicate per le donne di età pari o superiore a 55 anni. La demenza colpisce in genere le persone di età pari o superiore a 60 anni. Secondo Pritchard, l'aumento della demenza ad esordio precoce è così forte che non può essere biasimato solo dall'invecchiamento della popolazione e da diagnosi migliori.
"I cambiamenti ambientali negli ultimi 20 anni hanno visto aumenti nell'ambiente umano dei prodotti petrolchimici - trasporto aereo - quadruplicare veicoli a motore, insetticidi e aumenti nel campo elettromagnetico di fondo, e così via", ha scritto Pritchard.
Tuttavia, non tutti sono convinti che la colpa sia dell'inquinamento. Mentre un aumento dell'inquinamento e degli insetticidi potrebbero essere la causa di alti tassi di demenza, è una malattia neurologica complicata che può essere radicata in molti fattori diversi, il dott. Simon Ridley, responsabile della ricerca presso Alzheimer's Research UK, dice a Kat Lay per il London Times .
Il Centers for Disease Control definisce la demenza come "un termine generico per un gruppo di disturbi cognitivi tipicamente caratterizzati da compromissione della memoria, nonché marcata difficoltà nei domini di linguaggio, attività motoria, riconoscimento degli oggetti e disturbo della funzione esecutiva - la capacità di pianificare, organizzare e astrarre. "
Mentre la malattia di Alzheimer è la forma più comune e nota di demenza, ci sono anche molte altre forme. È anche possibile che man mano che i farmaci per le malattie cardiache siano migliorati, la demenza è aumentata per prendere il suo posto. Dopotutto, come ha detto un esperto a Laici, le persone devono morire per qualcosa.
